Валерка, он же "товарищ полковник" и Валерий Васильевич, как всегда проснулся в 5.30 утра. Привычка, выработанная годами. Зарядка, пробежка, турник во дворе под тёплым, даже уже чуть душным, июньским, ростовским небом. Горячий душ, стрекот старой и любимой электробритвы. Готов к новому дню! И первому дню отпуска. Жена, Галинка, любовь со школьной скамьи, встала уже, по кухне суетится. У неё тоже отпуск. Сегодня 10-е число. Подошёл к портфелю, хрустно скрипнувшего кожей при открытии, достал 2 шоколадных, российских батончика, аккуратно засунул их в кроссовки дочек-близняшек, уплыл в прошлое... Жизнь в глухой, таёжной деревушке, среди тайги сахаром не была. Батя, Василь, семью с 5 детьми держал в узде. Мать умерла рано, когда Валерке было 5 лет. И появилась мачеха. Нет, не обижала, кормила- поила, но не сюсюкалась, тепла нужного не давала, не жалела, как мамка. Куча ртов, хозяйство, куры, коровы. Пахали все. Летом покосы, огород в 50 соток с картошкой, грибы, ягоды. До такого состояния, что каждую ночь снились кошмаром. В школу в сентябре Валерка никогда не ходил, "шишковал", с батей и братом заготавливал впрок, на продажу, кедровый орех, жил в зимовье в тайге. Зимой с отцом охотились с батиными лайками, капканы ставили, мех и мясо добывая. Тем и жили. Как в школу пошёл, жил у старшей сестры в селе за 40 км от родного дома, там только была школа- восьмилетка. Учился не плохо. После сельской школы решил батя Валерку дальше учить, отправил в город к родне дальней. Поселили его в "летней" кухне. Чтобы не быть "нахлебником", попросил родственника устроить его куда-нибудь. Устроили, кочегаром в небольшую " кочегарки" на автобазе. Там и работал ночами, да в выходной, там часто и уроки делал. Небольшие заработанные деньги отдавал родне, честно, за "столование" и проживание. Сам так решил. В школе не обижали, даже немного побаивались, крепкий, молчаливый, конкретный, но и близости душевной не было, "деревенский", держался особняком. В один из дней классный руководитель попросила после уроков остаться. - Валера, почему у тебя тетрадки и учебники такие грязные? Рассказал про свою жизнь, не стал таиться. Все 2 года " классная", да соседка по парте, Галя, " тянули" Валерку по учёбе, помогали, наставляли. Прошло пару недель после разговора с учителем. У Валерки день рождения.После школы обнаружил в портфеле шоколадный батончик. Кто? Никому не говорил! Батончик появлялся каждый месяц в такое же число, когда день рождения. То в портфеле, то в кармане пальто или куртки, то в старом ботинке, после физкультуры. Незаметно как- то, всегда неожиданно. И было при этом большое счастье. Сладкое. Это число Валерка всегда ждал. И пытался не оставлять вещи без пригляда, пытался понять кто его так радует. Только перед выпуском, буквально за месяц, увидел свою "классную", которая осторожно сунула ему шоколадку в портфель. Увидела его взгляд, покраснела, улыбнулась ему. Он просто подошёл и обнял крепко, слезу вытер после. Потом военное училище (там кормят и одевают), дальние гарнизоны, казармы... После 2 лет службы приехал в тот город, пришёл к Галинке, которая закончила мед. институт, с порога замуж позвал. Со школы же снилась. Согласилась. "Служили" вместе, обустраивали убитые служебные квартиры, меняли части, города, вот, ребятишками " расжились", в полной мере поняв что такое радость и счастье. Дочки проснулись, побежали к своей обуви. За батончиками шоколадными. Знают какое число. Почти невесты уже, но дети. - Семья, вам три дня на сборы! Летим в Сибирь. Родню проповедовать, по тайге побродим, могилки стариков посетим. С полковниками не спорят (улыбнулся)! - Есть! - хором ответили близняшки. Самолёт, такси за 300 вёрст. Городок, где школу заканчивали.Букет большой, шампанское, бутылка коньяка, 50 российских, шоколадных батончиков. Нужная дверь. Звонок. Она, конечно, постарела. Но голос и глаза такие же, совсем не изменились. -Валера, Галя! -Здравствуйте, Учитель! Мы к вам, уже с детьми. Обернулся, смотря в застеснявшиеся мордашки дочек. -Пошли знакомиться с человеком, который научил меня шоколадки каждый месяц в ботинки вам прятать!