Эрнест Бо - самый знаменитый парфюмер ХХ века. Создатель парфюма "Шанель № 5". Эрнест родился в Москве в семье французского коммерсанта Эдуарда Ипполита Бо. В 18 лет он потерял отца, а когда ему исполнилось 25 лет, скончалась его мать. Эрнест, как и его сводный брат Эдуард Франсуа, работал в русской косметической фирме "А. Ралле и К". В 1902 году, после двухлетней службы во французской армии, Эрнест учится на профессионального парфюмера, в 1907 году он занимает должность старшего парфюмера. Через год Эрнест открывает и регистрирует собственную торговую компанию для продажи товаров фабрики "Эскулап и Меркурий". В честь трёхсотлетия дома Романовых Эрнест Бо выпускает женские духи "Bouquet de Catherine".
Бо прекрасно говорил на русском языке. Патриот Франции, он на всю жизнь сохранил в душе очень сильную любовь к императорской России. Всегда с восторгом отзывался о русской культуре. Двадцать лет Эрнест отдавал всего себя на развитие русской парфюмерии. Нордический воздух России вдохновил его на создание альдегидных нот в аромате. Альдегидные ноты создают ощущение свежести и прохлады. Ароматы, благодаря этим нотам становятся "искрящимися". Альдегиды не имеют единственного запаха, их заслуга в усилении композиции, духи становятся яркими и стойкими. Бо многим обязан императорской России, и она по достоинству ценила его. Эрнеста пленяло русское великодушие и гостеприимство. Он восторгался русской литературой, театром, мощным композиторским искусством. Русский балет сильно повлиял на его творчество. Эрнест постепенно становился парфюмером-творцом. Он был признан ведущим парфюмером мира в ХХ-ом веке.
"Пусть наши мысли - только фантазия, но фантазия эта, благодаря таланту парфюмера, находит возможность осуществиться.", - писал Эрнест Бо в своей книге "Воспоминания парфюмера". Всю свою жизнь Бо оставался верен императорской России и ... Наполеону. Он глубоко изучил наполеоновскую эпоху. Иногда в хорошем расположении духа, смеясь, Эрнест говорил, что чувствует себя Наполеоном французской парфюмерии. Его секретарь Алетанс Ревель быстро подхватывала шутку и склонялась перед боссом в реверансе. Атмосфера вокруг Бо всегда была высоко заряжена творчеством и театральными розыгрышами. Прибавьте к этой атмосфере уникальный дар рассказчика, и Эрнест Бо - один из самых лучших приятелей на всю жизнь. Он был человеком мужественного вида с величественной осанкой.
Революция, лишившая Бо положения и всего состояния, заставила его мужественно собраться и с чистого листа в тридцать шесть лет снова создавать себя и свою жизнь. В конце 1919 года Бо эмигрирует во Францию, в город Ла-Боска. Жизнь Эрнеста Бо была наполнена исканиями художника. В 1920 году, уже во Франции, он создаёт экстракты для знаменитых парижских Домов моды. Экстракты "Шанель№5" и "Шанель № 22" - двадцать два, это название по номеру года. Эти экстракты открыли новую эпоху в парфюмерии. "Меня спрашивают, как мне удалось создать "Шанель № 5"? Почему такое название? Мадемуазель Шанель просила Эрнеста Бо создать для неё духи. Парфюмер показал ей серии от первого до пятого и от двадцатого до двадцать четвёртого. Эрнесто спросил Габриэль (Коко), как назвать духи? Коко ответила: "Я представляю коллекцию платьев пятого числа пятого месяца, то есть в мае. Значит, и оставим духам номер, который они носят. Этот 5 номер принесёт им успех". Эти духи старательно подделывают, что доказывает их уникальность.
Весной 1926 года (ровно сто лет назад) Эрнест даёт согласие работать парфюмером в Доме "Шанель" и "Буржуа". Благодаря творчеству парфюмера Бо успех этих Домов сильно прибавлял, и к моменту отставки парфюмера Дома стали одними из первых в индустрии ароматов на мировом рынке. Эрнесту Бо было свойственно чувство восхищения. Он восхищался такими парфюмерами, как Поль Парке и Эме Герленом. Оба были пионерами, стоявшими у истоков объединения парфюмерии с наукой. Эрнест всегда настаивал на развитии хорошей обонятельной памяти. Мало этого , Бо утверждал, что к парфюмерному делу надо относится как к искусству. Художник колдует над палитрой красок, ища нужный и неповторимый цветовой тон, парфюмер чародействует, составляя незабываемый и даже уникальный аромат. Парфюмер ещё и учёный, ему подвластны химические реакции запахов. А значит, парфюмер должен досконально знать то сырьё, которое служит для изготовления ароматов.
"Художник остаётся верен гамме своих красок, даже меняя манеру письма. Парфюмер всегда сохранит свой стиль, если гамма будет ему хорошо известна. Со временем парфюмер создаёт себе несколько образцовых аккодов, которые будут долго служить ему и помогать в работе.". Так утверждал Эрнест Бо. Он работал даже с мало приятными запахами, стремясь получить оригинальную ноту. Любой продукт можно облагородить за счёт натуральных природных эссенций. Он первый стал употреблять натуральные эссенции. Жизнь Эрнеста Бо была наполнена творческими исканиями, которые гениально раскрывали палитру ароматов его духов. Бо, сохраняя в себе весёлость характера и остроту ума, обладал особой притягательностью, подкупал вежливостью и безупречностью манер. У Эрнеста был "потрясающий нос"!
В конце зимы 1961 года парфюмер Бо был уволен. Эрнест не справился с потрясением и слёг. Восьмого марта, в Межднародный женский день, человек, горевший творчеством ради женских ароматов, тихо скончался в своих апартаментах в Париже в возрасте 79 лет. Галантный любимец женщин, скорее всего, не вписался в "ревущие шестидесятые". Похоронен под Парижем на русском кладбище Сен-Женевьев-де-Буа. Кладбище - знаковое место для русской эмиграции.Эрнест Бо запомнится нам не только парфюмером № 1, но и широко образованным человеком, впитавшим в себя всё лучшее из французской и русской культур.