Афанасий Иванович Кочетков — выдающийся советский и российский актёр театра и кино, Народный артист РСФСР. Родился 9 марта 1930 года в деревне Балахоновка Средневолжского края (ныне — Самарская область) в большой крестьянской семье.
Образование и начало карьеры
Афанасий сначала не думал об актёрской карьере и получил образование на факультете геологии в Кишинёвском университете. В свободное время посещал студенческий театр. По окончании университета Кочетков уехал в Москву и поступил в театральное училище имени Щепкина при Малом театре.
Окончив училище в 1956 году, Кочетков был принят в труппу Театра-студии киноактёра. Первым режиссёром, у которого Кочетков снялся в кино, был В. П. Басов («Первые радости» и «Необыкновенное лето»).
Роли в кино
Среди замечательных работ актёра в кино — роли в фильмах «Одиночество», «Сердце России», «Первое свидание», «Длинный день», «Обыкновенная Арктика», «Поговорим, брат», «Люди на болоте», «Угрюм-река» и другие. Особенно запомнилась зрителям его роль Максима Горького в фильмах «Маяковский начинается», «Невероятный Иегудиил Хламида», «Я — актриса» и других. Всего роль Горького он исполнил в шести картинах.
В творческом активе Кочеткова около 100 персонажей в фильмах русских, украинских и белорусских кинематографистов.
Работа в театре
Годы работы в Московском драматическом театре им. А. С. Пушкина (1964–1978) — плодотворный период творческой карьеры артиста. Он создал трагически-экспрессивные образы шолоховских героев Макара Нагульного («Поднятая целина») и Андрея Соколова («Судьба человека»), играл и в других амплуа — например, в спектакле «Легенда о Паганини» роль скрипача-виртуоза Никколо Паганини.
С 1978 года и до последних дней Кочетков оставался одним из ведущих артистов труппы Академического Малого театра, где участвовал в постановке «Короля Лира» Шекспира в роли графа Кента.
Афанасий Кочетков оставил значительный след в истории советского и российского театра и кино, подарив зрителям множество ярких и запоминающихся образов.