Впервые восстановлено лицо австралопитека Литтл Фут возрастом 3,7 млн лет
Международная группа ученых впервые воссоздала лицо одного из древнейших предков человека — австралопитека Литтл Фут («Маленькая стопа»). Его останки возрастом 3,67 миллиона лет были найдены в 1980 году в пещере Стеркфонтейн, Южная Африка. Первоначально исследователи обнаружили только четыре кости лодыжки, а полный скелет извлекался почти 15 лет из твердой породы.
Методы реконструкции
Под руководством палеоантрополога Амели Боде из Университета Пуатье использовали микрокомпьютерную томографию и синхротрон Diamond Light Source для создания детальной цифровой 3D-модели черепа с разрешением 21 микрометр. Череп виртуально разделили на пять сегментов и восстановили исходное положение костей и зубов, словно собирая головоломку.
Анализ и результаты
Форма реконструированного черепа сравнивалась с другими австралопитеками и современными приматами. Несмотря на южноафриканское происхождение, Литтл Фут имеет черепные черты, близкие к восточноафриканским образцам. Уникальной оказалась форма глазниц, что, вероятно, связано с эволюционными адаптациями к окружающей среде и поиску пищи.
Выводы и перспективы
Исследователи отмечают, что видовая принадлежность Литтл Фут пока не установлена, возможно, это новый, ранее неизвестный вид. Реконструкция предварительна, и некоторые деформации черепа могут быть уточнены в будущем.
Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.
Читайте также: