Италия, Германия, Швеция, Украина, США, Бельгия. 14 альбомов, которые доказывают, что у электронной музыки нет единой столицы.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне понравились.
1. Итальянская элегантность (2010)
Pulcher Femina – Darkness Prevails (2010, Decadance Records)
Проект Pulcher Femina был основан Роберто Конфорти в 1998 году. Изначально это был дуэт с Анной Консуэло Черикелли, но ко времени записи «Darkness Prevails» он превратился в сольный проект самого Роберто. Альбом вышел 10 января 2010 года на итальянском лейбле Decadance Records при дистрибуции Broken Silence. Запись проходила в трёх разных студиях в трёх странах, чтобы добиться наилучшего звучания: основная работа велась в Ghostrack Studio, сведение доверили Джорджу Приниотакису в Artracks Studio, а мастеринг выполнил Тим Шульдт в 4CN Studios. Важную роль сыграл Волькер Лутц (Evil's Toy, T.O.Y.), выступивший сопродюсером. Оформлением занимался Danone Rolli.
Сам Конфорти объяснял название альбома так: «Darkness Prevails» относится к людям, которые не видят света, а не к истории об одном депрессивном парне. Это альбом о личном опыте и размышлениях, где любовь рассматривается как путь к выходу из тьмы. Стилистически пластинка близка к Elegant Machinery — чистый вокал, мелодичный электропоп, который лучше слушать дома, чем на вечеринке. Однако среди треков выделяются более энергичные номера: «Holy War» и «Face The Fear» вполне подходят для клуба. Особой красотой отличается «Love You To Death» — песня о силе любви, с партиями, напоминающими гобой и фортепиано, хотя на самом деле они исполнены на клавишных.
2. Немецкая основательность (2016–2017)
Scheuber – The Me I See (2016, Trisol)
Дирк Шойбер — сооснователь и бывший клавишник культовой немецкой группы Project Pitchfork, в которой он играл с 1989 по 2021 год. Его дебютный сольный альбом «The Me I See» вышел 12 августа 2016 года на лейбле Trisol. Изначально этот релиз не планировался для массового распространения — это очень личная работа, ставшая для Шойбера способом выйти из депрессии. «Это совершенно искреннее и практически интимное погружение в свой внутренний мир, в самые глубины своей души», — писали в промо-материалах. Стилистически альбом балансирует на стыке EBM, синти-попа и дарквейва — мрачная, но доступная для слуха электроника. В записи приняли участие несколько приглашённых музыкантов: дополнительное программирование, сведение и мастеринг выполнил Der "Frosty" Frost, а Бернхард Кюне отвечал за сведение трёх треков («Space», «Lovers Breath», «3rd Eye»). Оформление сделала Беттина Пудменски, фотографии — Крис Руис.
Schwarzschild – Bis Zum Ende Der Zeit (EP, 2017, Echozone)
Дуэт Schwarzschild, состоящий из Дино Серчи и Петера Даамса, дебютировал в начале 2017 года с синглом «Bis zum Ende der Zeit». Заглавный трек EP — баллада, романтичная и сентиментальная, которая сразу продемонстрировала «неплохой стилистический задел и претензии на хитовость». EP, вышедший 17 марта на лейбле Echozone, включает девять версий этой композиции: оригинал и восемь ремиксов от коллег по сцене. Среди ремиксеров — Gotteskälte, X-O-Planet, Synthetik Form, Cyborgdrive, Restriction 9, Pos.:2, Monotronic и Silverwavemusic. Каждый из них добавляет треку новое измерение — от более мрачных, индустриальных до танцевальных, электронных вариаций. Сингл добрался до 15-го места в Немецких Альтернативных Чартах (Deutsche Alternative Charts).
Schwarzschild – Radius (2017, Echozone)
Дебютный полноформатный альбом Schwarzschild вышел 26 мая 2017 года на том же лейбле Echozone. Название «Radius» - отсылка к астрофизике, а именно к Карлу Шварцшильду и понятию «радиус Шварцшильда» (горизонт событий чёрной дыры). Это образец сдержанного, мелодичного синт-попа с элементами dark electro и EBM. Всё звучание пронизано тревожно-печальной, меланхолической атмосферой, которая отсылает к «винтажному» саунду 90-х, но при этом остаётся актуальным.
Открывающее интро «Gravitationswelle» задаёт эпичный тон, а следующий за ним трек «Auferstehen» звучит как тревожная симфония. Лирика альбома затрагивает тяжёлые темы: наркозависимость («In meinem Blut»), депрессия («Mein Feind»), суицид при неизлечимой болезни («Der letzte Weg», с женским речитативом и эмбиент-настроением). Композиция «Heute» гипнотизирует своей размеренностью и проникновенностью, а «Wir sind nicht allein» - настоящий хит для танцполов. Завершают альбом торжественный «Zuviel Leben» и ремикс-версия заглавного трека. Критики отмечали, что «Radius» - музыкально и содержательно разнообразный, хорошо сведённый и спродюсированный альбом, где вокал прекрасно сочетается с музыкой.
3. Шведская школа (1991–2012)
KieTheVez – Undressed Confessions (1991, Rhyme Records)
KieTheVez - шведский электропоп-коллектив из Гётеборга, образованный в 1991 году. В состав вошли Йеспер Палмквист (вокал), Пер-Хенрик Сандескер (Петерссон), Йорген Фальмер и Томас Амнеског. Их дебютный альбом «Undressed Confessions» был записан между августом и ноябрём 1991 года на студии Rhyme Studios в Гётеборге и выпущен 26 декабря того же года на кассетах лейблом Rhyme Records. Продюсером выступил сам коллектив.
Альбом включает девять треков. Открывающий «My Confession» задаёт драматический, почти оперный тон. «Female Terror» звучит агрессивно, почти индастриал. «Perfection» - несомненный бэнгер с пульсирующей линией, которая буквально врезается в память. «Wild Dreams» замедляет темп, добавляя мечтательности и одиночества. На стороне Б «Mercury» уводит в космические дали, «Nothing» создаёт ощущение пустоты, «So Much Better» оказывается одной из самых тёмных композиций, «One Day In May» вызывает ностальгию по тому, чего не было, а завершающий «Let's Shake Hands» встречает слушателя неловким шармом и ломаным синтезаторным вступлением.
Запись отличается lo-fi качеством - плёнка шипит, вокал словно приглушён стеной. Это могло бы быть недостатком, но именно это создаёт атмосферу тайны, будто подслушанного разговора. Альбом позже переиздавался в 2012 году, но сохранил своё аутентичное звучание начала 90-х. Это музыка, созданная не для стадионов, а для спален и ночных размышлений.
Endless Shame – Price Of Devotion (2007, KTOWN Records)
Endless Shame — шведский коллектив, чья музыка представляет собой сплав стилей с доминированием синтезаторного звучания, но с вкраплениями рока, попа и различных форм кроссовера. К моменту записи «Price of Devotion» группа прошла через несколько составов и накопила опыт участия в разнообразных проектах, что позволило создать очень проработанный альбом из 12 треков, глубоко укоренённых в синтезаторной музыке 1990-х.
В записи участвовал постоянный состав: Матте Левин (ведущий вокал, основной автор, программирование, гитары), Андерс Олссон (клавишные, бэк-вокал, программинг) и Мика Росси (клавишные, бэк-вокал, перкуссия, программинг). Альбом записывался в студиях The Echoroom и JFK Studios в Кристианстаде. Сведение выполнил Мартин Свенторп, мастеринг, вероятно, там же. Продюсировали запись сами участники при участии Андерса Олссона, Маттиаса Левина и Мики Росси. Оформлением занимались Карл Брюс и Мика Росси, фотографии — Йоэль Перссон. Издателем выступила Misty Music AB, а сам альбом вышел на лейбле KTOWN Records в 2007 году.
Endless Shame – Elevator (2012, EK Product)
Второй альбом Endless Shame вышел 26 октября 2012 года на итальянском лейбле EK Product при дистрибуции Broken Silence. Влияние futurepop здесь неоспоримо: плотные биты, танцевальные и чистые звуки — всё, что нужно для качественного futurepop-звучания. Вокал и тексты отличаются ясностью и точностью, что хорошо сочетается с минималистичным оформлением обложки.
В альбом вошли 10 треков. Композиции «I Am Nothing», «Universe» и «Winter Skies» стали абсолютными хитами. Особенно выделяется «I Am Nothing» — бомбический бит и припев, который въедается в память как вирус. К сожалению, к концу альбома качество и оригинальность несколько снижаются, но в целом пластинка оставляет сильное впечатление и вошла в список лучших синти-поп-альбомов 2012 года по версии профильных изданий. Запись, сведение и продюсирование полностью выполнены самими участниками группы в студии Echo Room. Альбом вышел в диджипаке.
Goose – Control Control Control (2012, Safari Records / Universal Music Belgium)
Goose — бельгийская электро-рок-группа из Кортрейка, начинавшая в 2000 году как кавер-группа AC/DC под названием Loamy Soil. Дойдя до финала Humo's Rock Rally в 2000-м, они сменили стиль на собственный, активно внедряя синтезаторы, и под новым именем Goose выиграли тот же конкурс в 2002 году. К 2012 году за их плечами были уже синглы, использовавшиеся в рекламе Coca-Cola по всей Европе, и контракт со Skint Records.
«Control Control Control» — третий студийный альбом группы, выпущенный 11 октября 2012 года на лейбле Safari Records при дистрибуции Universal Music Belgium. Продюсировали запись сами Goose при участии Пола Стэйси, сведение доверили Д. Сарди. Запись велась в студиях La Chapelle и Safari Studios, инженерами выступили Марк Нири и Мэтт Хоу. Мастеринг прошёл в легендарной лондонской студии The Exchange под руководством Майка Марша и Саймона Дэйви.
Альбом задумывался как попытка передать живое звучание группы, и это удалось — Goose звучат как настоящий квартет, работающий в реальном времени. Электронные элементы здесь менее заметны, чем на предыдущем релизе «Synrise», и в основном сводятся к арпеджио в духе Джорджо Мородера и ударным синт-драмам.
Заглавный трек «Control» построен вокруг пульсирующей басовой линии, перкуссии и повторяющейся гитарной фразы. «Lucifer» — настоящий готический stomp, под который хочется кивать головой. «Modern Times» неожиданно балансирует где-то между Ultravox, The Cure и Muse. «Come On Strong» звучит наиболее антемно и убедительно, когда группа перестаёт пытаться быть чрезмерно интенсивной.
Критики отмечали, что Goose, отдавая дань Joy Division, всё же уступают манчестерцам в нигилизме, но при этом у них есть уникальное качество — они звучат по-бельгийски, улавливая эхо Plastic Bertrand и Neon Judgment. Альбому удаётся соединить энергию и мелодию, не жертвуя ни тем, ни другим. Возможно, здесь нет ничего революционно нового, но это смелая и успешная попытка передать живую энергетику группы на записи. Оформлением занимались сами Goose при участии Элке Версхатсе, фотограф — Пьер Дебюшер.
4. Американский электро/поп/клэш (2010–2012)
Blaqk Audio – Bright Black Heaven (2012, Big Death / Superball Music)
Blaqk Audio — сайд-проект участников культовой рок-группы AFI: вокалиста Дэйви Хавока и гитариста, клавишника и программиста Джейда Пьюджета. Идея создания электронной музыки возникла у них ещё в 2001 году, но полноценно проект начал функционировать с 2006-го. «Bright Black Heaven» — их второй студийный альбом, выпущенный 11 сентября 2012 года на лейблах Big Death и Superball Music.
Работа над пластинкой велась несколько лет. Для альбома было записано более 30 треков, многие из которых премьерно появлялись в сети начиная с 2010 года. Джейд Пьюджет выступил продюсером, звукорежиссёром и автором всей музыки, а также исполнил партии клавишных и программирование. Вокалист Дэйви Хавок написал тексты и исполнил вокальные партии. На дополнительном вокале отметились Бен Грей, Дэн Смит (20), сам Джейд Пьюджет и Кит Купер. Сведение альбома разделили между собой трое специалистов: Дэйв Баскомб (треки 1, 2, 5, 7, 11), Ларс Сталфорс (треки 3, 4, 6) и Майкл Паттерсон, известный по работе с Nine Inch Nails и Marilyn Manson (треки 8, 9, 10, 12). Мастеринг выполнил Джон Голден на студии Golden Mastering.
Альбом дебютировал на первом месте в чарте Billboard Dance/Electronic Albums. Песни «Ill Lit Ships», «Bon Voyeurs», «Mouth to Mouth», «Cold War», «Fade to White», «Say Red» и другие были хорошо знакомы фанатам ещё до официального релиза. Первым синглом стал трек «Faith Healer», выпущенный в августе 2012 года. Оформление пластинки разработал Энтони Кларксон, фотографии предоставил Крис Соренсон.
Ambra Red – Electronic Creations For Special People (2010, самиздат)
Ambra Red — шведский электронный дуэт из Стокгольма, образованный в 1999 году. В состав входят вокалистка Ambra Red и мультиинструменталист Маттиас "Acke" Аксельссон, отвечающий за синтезаторы и компьютерное программирование. Дебютный альбом «Electronic Creations For Special People» вышел 23 февраля 2010 года на собственном лейбле AMBRARED001.
Пластинка включает 20 треков, выдержанных в стилистике синти-попа и евро-хауса. Продюсером большинства композиций выступил Маттиас Аксельссон, за исключением трека «Killer Princess», который спродюсировал Фредрик Скепхольм. В композиции «Hips, Lips & Fingertips» приняла участие вокалистка Bellatronica. Названия треков — «Oh Boy», «She's A Model», «It's Just A Dream», «Ralf, Florian, Karl & Wolfgang» (отсылка к участникам Kraftwerk), «Superhero Breakdance», «Rock The Discotech» — говорят сами за себя: альбом не претендует на глубокомыслие, а предлагает лёгкое, танцевальное и немного ироничное путешествие по электронной музыке.
5. Восточноевропейская сцена (2012)
Avoid-A-Void – Musique Noire (2012, Echozone)
Электропоп-дуэт Avoid-A-Void, состоящий из композитора Rico и вокалиста Falo, представил свой второй альбом 26 октября 2012 года на лейбле Echozone. «Musique Noire» звучит более экспериментально, чем дебютный «Abyss Desires». Три года, прошедшие между релизами, группа провела с пользой: вокал стал лучше, песни — более мелодичными и цепляющими.
Открывающий заглавный трек «Musique Noire» задаёт неожиданно мрачную, клаустрофобную, почти индустриальную атмосферу — полную противоположность стилю группы, что делает его сюрпризом. «Myself Within» раскрывается как одна из самых проникновенных композиций с харизматичным вокалом Falo, превращаясь в настоящий электропоп-гимн. Жёсткий бит 4/4 в «'S Got Kryptonite» делает этот трек одним из самых тяжёлых на альбоме. «Flowers» — тихая, меланхоличная и цепляющая вещь. «Love Was Dead» завершает альбом тёмной любовной трагедией с интенсивным звучанием. Альбом рекомендуется поклонникам De/Vision, Mesh и Camouflage.
Cepasa – Doing Right (2012, Moon Records)
Cepasa — проект украинского музыканта Павла Ленченко из Киева, родившегося в 1986 году. До сольной карьеры он играл в группе Tomato Jaws (2006–2013). «Doing Right» — его дебютный альбом, выпущенный 4 октября 2012 года на лейбле Moon Records. Стиль — неспешная хаус-музыка с акцентом на басовых линиях, рождённая на стыке даунтемпо и хауса, но именно вокал, глубокий саунд и чувственные мелодии сделали его музыку узнаваемой.
Мастеринг альбома делал Klas Lindblad (Sasse), глава берлинского лейбла Moodmusic, на котором Павел уже выпускал свою музыку ранее. Это говорит о серьёзном подходе к качеству звука. Сразу после выхода альбома был представлен клип на трек «Other Place» (режиссёр Тарас Воробец). Это привлекло внимание, и спустя пару месяцев Cepasa выступил на разогреве у культовой исландской группы Gus Gus.
6. Легенды и коллаборации (2012)
Claudia Brücken – The Lost Are Found (2012, There (There))
Клаудия Брюккен — немецкая певица, получившая известность как фронтвумен синти-поп-групп Propaganda и Act. Её карьера началась ещё в 14 лет, а к 2012 году за её плечами были десятки проектов и collaborations. На протяжении всей своей карьеры Брюккен славилась умением создавать пронзительные, imaginative кавер-версии — от Velvet Underground до Radiohead.
«The Lost Are Found» стал её шестым сольным альбомом, выпущенным 5 ноября 2012 года на лейбле There (There) при дистрибуции The Orchard. Ключевой фигурой в создании пластинки выступил продюсер Стивен Хейг, известный по работе с New Order, Pet Shop Boys, OMD и Робби Робертсоном. Хейг не только спродюсировал и свел альбом, но и исполнил все инструментальные партии. Дополнительное программирование добавил Чак Норман, а мастеринг выполнил Майк Марш на легендарной лондонской студии The Exchange.
Альбом представляет собой коллекцию кавер-версий, выбранных с исключительным вкусом. Здесь соседствуют композиции Дэвида Боуи («Everyone Says 'Hi'»), Pet Shop Boys («Kings Cross»), Julee Cruise («Mysteries Of Love»), Bee Gees («And The Sun Will Shine»), Electric Light Orchestra («One Summer Dream»), The Band («Whispering Pines»). Также в трек-лист вошли песни Стины Норденстам («Memories Of A Color», «Crime»), Дубстар («The Day I See You Again» — написанная Стивом Хиллиером), The Lilac Time («The Road To Happiness» — Стивен Даффи) и оригинальная композиция «No One To Blame» (при участии The Burt Bros с дополнительным продакшном). Бэк-вокал обеспечили Mimi Paturel, Sam Burt и djbrass.
Оформление пластинки выполнили Flake и Marshall, фотографии предоставил Эндрю Кэтлин. Альбом вышел на CD и лимитированным тиражом на 180-граммовом виниле (500 копий, первые 200 подписаны Брюккен и Хейгом). Это не просто сборник каверов, а целостное высказывание — путешествие вдоль воображаемого побережья несуществующей страны, саундтрек к виду на море и размышлениям о том, что впереди.
Hornyshakerz feat. De/Vision – Time To Be Alive [EP] (2012, Mental Madness)
Hornyshakerz — продюсерский дуэт из Ганновера, работающий в жанрах hands up, electro house и hard trance. 12 октября 2012 года на лейбле Mental Madness вышел EP, в котором они объединились с легендами немецкого синти-попа De/Vision.
Релиз включает восемь версий заглавного трека «Time To Be Alive». Помимо оригинального микса и его радио-редакции, в EP вошли ремиксы от Gordon & Doyle, 3asy-K и Marc Hill при участии Marve (каждый представлен в полной и сокращённой версиях). Это чисто танцевальный релиз, ориентированный на клубную аудиторию и диджеев, где характерный вокал De/Vision вписан в современные хард-трансовые и электро-хаус аранжировки.
Заключение
Четырнадцать альбомов, от 1991 до 2017 года, восемь стран. Итальянская элегантность Pulcher Femina, немецкая основательность Scheuber и Schwarzschild, шведская школа KieTheVez и Endless Shame, бельгийский электро-рок Goose, американский электроклэш Blaqk Audio, восточноевропейская сцена Avoid-A-Void и Cepasa. И, наконец, легендарные имена — Клаудия Брюккен, продолжающая свою энциклопедию pop-музыки, и De/Vision, доказывающие, что их голос уместен даже в хард-трансе. Каждая из этих пластинок — часть большой мозаики, которая называется глобальной электронной сценой. Разной, многообразной, но всегда живой. Приятного прослушивания.