Все о Пите Сампрасе: Теннисный снайпер

Все о Пите Сампрасе: Теннисный снайпер

Если спросить обычного болельщика, кто величайший теннисист в истории, большинство назовут Федерера, Надаля или Джоковича. И это справедливо. Но был один парень, который замахнулся на рекорды задолго до того, как это стало мейнстримом. Парень, который выходил на корт с абсолютно каменным лицом и делал ровно то, за что сейчас современную звезду могут освистать трибуны - он шел к сетке. Речь о Пите Сампрасе.

Сампрас - это, наверное, самый недооцененный чемпион нашего времени. Почему? Да потому что он делал теннис скучным. Но скучным в том смысле, в каком скучна работа снайпера. Выстрел - труп. Никаких лишних движений, криков и битья себя кулаками в грудь.

Пит был ребенком, который навсегда запомнил одну важную вещь. В детстве у него умер тренер - Питер Фишер. Именно Фишер поставил ему ту самую знаменитую подачу и заставил играть с лета. И Сампрас пронес эту память через всю карьеру. Он играл не просто для себя, он играл так, как завещал учитель.

Представьте себе парня, который выиграл Уимблдон семь раз. Семь! Только представьте эту цифру. Но при этом он ни разу не выиграл Открытый чемпионат Франции. Для кого-то это трагедия, для кого-то - показатель однобокости. Но давайте честно: если вам нужно выиграть один-единственный матч на траве, вы бы поставили деньги на кого? Я бы поставил на парня с лицом, которое не выражает эмоций, даже когда он поднимает кубок над головой.

В 1990 году, когда Пит выиграл свой первый US Open, ему было 19 лет. Он стал самым молодым чемпионом в истории того турнира. И что мы видим? Стоит долговязый подросток с чубом, держит кубок и смотрит на всех так, будто только что сходил в магазин за хлебом. Никакой истерики, никаких слез. Это потом скажут: "холодный, как рыба". Но за этой холодностью скрывался невероятный перфекционист.

Сампрас не бегал по корту как угорелый, не делал свечи и не вытаскивал мертвые мячи из углов. Он вообще старался не бегать лишнего. Зачем, если можно одним ударом с лета поставить точку в розыгрыше? Он заканчивал очки так быстро, что зрители иногда не успевали допить пиво во время смены сторон. Это был теннис, в котором не было места затяжным перестрелам на задней линии. И знаете что? Это работало.

У него была привычка смотреть на трибуны во время матчей. Он искал взглядом своих близких. Это был единственный момент, когда маска безразличия спадала. А еще у него была странная манера держать ракетку на подаче - он поднимал ее высоко над головой, замирал на долю секунды и... бах! Мяч уходил в нужную точку с такой скоростью, что принимающий мог лишь гадать, куда он полетит. Сампрас не просто подавал, он расстреливал соперников.

Эмоционально Пит был полной противоположностью своему главному врагу - Андре Агасси. Если Агасси играл сердцем и показывал все, что у него на душе, то Сампрас напоминал робота. Но робота, который умеет чувствовать. Когда у него умер отец, он вышел на корт и выиграл турнир. Просто вышел и сделал свою работу.

Главный подвиг Сампраса случился не на корте, а в раздевалке. В конце карьеры у него была травма спины, которая просто не позволяла играть в полную силу. И когда на Уимблдоне-2001 его выбил швейцарский юниор по имени Роджер Федерер, все заговорили о смене эпох. Но Пит нашел в себе силы вернуться и через год выиграть свой последний, 14-й турнир "Большого шлема". Он ушел на вершине, хотя мог бы цепляться за рейтинги и очки до последнего.

Сампрас не был идеальным. Он не пил, не скандалил, не жег мосты. Но он был самым настоящим убийцей на корте. Он не оставлял соперникам надежды. Он просто делал свое дело.

И сейчас, глядя на то, как современные игроки по полминуты вытирают полотенцем лицо перед каждым очком, я иногда вспоминаю Пита. Он просто подходил к линии, смотрел на мяч, бил - и шел к сетке. Снайпер. Без лишних слов.