Программа чемпионата России по лыжным гонкам в Южно-Сахалинске завершилась мужским марафоном на 50 км свободным стилем.
Первые 10-12 км спортсмены откровенно «гуляли». Шутка ли — темп был ниже, чем в женском марафоне, который прошёл днём ранее. Никто на себя инициативу брать не собирался.
Но постепенно скорости стали нарастать. А затем появился и первый «беглец». Опытнейший тюменец Евгений Белов предпринял попытку отрыва. На отрезке 33,35 км он опережал пелотон почти на 20 секунд.
Однако попытка убежать дорого обошлась Белову. Группа его довольно быстро «съела». Темп же решил задать Александр Большунов. И его скорость смогли удержать лишь три человека — Андрей Мельниченко, Евгений Семяшкин и Александр Ившин. Остальные, в том числе лидер сезона Сергей Ардашев, стали отставать.
Какое-то время квартет лидеров шёл вместе. Пока Большунов не включился на максимум. И вот здесь уже никто поддержать его не сумел. Сан Саныч на глазах оторвался от конкурентов и примерно за 5 км стало ясно — у него будет 30-я золотая медаль чемпионата России.
Большунов финишировал в одиночестве. Мельниченко в финишном спурте опередил Семяшкина в борьбе за серебро. Ившин остался без медали.
Белов в итоге финишировал одиннадцатым. Иван Якимушкин занял четырнадцатое место, следом за ним черту пересёк Денис Спицов.
8 марта. Мужчины. Марафон. 50 км
1. Александр Большунов (Татарстан) — 2:15:52.5
2. Андрей Мельниченко (ХМАО-Югра) +0:40.3
3. Евгений Семяшкин (Коми) +0:41.2
Василий МАЛЫШКИН