Рассказ об американском танке М3 Средний (Medium Tank M3), недавно появившемся в парке "Патриот"
После окончания Великой Отечественной войны довольно бстро начался процесс списания устаревшей матчасти. В металлолом уходили не только танки советского производства, но и те боевые машины, которые поставлялись в Советский Союз из Англии, Канады и США. О том, что они понадобятся потом, как музейные экспонаты, в то время не особо задумываются. Не спешите ругаться на наших предков, можно подумать, что сейчас с устаревшими танками поступают сильно иначе. Да и за рубежом были ровно такие же процессы.
Так или иначе, но к настоящему времени бронетанковый ленд-лиз сохранился в единичных экземплярах. Больше всего таких танков сохранилось на территории парка "Патриот", поскольку здесь сконцентрированы те образцы, которые испытывались на НИИБТ Полигоне. Либо которые поступили сюда в 1943-45 годах, когда музей при полигоне стал снова пополнять свою коллекцию. Впрочем, пара танков, которые попали сюда недавно, имеют немного иную судьбу. Один из них, М3 Средний позднего выпуска, ныне стоит в Техническом центра парка "Патриот".
Первые Medium Tank M3, которые обозначались у нас как М3 Средний, или М3 Ср, или М3С, не являлись ленд-лизом. 6 танков, из которых 4 прибыло в конце декабря 1941 года (засчитали их уже за январь 1942 года), было куплено. Один из них, кстати, жив до сих пор, это тот танк, который сейчас стоит в Музейном секторе парка "Патриот". Всего же за январь 1942 года поступило 24 М3 Средних, далее в поставках случилась месячная пауза. С этими танками связан один миф, порожденный не совсем точными документами. Согласно ему, первыми в СССР прибыли не M3, а более ранние Medium Tank M2A1. На самом деле таковых не было, это отлично пробивается по регистрационным номерам.
Всего же за 1942 год прибыло 812 М3 Средних. В отличие от М3 Легких, которые массово шли через Иран, южным путем пришло совсем немного машин. За весь 1942 год их поступило всего 26 штук. В январе 1943 года прибыло 117 танков, и снова большинство северным маршрутом. На этом поставки практически прекратились – 4 в феврале, 8 в апреле, 2 в мае и последние 2 в сентябре. Причиной прекращения поставок стало окончание выпуска Medium Tank M3.
В общей сложности в СССР официально поступило 945 М3 Средних. При этом их было отправлено больше - 1386 штук. Часть танков ушло на дно вместе с транспортами. Так вот, новинка парка "Патриот" - это как раз один из "утопленников". Причем история эта крайне интересная. Началась она 22 декабря 1942 года, когда в сторону Советского Союза отправился арктический конвой JW 51B, куда, помимо других транспортов, входил SS Ballot. Это был уже второй рейс для него, до того он приходил с конвоем PQ-13.
Построенное в 1922 году судно изначально носило имя Alberta, оно было итальянским, в марте 1941 года его конфисковали американцы. 2 января 1942 года оно уже почти закончило свой маршрут, но умудрилось наскочить на мель северо-восточной части острова Кильдин. Каменистое дно сильно повредило обшивку корпуса, трюмы стали быстро заполняться водой. Погибло 9 членов экипажа, они замерзли насмерть, в сложных метеоусловиях не разобравшись и заблудившись.
На борту SS Ballot, помимо других грузов, находилось 15 танков М3 Средний. Из них 11 штук удалось выгрузить, далее они были отправлены на ремонт, после чего их оставили в составе Карельского фронта. Местные бронетанковые силы находились на голодном пайке, так что 11 танков, вполне современных, оказались очень кстати. Эти танки попали в состав 429-го отдельного танкового батальона, который до того имел на вооружении легкие танки Т-26. Американские танки даже повоевали, причем официально они числились как утонувшие.
К концу августа 1943 года на борту SS Ballot оставалось еще 4 танка, а также 200 тонн грузов. Попытка снять транспорт с мели оказалась неудачной. Понтон сорвало, после чего судно ушло на дно, оказавшись на глубине 25 метров, при этом погибло 4 моряка. На 75 лет останки транспорта оставили в покое, как и танки, которые находились на его борту. Снова активность по подъему оставшихся грузов началась летом 2018 года. К тому моменту специалисты Северного Флота успешно подняли 6 танков M4A2(76)W с затонувшего в марте 1945 года транспорта SS Thomas Donaldson.
Всего со дна удалось достать три танка, все они являются Medium Tank M3 поздних выпусков. К тому моменту танк весьма так изменился. Для начала, от больших люков в бортах корпуса отказались, от них остались смотровые лючки. Это несколько улучшило стойкость корпуса от попадания малокалиберных снарядов. Также танк получил длинноствольную 75-мм пушку M3, которая также имела стабилизатор вертикальной наводки. Такое орудие могло бороться даже с "Тигром", по крайней мере, в борт его пробивало на дистанции несколько сот метров.
Вода Баренцева моря совсем не способствует сохранению металла. Танки, которые специалисты Северного флота смогли поднять, оказались очень сильно поедены морской водой. Ходовая часть превратилась в труху, особенно досталось ведущим колесам. Про внутреннее оборудование и говорить не приходится. Еще одной проблемой стало то, что пулеметные башенки перевозились отдельно. В 1942 году как-то уже были случаи, когда их не довозили. Тут их тоже не нашлось.
Из трех поднятых танков один было решено восстановить до ходового состояния. С учетом состояния исходного материала, а также ограниченных возможностей военных с точки зрения получения оригинальных запчастей, реставрация с самого начала носила компромиссный характер. К чести спецов с Северного Флота, у них получилось не так плохо, как можно было ожидать. Особенно на фоне того "тюнинга", который учудили на Дальнем Востоке с M4A2(76)W.
Поскольку оригинальная ходовая часть сгнила до состояния, которое не предполагало движение, было решено использовать "задел". А именно элементы ходовой части Medium Tank M4A2(76)W. Надо сказать, что по итогам получилось даже отчасти исторично. Дело в том, что на такую ходовую часть нередко переводили эвакуаторы M31, а также другие спецмашины, переделывавшиеся из Medium Tank M3. Это же касается и траков позднего типа, на инженерных машинах они вполне попадались.
Естественно, внутри разместились современные агрегаты, ибо морская вода оригиналы попросту разложила. Безусловно, родной мотор и трансмиссия, а также другие агрегаты, смотрелись бы более уместно, но стоит еще раз отметить исходное состояние танка, а также возможности военных. И если кто-то думает, что так только у нас, сильно ошибается. В общем-то, на Северах, по меркам общемирового уровня, сделали очень даже ничего. В глаза бросаются только собранная из современных деталей башенка, да кольцо-противовес на стволе. Для орудия M3 оно лишнее.
Танк восстановили довольно быстро. Впервые он прошел на Параде Победы в Мурманске 9 мая 2019 года. То есть реально на восстановление танка понадобилось около полугода. С учетом того, в каком он был состоянии, вполне достойный результат. Конечно, можно рассуждать о том, что надо всё оригинальное. Но запчастей нет, и вряд ли будут. Еще два танка, поднятые с борта SS Ballot, так и остались в том виде, как их вытащили. Поклонникам "до единого болта" на радость.
Решение о передаче М3 Среднего в Парк Патриот было принято недавно. За пару лет до того туда же передали еще одну машину, восстановленную специалистами Северного Флота - М4А2(76)W, который сейчас стоит в Музейном секторе парка. У этих танков, помимо интересной судьбы, есть одно достоинство, которое проистекает из "недостатков". Современные агрегаты позволяют эксплуатировать данные танки без особых проблем, так что мы их явно еще увидим в движении.
Автор благодарит Дмитрия Укрюкова, г. Североморск, за помощь в подготовке материала
Другие материалы по американским средним танкам семейства Medium Tank M2/M3:
Американский опытный средний танк Medium Tank T5, прямой предшественник Medium Tank M2
История Medium Tank M2, первого серийного американского среднего танка на платформе Medium Tank T5
История Medium Tank M3A1, который выпускался крупной серией, но на фронт так и не попал
История Medium Tank M3A4, первого танка с мотором Chrysler A 57 Multibank
История Medium Tank M3A3/M3A5, оснащавшихся дизельными моторами General Motors 6046
Рассказ о Medium Tank M3A5 (recovery vehicle M31B2) из коллекции Музея Техники Вадима Задорожного
История среднего танка Grant I, выпускавшегося для английской армии в США
Рассказ о среднем танке Grant II, находящемся в коллекции Имперского Военного Музея, Даксфорд
Чудеса с башнями, или особенности реставрации Grant II по-австралийски