Fear the Timeloop вышла в конце января и, несмотря на принадлежность к популярному жанру, не вызвала ажиотажа. Будучи инди-хоррором от третьего лица, она вдохновляется культовыми играми вроде Resident Evil или Silent Hill. При этом команда TacoEaters наделила своё детище уникальными чертами. Хотя подход к геймдизайну выглядел знакомым, а трейлеры не показывали разницу — отличия всё-таки присутствуют.
Начнем с того, что разработчики предпочли сделать ставку на психологию и фантастику. Основная фишка — временная петля. Раненый шериф Купер осознает: после смерти он вновь и вновь просыпается в одном и том же кошмаре. В течение следующих нескольких часов ему предстоит понять, что собой представляет этот адский “День сурка” и как найти выход. Из помощников — радио-диспетчер и верный пистолет.
Жизнь полицейского имеет ключевое значение в развитии сюжета. Главный герой архетипичен и олицетворяет набор грехов и проблем. Он успевает реализоваться как протагонист, но глубину характера не видно. Актёр озвучки выложился на полную: иногда он так громко кричит, что пугает похлеще монстров вокруг. Это переигрывание слегка выбивает из погружения. В плане повествования знатокам жанра будет нетрудно раскусить в чём сыр-бор. На самом деле Fear the Timeloop и не пытается водить за нос. Конфликт объясняется в записках и видеокассетах, предлагая таинственность скорее как часть игрового мира.
Хорошо реализована и единственная локация: больница задаёт тон происходящему безумию. Музыка и саунд-дизайн накаляют атмосферу, справляясь с задачей, особенно в нужных моментах. Мигающие лампы то освещают пустые коридоры, то окунают в непроглядную тьму. Гулкие шаги разносятся эхом по мёртвому зданию, а шорохи и скрипы заставляют насторожиться. Визуал игры не инновационный, но грамотно распределяет ресурсы и не выглядит слишком дёшево.
В вопросах левелдизайна видна работа над окружением. Заметными элементами выступают двери с таймерами и переключателями: первые открыты некоторое время, а вторые открывают комнату, лишая доступа к другой. Обе механики обыгрывают эффект петли, но не очень успешно. В остальном строение выглядит классической площадкой с головоломками, закрытыми проходами и т.д. В новые крылья и отделения попадаем не сразу: к следующей зоне ищем ключ, код или инструмент, как устоялось в жанре.
Проект старается не растягивать игровой процесс, предлагая проработанную карту. Развернув схему этажа, вряд ли запутаешься в многочисленных коридорах. Палаты и помещения наглядно изображены, а расположение предметов и типы замков подсвечиваются, как только персонаж берёт чертёж. Планирование маршрутов упрощается, тем более, что предстоит это делать часто.
Исследование и бэктрекинг постоянно идут рука об руку, и это уже не вызывает эмоций. Главное осложнение конкретно здесь проявляется в ограниченном инвентаре. Доступные в начале игры четыре ячейки быстро заполняются как нужными, так и опциональными вещами. Однако из-за компактности больницы и наличия сейфрумов обходишься без лишних пробежек. Помогает и стратегия: раз локация одна предметы нельзя потерять, убежав в новую зону. Иногда гораздо легче оставить расходники и воспользоваться ими при необходимости. Особенно валидно, если игрок много умирает. Временная петля перезапускает эпизод, а лут, подобранный после сохранения, будет на прежней позиции — перестаешь хватать ненужное и идешь к цели.
Тут подходим к обсуждению боевых сегментов. Игровой процесс классический для жанра, но построен на одном факте: Купер всегда при смерти. В распоряжении — пара десятков минут. Предстоит искать средства, которые либо повышают здоровье, либо уменьшают кровотечение, либо всё сразу. Разумеется, таймер становится врагом персонажа, провоцируя находить способы продлить себе жизнь. Не дремлют и монстры: каждый удар незамедлительно сокращает оставшийся срок, вынуждая принимать решения.
Fear the Timeloop требует либо заучивания локаций в случае частой гибели, либо аккуратного стиля прохождения. Дальний бой реализован неплохо, чувствуется импакт и отдача: противники сбиваются с ног и замедляются, шериф долго целится и стреляет точнее, стоя на месте. Присутствует и классическое оружие полиции — “бесконечная” дубинка, полезная в стычках один на один и помогающая экономить патроны. Помимо этого, раскрыта система перков: в них — эффекты вроде “второй попытки” или мощной ближней атаки. Арсенал пригодится в борьбе с угрозами, обитающими в больнице.
Типов врагов около дюжины: есть и классическая нечисть, умирающая от нескольких выстрелов пистолета в голову, и невидимые хирурги, и неубиваемые медсестры. Разнообразие неприятелей и их композиций заставляет лихорадочно переключаться между пушками, добавляя динамики и нервозности боевым ситуациям. В подобных эпизодах арсенал быстро пустеет, и ты вспоминаешь, что игра — survival horror. Бегать в поисках ресурсов иногда приходится, но дополнительный слой атмосферы наблюдается. Особенно, когда появляется бессмертный преследователь. Боссов постарались реализовать интересно, но не всегда удачно.
Отдельно стоит упомянуть сложность. Сыграв пару часов на средней, я переключил настройку на высокую. На это было несколько причин. Во-первых, на средней и лёгкой присутствует элемент, обновляющий HP при переходе в новую главу, что упрощает процесс. Во-вторых, боезапаса на “утилизацию” врагов требуется больше, “хилок” на поддержание здоровья — тоже. Бегая на уровне ниже, стремишься “заспидранить” эпизод. Тут же прослеживается неуязвимость героя: с промежуточными сохранениями чаще расслабляешься и спешишь. В-третьих, смерть воспринимается как механика — перестаешь заходить, куда не надо, и оптимизируешь маршрут, так как в новых попытках не нужно исследовать каждый угол. В плане баланса у разработчиков не вышло подарить ощущение “Дня сурка”: они наделили игру соответствующим нарративом, но забыли о мета-прогрессии. Тем не менее близкий к задуманному опыт получить можно.
Fear the Timeloop — это атмосферный Survival-horror с историей о временной петле, который не всегда геймплейно соответствует задумке. Он во многом опирается на другие проекты похожего стиля, но при всей его вторичности в нём чувствуется любовь авторов. Если вы соскучились по неплохим проектам в жанре или хотите чего-то похожего после прохождения девятой Resident Evil, то детище команды TacoEaters поможет вам скрасить пару вечеров. Пусть игра не без минусов, но свой шарм у неё есть.75
Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для Steam, предоставленной издателем. Все снимки экрана, использованные в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.
Ключ (версия Steam), будет разыгран случайным образом за комментарий под обзором.
Победитель розыгрыша - Gilaruil