Дышать внезапно стало очень легко. Свежий кристальный воздух. Горы Непала, поросшие лесом. Ночь. Они покинули самолёт, и только Артур остался на борту. Телепорт произошёл успешно – Олег приземлился с небольшой высоты. Что случится, если рыцари прогадают с телепортом хотя бы на полметра вниз – вопрос очень интересный.
Бойцы стояли на небольшой поляне, на склоне горы, и внизу в долине виднелся ручей, вдоль которого тянулась ветхая дорога, пробегавшая мимо небольшой деревушки, среди которой светили несколько фонарей.
Почти полная Луна едва взошла из-за гор и ярко освещала окрестности.
Вся «мясная группа» ещё в самолёте облачилась в тяжёлые латы Контарини, кроме Олега – тому рыцари посоветовали остаться в мотокостюме, ведь с Экскалибуром ему куда больше пригодится подвижность, чем тесная броня.
– Резиденция Спонсоров находилась за вон тем горным поворотом, – показывал Борис пальцем на самый горизонт, где долина поворачивала влево. – Они бегут оттуда. И должны нестись прямо к нам.
– Должны, если Семеркет не изменит направление, – сказал Карл Нойманн. – А теперь, Олег, пора научиться использовать Экскалибур.
– Насколько его опасно вытаскивать из ножен? – спросил Олег.
– А ты доставай его осторожно, – сказал длинноволосый Мистер В. – Без резких движений. И без мыслей о том, что ты хочешь прямо сейчас кого-то убить.
– С чего бы у меня такие мысли появлялись? – хохотнул Олег. Он выдохнул. И осторожно вытянул меч из ножен. Сверкающий клинок длиной в метр. Обыкновенный, как его назвали бы специалисты, «каролинг» – меч, который чаще всего можно увидеть в большинстве фильмов о средневековье. Гарда, кровосток, стальной блеск в свете луны….
– А теперь взмахни им, – сказал Мистер В. – Вон в ту сторону. Быстро, резко. С намерением, будто ты хочешь убить Семеркета.
– Вот так? – вяло взмахнул мечом Олег.
– Я сказал – резко!
И Олег взмахнул.
Ничего не произошло – так показалось в первую секунду.
А потом послышался треск. Вдалеке. Будто целая сотня ударов обрушилась на стволы деревьев в двадцати метрах от них.
Кроны дрогнули. И стали заваливаться.
– Так-так, кажется вон то дерево падает прямо на нас, – вовремя отбежал в сторону Мистер В.
Воины разбежалась, кто куда. Дерево с шелестом завалилось на поляну. Срубленные деревья падали в разные стороны.
Птицы, разбуженные среди ночи, взметнулись ввысь с тревожными криками.
– Зря мы так шумим, – сказал кто-то из рыцарей.
– Мы достаточно далеко, – ответил Карл. – Пока ещё.
– Незаконная вырубка леса! – рассмеялся Евдокимыч. – Нихреновые у вас игрушки. Эй, патлатенький. Дашь потом и мне погонять этот меч? Я тебя пивом угощу!
Мистер В оставил вопрос без внимания, полностью его проигнорировав, и обратился к Олегу с мягкой улыбкой.
– Ну? Почуял мощь?
– Я впечатлён. Как это возможно?
– Меч легендарного короля Артура, способный пронзать пространство. Бьёт на метров сорок так, что людей разрубает надвое. Бьёт и дальше, вплоть до сотни – смотря как взмахнуть и какое у тебя намерение, но там нанесёт раны, либо вообще царапины. А вблизи, как видишь, даже стволы деревьев разрубает! По легендам он рубил даже холмы, но на то они и легенды… В средние века эта штука была способна выкосить за пару взмахов целый шилтрон.
– Впечатляет. Знать бы ещё, что такое «шилтрон».
– Главное, сформируй намерение. И взмахни. Острейшая невидимая дуга тотчас рассечёт что либо перед тобой. Но не задень своих союзников! Тут главное поймать дугу, почувствовать её размер…
– Как это вообще работает?
– Я же говорил тебе, что мир и пространство не таковы, какими мы их видим, – сказал Карл Нойманн. – И меч этот – не таков, как выглядит. В своей сути он гораздо длиннее.
– Это же охренительно, – сказал Олег. – Почему бы вам не произвести сто таких же мечей? И вооружить армию?
– Увы. В реальность вмешались, – ответил Мистер К.
– Именно потому, что даже в современном мире с нашей наукой мы не можем его воспроизвести, как бы ни пытались – этот предмет считается одним из артефактов, созданных Ашей Друджем, – пояснил Мистер В. – С помощью необъяснимой и утраченной Книги Речи, наряду с Эгидой – щитом Зевса, Колесницей Солнца, священным луком Гандивы, топором Перуна или копьём Лонгиния….
– Помолчи, Вираг, – сказал Карл. – Тут не только Олег, но и другие вампиры, которым лучше бы не слышать о таких вещах.
– И вправду. Тогда потом расскажу! – пообещал Вираг. – После битвы, когда мы сядем за столик на Авалонисе, чтобы выпить шампанского… или газированной крови, в твоём случае!
Деревья оказались срублены и завалены всего одним взмахом. Но меч был не способен срубить сразу два стоящих друг за другом дерева – только одно.
Даже как то не интересно, вздохнул Олег. Как рояль в кустах. Получается, зря он паял дроны? Зря обучал отряд и совершал Просачивания? Ведь перед самым главным боем ему "по блату" добрый дяденька, почти волшебник, попросту подарил настолько лёгкое решение проблемы, что было сложно представить, как сам Семеркет этому будет противостоять. Тем более если к этому всему их будет целая толпа – против одного фараона.
Олег взмахнул ещё несколько раз. Невидимая дуга словно устремлялась вперёд примерно со скоростью звука – это Олег определил, когда отправил дугу вдаль.
– Семеркет будет уничтожен, – Борис был в этом совершенно уверен.
– Что ж, и вправду, Олег, – Септимус внёс свою монету. – Скоро ты будешь праздновать свой величайший триумф, атаковав Первого оттуда, где он тебя достать не сможет. Получится достойная победа. Более достойной и честной я даже и припомнить за две тысячи лет не сумею.
– Мне кажется, что Вам просто завидно, – парировал Олег.
– Конечно. Спустя века я так и не обзавёлся столь же мохнатой рукой. Свою славу мне приходилось выгрызать кровью и потом, добиваться её через мучительные страдания, и никто мне эту славу не приносил на золотом блюдечке.
– Не всё ли равно, как умрёт Семеркет? – спросил Олег. – В конечном итоге и Вы с ним вряд ли справитесь в рукопашном бою.
– Осторожней с заявлениями, человек, – вмешался Снег. – Ты говоришь о том, чего не знаешь.
– Как скажете….
– Мы здесь, – пытался связаться Карл Нойманн с другим Спонсором, который должен был прямо сейчас преследовать Семеркета где-то в глубине ночной долины. – Мы на месте. Ответь, если можешь. Только не спеши нападать на фараона. Загоняй его на нас, прямо как зверя на охоте. Мы телепортировались на пути его следования. По координатам, которые ты сообщил.
Никто не отвечал.
– Зря вы рассказали об этом, – сказал Олег. – Если Спонсора убили, то Семеркет может услышать рацию.
– Рацию не услышат. Динамики у нас в ушах, – сказал Карл.
– И не говори глупостей, Хельг! – вмешался один из рыцарей. – Никто не может победить в бою досточтимого Тсетанг-тобгял, святого тибетского монаха и древнейшего из Спонсоров!
– Древнейшего?
– Именно он первый открыл рецепт бессмертия!
– Это уже интересно.
Карл Нойманн повторял и повторял одни и те же слова в эфир. С каждой минутой его глаза серьёзнели всё больше.
Олег со своей группой не терял времени даром. Они подготовили дроны. Олег запустил высоко в небо почти игрушечный самолёт-ретранслятор с небольшим зарядом взрывчатых веществ, приделанных к носу. Самолёт будет лететь очень высоко в небе, где никто его не услышит. Самолёт будет передавать сигнал на рой FPV-дронов группы свысока, что ни деревья, ни даже горные хребты не прервут передачу – враг будет настигнут везде. Кроме того самолёт выполнял и функцию разведки, имея на борту и тепловизор и ПНВ, установленные в самое пузо снизу. Он мог кружить пару часов без смены батареи потому, что жрал мало энергии, и иногда выключал двигатель, медленно планируя вниз, словно ястреб, и тогда летел совсем бесшумно. Лучше всего было то, что этим сложным поведением управляла нейросеть, какую за время их пребывания в Рьюнаке Олегу помог написать Артур. Самолёт должен был постоянно кружить прямо над отрядом, распознавая силуэты внизу и стараясь оставлять их в поле своего зрения.
«Мясная группа» за несколько недель практики научилась достойно управлять дронами, а это значило, что бойцы Олега смогут отправить в атаку сразу шесть дронов-камикадзе одновременно. От этого даже Семеркет вряд ли сможет убежать.
– Хорошо ты подготовился, – оценил Борис. – Основательно. Узнаётся почерк Хельга. Дронов у него, конечно, не было, но была такая же основательность. Кажется, ты всё продумал наперёд?
– У меня было много времени. К тому же мне помогал один из Мудрейших. Без него я бы вряд ли написал эту нейронку, чёрт бы её поимел, сколько же времени мы ломали свои мозги….
Карл тем временем почти пришёл в ярость.
– Тсетанг-тобгял не отвечает, – констатировал он.
– Может, он занят битвой? – предположил рыцарь.
– Может. Только вот не было слышно выстрелов, – сказал Карл. И обратился к Олегу. – Если уж в небе пташка – разведай путь впереди. Нужно узнать, что там происходит.
– Будет сделано, – кивнул Олег и перехватил управление самолётом на себя.
Самолёт устремился вперёд, вдоль хребта, со скоростью, какой бы позавидовали обычные дроны.
Олег внимательно всматривался в получаемые кадры, боясь упустить бегущего фараона из виду.
Через пять минут полёта он увидел что-то неразборчивое внизу.
Источники тепла. Белые точки сильно контрастировали с прохладным горным склоном.
Самолёт чуть сбросил высоту, рискуя быть обнаруженным, но зато удалось разглядеть, что же это за точки.
– Куча трупов. Поле битвы. Десять тел, – сказал Олег.
– Трупы?! Чьи?!
– Они похожи на… монахов шаолинь.
– Быть не может! – рыцари пришли в священную ярость.
– Похоже Досточтимый сложил свою голову на поле брани вместе со всем своим отрядом тибетских жандармов, – сказал Карл. – А враги? Ты видишь неприятеля?
– Только монахи, – сказал Олег, сменяя камеры щелчками тумблеров на пульте. – И парочка татуированных, разрубленных надвое. Холодные. Кажется, это вампиры.
– «Парочка»? Не может быть, чтобы Досточтимый убил всего… – ещё сильнее возмутились рыцари.
– Всё может быть, – сказал Карл. – Семеркет пришёл сюда с армией лучших вампиров. Сегодня грядёт серьёзный бой. Выдвигаемся.
Больше с высоты никого видно не было. Вампиры словно испарились после побоища. Самолёт снова набрал высоту и перешёл под управление нейросети.
Отряд нёсся через лес, готовый к бою.
Они неслись по склону до тех пор, пока не выбежали на злосчастную поляну, усеянную разрубленными телами.
Семеркет по пути им так и не повстречался, а это значило, что он сменил направление бегства….
«Монахи» были вооружены серьёзно – крупнокалиберными пулемётами, гранатомётами и, конечно, замысловатым китайским холодным оружием.
Мёртвый Спонсор бросился в глаза сразу же – его разрубили на куда большее число частей, чем всех остальных. Чтоб никто не смог его сшить обратно.
– Я вижу живого! – сказала Катерина, услышавшая биение сердца.
Они подошли к умирающему жандарму.
Тибетец никак не реагировал на голоса. Вернее, он не хотел реагировать на них – потому, что впал в подобие медитации. Монах пытался перед смертью достигнуть Просветления, чтобы не попасть в кошмарную Изнанку, а воссоединиться с сиянием Ади-Будды.
– Сколько их было!? Отвечай!! – грубо тормошил его Карл, отвешивая отрезвляющие оплеухи. Нойманн говорил на тибетском.
– Они напали быстро…их было много… – простонал потревоженный монах в ответ. – Он… не так прост… даже зная, что он силён, как разъярённый тигр… как лавина, сходящая с высокой горы…даже зная это – мы были удивлены… но это не просто сила… не просто ловкость… не просто гений… Это нечто большее… он словно… словно видит все твои движения наперёд….
Это были последние слова монаха. В это зловещее предупреждение он вложил все свои последние душевные силы – и смерть настигла его.
– Спи вечным сном, – Карл закрыл его остекленевшие глаза. – Сновидцы-братья проведут твою душу через демоническое царство снов….
– Вампиры Движения, – сделал вывод один из рыцарей, осматривавший трупы вампиров. – Они были в Движении.
Он посмотрел на своего лидера, Карла, с немым вопросом. И тот кивнул в ответ, будто с ним согласившись.
– Что ж, Септимус, – сказал Мистер К. – Придётся твоим новым прислужникам остаться здесь. Мы не можем биться с Движением бок о бок с теми, кто в нём когда-то состоял. Сам понимаешь.
Септимус сверкнул глазами.
– Я доверяю своим рабам. Я их выбираю сам….
– Зато им не доверяем мы. И, поверь, у нас есть на то основания. С собой можешь взять только «свору».
Септимус окинул взглядом Рикардо, Паоло и Юлию. Но спорить со Спонсором не стал.
– Вы остаётесь здесь, – сказал он им. – Стерегите тела. Но будьте готовы броситься на помощь, если нам такая потребуется… Бесполезные Кира и Даша – тоже остаётесь здесь. Толку от вас всё равно там не будет никакого, только Семеркету меч замараете!
– И что нам теперь делать?! – спросил Рикардо, которого тоже уязвил приказ Нойманна. Его, наёмника, чья кровь уже вскипела в предвкушении битвы, столь небрежно оставляют здесь….
– Траву покрасьте, подметите лужайку. Можно и шнурки погладить, – пожал плечами Септимус. – И не забывайте отгонять мух – это же всё-таки не какие-то там трупы, а святые мощи. Негоже будет, если черви начнут гадить в них точно так же, как и в презренных простолюдинов, далёких от истинной власти.
– Следи за языком, вампир! – завёлся рыцарь. Рикардо посмеялся – протестующая шутка Судьи и реакция на неё рыцарей принесли ему мало-мальское удовлетворение. Он взял в руки меч и начал подметать им камни на земле, и все остальные из мясной группы последовали его примеру.
То, что Юлия оставалась позади – несомненно очень радовало Олега. Им всем нельзя нырять в самое пекло. Но зато теперь обеспокоена была Юлия.
– Победи Семеркета, – сказала она. – Но лучше всего – вернись живым.
– Запустите дроны, когда я отдам приказ, – Олег давал наставления, когда отвёл своих бойцов чуть в сторону. – Вы можете и наблюдать трансляцию с самолёта. Как только увидите и поймёте где бегут враги – сразу поднимайте пташки сами.
– Мы не подведём тебя, командир, – сказал Рикардо. Они пожали руки, будто прощаясь. Кто знает, сведёт ли судьба их снова?
– Они ушли туда! – сказала Катерина, указывая в самый низ долины.
– Да, – кивнул Снег, так же учуявший запахи, уносившиеся вниз.
Лучшие ищейки взяли след. Сейчас начнётся погоня.
– Идём туда, пока Семеркет и его банда не ушла далеко! – Септимус первым шагнул в указанную сторону.
Олег тоже двинулся следом за вампирами, как и весь отряд... Но вдруг замер.
Он бросил небрежный взгляд на лес. И что-то увидел.
– Чего встал?! – яростно рыкнул Септимус.
Олег увидел, как вверх по склону в сторону хребта устремился большой вампирский отряд, а вот вниз к долине...
– Туда ушёл всего один вампир, – сказал он, когда наваждение рассеялось, словно туман. – Отряд Семеркета бросился на гору. Они, наверное, уже преодолели хребет и оказались в соседней долине.
– Что за вздор! – возмутился Септимус.
– Тогда идём наверх, – Карл Нойманн тут же доверился Олегу. Он развернул отряд.
– Вы в своём уме? – спросил Септимус. – Мои ищейки – лучшие….
– Но я – верю Олегу, – Карл ободряюще хлопнул того по плечу. – Иногда в нём просыпается талантливый следопыт.
– Их там около тридцати, – Олег бегал глазами по лесу. Трава, деревья, почва, и рулады цикад, сверчков и кузнечиков – всё это рассказывало ему историю места. – Они хотели запутать след. Предполагали, что сюда придут местные Судьи. Поэтому решили путать запах.
– А тот «единственный», что побежал вниз, – сказал Евдокимыч. – Может это и есть Семеркет?
– Нет, – сказал Олег. – Следы фараона… Он таскает за собой большой меч и это сильно сказывается на походке. Семеркет ушёл с остальными. А вниз бросился один из кабанчиков. Видно, с некими концентратами запахов каждого вампира… И прошедшая здесь битва – тибетцы не знали, что их так много. Семеркет и два его главных помощника заманили их отряд в засаду. Против тридцати вампиров… они не успели сделать ни единого выстрела. Их перебили филигранно.
– Можешь ли ты взять след? – спросил Карл.
– Да. Думаю, я справлюсь с этим.
Отряд бросился вверх по склону, следом за Олегом.
Деревьев становилось тем меньше, чем выше они взбирались. Склон становился всё более каменистым. И всё более крутым.
– Слишком медленные людишки!! – Септимус терял терпение. – Мы должны идти вперёд! Ваши рыцари медленнее вампиров! «Своре» нужно право напасть на Семеркета. Предоставьте его нам!
– У Семеркета большой отряд, – сказал Карл. – Поэтому разделяться мы не будем.
– Не бойся, что я вырву победу из рук твоего любимчика! – сказал Септимус. – Я не претендую на славу! Просто знай, что даже если Семеркета убью я или любой из «своры» – Олег будет освобождён! Так и быть! А все мы будем хранить молчание и позволим тебе создать любую сказку! Да хоть будто Олег победил всю армию Семеркета в одиночку! ….
– Что ж, – сказал Карл. – В таком случае «свора» может сконцентрироваться на Семеркете – и нанести обезглавливающий удар, пока мы будем заниматься остальными. Но разделяться мы не будем.
Отряд прыгал по острым камням и булыжникам. Олег видел всё – куда именно двинулся отряд Семеркета. Видел каждый шаг….
– Они были здесь недавно, – говорил он, когда деталей становилось всё больше. – Не прошло и пятнадцати минут.
– Отлично, – сказал Вираг. – Значит мы точно догоним их!
Самолёт следовал за ними – он перевалил через хребет раньше отряда, и тогда его взгляду открылась другая долина – с таким же стремительным ручьём внизу, но без деревень, дорог и каких-либо ещё признаков человеческой жизни.
Отряд тоже вскоре перебрался на противоположный склон хребта, и бросился вниз, в глухую и заброшенную долину, в которой вампиры «РА» намеревались спрятаться.
– Десять минут назад они были здесь! – сказал Олег. – Мы их постепенно нагоняем.
– Готовьтесь к бою! – подбадривал всех Нойманн. – Семеркет не уйдёт от нас! Не сегодня! От нашей победы зависят судьбы миллионов людей! Мы должны спасти человечество!
– Лучшие воины Земли собрались в этом отряде! – громыхнул Борис. – Им ни за что нас не победить!
Олег послал самолёт чуть вперёд, по направлению, куда вели следы. Он пытался бежать и смотреть на экран одновременно.
Где они?
Куда делись?
Почему самолёт не может их обнаружить?
А следы тем временем становились всё горячей и горячей.
Пять минут….
Бегущие вампиры словно знали – в небе разведывательный БПЛА. Как они смогли вообще узнать об этом? Неужели Олег проявлял недостаточно осторожности?
Вражеские вампиры не выбегали на открытые пространства. Они прятались под зелёной листвой деревьев. Прорывались через кустарник, осторожно пригибаясь. Они то и дело бросали свои соколиные взгляды в небо.
Вряд ли они могли разглядеть самолёт на такой большой высоте… Или всё же могли?
Крупный отряд Семеркета был замечен в самый последний момент. Всего за минуту до того, как отряд под руководством Карла Нойманна увидел их бегущими среди деревьев….
*.
Теневым Спонсорам сегодняшней главы выражаю ОГРОМНЕЙШУЮ благодарность!
Кирилл Андреевич 10000р "огромное спасибо за творчество!" Ответ: а вам не менее огромное спасибо за поддержку!
Кирилл 10000р "на вдохновение".
Александр Кузнецов 2000р.
Павел Махнов 1000р.
Алексай Владимирович 500р "Надеюсь на огненное завершение книги".
Алексей Сергеевич 400р.
Рустем Наилевич 222р.
Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez
Вампир на АТ: https://author.today/work/529651