— Марк, ты серьезно? Посмотри на её ленту. Это же не профиль в Тиндере, это меню ресторанного гида.
Стас крутил в руках телефон, лениво листая фотографии. Вот она с устрицами, вот она с лобстером, а вот тут, кажется, трюфель размером с кулак.
— Ты для неё не парень, ты — ходячий промокод на бесплатный ужин!
Мужчины сидели в курилке бизнес-центра. Была пятница, серое небо, предвкушение вечера.
— Да ладно тебе, Стас. Мы три недели общаемся. Она умная, цитирует Бродского, работает в солидном агентстве. Может, она просто любит красиво поесть?
— Бродского она цитирует... — хмыкнул Стас, возвращая мобильник. По-моему лучше тебе с ней не встречаться. Ладно, дело твое. Но если она закажет плато из морепродуктов до того, как узнает твою фамилию — беги.
Марк не послушал. Купил новую рубашку (тёмную, которая якобы подчеркивает глаза). Привел себя в порядок, сделав прическу в хорошей парикмахерской, и вызвал для нее такси из её спального района в центр.
Вечер обещал быть как минимум эстетичным.
Ресторан «Облака». 24-й этаж, вид на огни города, белые скатерти и официанты, которые смотрят на тебя так, будто знают баланс твоей карты.
Вероника опоздала на полчаса. Она вплыла в зал в облаке дорогого парфюма, тонкая, в черном платье-комбинации.
— Привет! Извини, пробки — это просто ад, — она коснулась моей щеки сухими губами и тут же, не закрывая сумочку, схватила меню.
Марк заказал себе двойной эспрессо и стакан воды. Есть не хотелось — нервы.
— Ты только кофе? — она подняла на него идеально ухоженную бровь.
— Перекусил перед выходом, — соврал он.
— А я умираю с голоду. Так, — она повернулась к подошедшему официанту, парню по имени Артём. — Нам, пожалуйста, тартар из тунца, запеченного сибаса, салат с камчатским крабом и... пожалуй, сет десертов. Сразу. И бутылку того белого, сухого, с верхней полки.
Марк быстро считал в уме. Десять? Пятнадцать? Где-то там.
Весь следующий час мужчина чувствовал себя зрителем на кулинарном шоу. Вероника не ела — она проводила фотосессию.
— Подожди, не трогай салфетку, она портит кадр! — командовала она.
Она делала по двадцать снимков каждого блюда. Тартар остывал (если он может остыть), сибас грустно обветривался, пока она ловила нужный блик от свечи. О своем кавалере она вспомнила раза два, спросив, не слишком ли громко играет музыка.
А потом зазвонил её телефон. Она не сбросила. Она ответила, откинувшись на спинку кресла.
— Да, Леночка, привет! Да, в ресторане. Ужинаю, — она хихикнула, неспеша ковыряя вилкой краба.
— Да нет, скучновато. Сидит напротив, молчит. Ну, зато сибас тут божественный. Ага, бесплатный бонус к вечеру. Ладно, доем и наберу, чмок!
Она положила телефон на стол экраном вверх. На Марка она не смотрела.
— Вкусно? — спросил он. Его голос прозвучал неожиданно спокойно.
— Вполне. Только соус к крабу мог быть поострее. Ты чего такой кислый? Расслабься, вечер же чудесный!
Мужчина кинул взгляд на гору недоеденной еды. Она откусывала по кусочку от всего и тут же теряла интерес.
— Знаешь, я на секунду. Руки помыть, — Марк встал, поправляя рубашку.
— Иди, иди. И закажи мне еще бокал вина, когда будешь проходить мимо бара, окей?
Уходя, он прошел мимо бара. И мимо туалета. В конце зала была дверь с надписью «Только для персонала». Марк толкнул её и оказался в царстве нержавейки, облаков пара и криков «Забирай, на восьмой столик!».
— Эй, парень, тебе нельзя сюда! — крикнул какой-то повар в высоком колпаке.
— Дружище, — сказал наш герой, подойдя к нему и выудив из кошелька пятисотку, всунул ему в карман фартука.
— Где тут выход во двор?
Повар на мгновение замер, потом понимающе усмехнулся и кивнул на тяжелую железную дверь за холодильниками.
— Прямо и налево.
Марк вышел в прохладный переулок. Запахло мокрым бетоном и свободой. За углом стоял таксист, лениво листавший ленту.
— Свободен, шеф? — спросил он, садясь на заднее сиденье.
Дома он пожарил себе яичницу. Это была самая вкусная еда за неделю.
Телефон начал разрываться через сорок минут.
(21:45): «Эй, ты где? Кофе в горло не лезет?»
(22:10): «Это не смешно. Официант принес счет. Тут 18 тысяч! Ты издеваешься?»
(22:15): «Я позвонила в полицию! Тебя найдут, ты в курсе?!»
(22:30): «Урод. Ты просто нищеброд и трус. Мог бы честно сказать, что у тебя нет денег. Пришлось подругу просить перевести, я в жизни так не позорилась».
Марк не ответил. Он заблокировал её только утром, предварительно сохранив скриншот её последнего сообщения — на память о том, как дорого стоит «бесплатный бонус к вечеру».
Стас, конечно, смеялся так, что на него оглядывался весь офис.
— Через кухню?! — стонал он, вытирая слезы.
— Марк, ты словно герой из фильма. В следующий раз, пожалуйста, просто веди девушку в парк. Там утки, они хотя бы не цитируют Бродского и едят обычный хлеб.
Марк до сих пор носит ту темную рубашку. Она ему действительно идет. Но теперь, когда он идет на свидание, перед заказом еды, он первым делом наблюдает: смотрит ли девушка в меню или ему в глаза.
Оказалось, это довольно легко проверить.
А как вы думаете, Марк поступил не по-мужски? Слишком жестко? Или это был единственный способ преподать урок? Поделитесь своим мнением в комментариях.
Ставьте лайк! 👍 Читайте также: ✍️
Подписывайтесь, если не подписаны, вы найдете здесь еще много полезного и интересного. ✍️