Новый выпуск в проекте "Витебские истории" от Ольги Давидовской, главного хранителя фондов областного краеведческого музея.
В 1898 году в Витебске пустили трамвай. Центр города изменился: на проезжей части проложили рельсы, на улицах установили электрические столбы, построили электростанцию и павильоны для пассажиров.
Новый мост — для трамваев, старый — для извозчиков и пешеходов
Одна трамвайная линия проходила по каменному Витьбенскому мосту через Витьбу (сейчас это Октябрьский мост). Но он был неширокий, недостаточно прочный — и не подходил для нового транспорта. Министерство путей сообщения настояло на возведении грузового моста.
И по соседству с Витьбенским начали строить второй мост — специально для трамваев. А старый оставили для извозчиков и пешеходов.
Пока строили трамвайный мост, пассажиры "шлепали по грязи" через старый
Трамвайное движение в Витебске открыли 18 июня (по старому стилю) 1898 года. Грузовой мост начали строить позже: в начале августа. А открыли его только через 4,5 месяца.
Все это время пассажиры, ехавшие от Смоленского рынка в центр, перед Витьбенским мостом выходили из вагона, переходили мост пешком, а затем на Соборной площади (сейчас площадь Свободы) пересаживались в другой вагон. За проезд вновь не платили: проездной билет сохранялся.
Горожане были недовольны таким неудобством и требовали, чтобы поскорее достроили новый мост.
Деревянное сооружение появилось уже через месяц. Но мост не могли сдать еще почти два месяца: у строителей не было медной проволоки для проводов.
Витебляне обвиняли в затягивании работ немецкую электротехническую компанию Schuckert & Co. Они жаловались, что фирма взымала "гораздо более высокую плату за проезд, чем в других городах" и не заботилась о том, что "несчастные пассажиры вынуждены у витьбенского моста слезать, нередко шлепать по грязи через мост и долго топтаться на Соборной площади в ожидании попутного вагона".
За "стройкой года" следила пресса: интриги и расследования
Среди горожан поползли слухи: каменный Витьбенский мост все же пригоден для движения трамваев. Сюда пришла специальная комиссия. Она обнаружила в арках и сводах трещины. Специалисты отметили: капремонт бесполезен, так как со временем вновь появятся разломы из-за "непрочности фундаментов устоев моста". Но серьезной опасности для движения экипажей, по мнению экспертов, не было.
За стройкой моста — а это было большое событие для губернского города — внимательно следили вездесущие журналисты. Не обошлось без текстов, которые сегодня называются "кликабельными".
В одной заметке сообщалось: при проведении "линии трамвая для соединения объездного моста со Смоленской линией рабочие наткнулись на какие-то остатки стен и ходов". Автор выдвинул версии: это могли быть "старинные водоотводные трубы; или тайники, имевшиеся в каждом старинном замке; или укрепления; или остатки фундамента каких-либо древних зданий".
Мост попал на многие дореволюционные открытки
Движение по трамвайному мосту открыли 27 октября (по другим данным, 3 ноября) 1898 года. "Новый объездной мост довольно красивый и оригинальной конструкции", — отмечала газета.
Это сооружение, возведенное по проекту городского архитектора Тихона Кибардина, можно увидеть на открытках начала ХХ века.
Объездной трамвайный мост существовал до конца 1920-х. В 1929 году каменный мост через Витьбу расширили и уложили в центре трамвайные рельсы.