Правда ли, что в пруду-охладителе Чернобыльской АЭС обитают огромные радиоактивные сомы? До каких размеров могут вырастать сомы, насколько эти рыбы опасны для человека?
Чернобыльские сомы: вымысел и реальность
Слухи о чернобыльских сомах начали активно распространяться сразу после катастрофы 26 апреля 1986 года. Говорили, что радиация превратила рыбу в агрессивных гигантов, которые могут нападать на птиц, животных и людей.
В 2013 году телеканал Animal Planet выпустил эпизод программы «Речные монстры», посвященный рыбе в пруду-охладителе Чернобыльской АЭС. Как утверждали создатели программы, сомы в этом водоеме «в 16 раз более радиоактивны, чем обычная рыба».
Специалисты в области радиации отмечают, что сомы из пруда-охладителя действительно более радиоактивны. Но это не означает, что радиация привела к их увеличению в размерах. Так, доктор Тимоти Муссо, эксперт по радиации из Университета Южной Каролины (США) заметил, что лишь немногие мутации способны вызывать значительное увеличение размеров; чаще всего радиация ослабляет организм — такая рыба медленнее растет, хуже питается и живет недолго.
До аварии пруд-охладитель ЧАЭС был крупным рыбным хозяйством, где разводили сомов, карпов и другую рыбу на качественных комбикормах. В то время уровень радионуклидов в этой рыбе зачастую был ниже, чем у диких особей из обычных рек. Авария повлияла на экосистему пруда: так, исследование 1996 года установило наличие генетических повреждений у сомов из пруда-охладителя, связанных с концентрацией цезия-137. Однако более масштабное исследование, проведенное в 2018 году, не подтвердило наличие положительной связи между уровнем радиации и хромосомными повреждениями у сомов.
В озерах, расположенных в Чернобыльской зоне отчуждения, были зафиксированы морфологические изменения в репродуктивной системе некоторых рыб, но мутации не касались размеров рыбы.
Опасны ли гигантские сомы для человека?
Как отмечают специалисты, европейский сом (лат. Silurus glanis) — это не просто рыба, а крупнейший представитель пресноводной фауны Европы. Взрослые особи сома обычно достигают длины 1,5 метра и веса около 17 килограммов, но в благоприятных условиях сомы могут жить до 80 лет, вырастая до пяти метров в длину и набирая более 160 килограммов.
Так что гигантские сомы действительно существуют и могут представлять опасность для человека. Известно, что 20 июня 2025 года в озере Бромбах (Бавария) гигантский сом атаковал купающихся людей. Пострадали пять человек, сообщила «Лента.ру» со ссылкой на inFranken.de.
Гидробиолог Юрий Симаков, доктор биологических наук и профессор, утверждает, что крупные сомы являются одними из самых опасных обитателей российских водоемов. Эти рыбы могут достигать впечатляющих размеров. В отличие от млекопитающих, рыбы продолжают расти на протяжении всей своей жизни, отметил эксперт. При оптимальных условиях сом способен достигать колоссальных размеров; такое существо может представлять угрозу для человека, особенно в случае неожиданной встречи в воде. Даже особи длиной 2,5–3 метра могут быть опасны, так как они способны утащить человека под воду.
Хотя человек не является естественной добычей для сома, эта рыба может атаковать ребенка, который случайно упал в воду, или перевернуть лодку с рыбаками. Известны случаи, когда крупные сомы нападали на медведей, ловящих рыбу на мелководье.
Метод охоты сомов весьма своеобразен: они не разрывают жертву и не откусывают от нее куски, так как у них нет клыков, напомнил Симаков. Они широко открывают пасть и втягивают добычу. Если жертва крупная, сом может утащить ее в укромное место на дне (например, под корягу) и ждать, пока она начнет разлагаться. Таким образом могут быть съедены и крупные животные, и человек. В прошлом были зафиксированы случаи, когда в желудках пойманных сомов находили человеческие останки.
Хотя численность гигантских сомов сокращается, в некоторых регионах все еще можно встретить очень крупных особей. К таким местам относятся Краснодарский край, дельта Волги в районе Астрахани и водоемы Средней Азии.
Нужно учесть, что сомы особенно активны в сумерках — на рассвете и на закате. Однако в жаркие дни они могут представлять опасность и днем. Юрий Симаков не купаться в водоемах, где встречались крупные сомы. Особую осторожность рекомендуется проявлять рыбакам: леска, обмотавшаяся вокруг конечности, позволит утащить человека даже сому весом порядка 20 кг. Это очень сильная рыба.