Платон известен своей идеей, что управлять должны философы. За этой идеей стоит проблема, которую ни одна цивилизация до сих пор не решила: как отобрать людей, способных думать об общем благе, а не о своём кармане?
В современных обществах власть получают двумя способами. Либо по наследству — и тогда мы имеем династии политиков и олигархов. Либо через выборы — и тогда к власти приходят те, кто умеет нравиться толпе, а не те, кто умеет мыслить. Платон считал оба пути провальными.
Он не был сторонником демократии в её афинском варианте. Он видел, как демагоги манипулируют большинством, как народ голосует за тех, кто обещает больше раздать, а не за тех, кто способен вести государство к долгосрочным целям. Демократия, по Платону, неизбежно вырождается в тиранию — потому что толпа всегда выберет сильного и щедрого на обещания, а потом окажется у него в рабстве.
Что он предлагал вместо этого? Власть должна принадлежать тем, кто способен видеть суть вещей, а не гоняться за тенями. В его знаменитом мифе о пещере люди прикованы к стене и видят только тени. Философ — тот, кто выбрался наружу, увидел солнце и вернулся, чтобы рассказать остальным. Управлять должны те, кто прошёл этот путь.
Но важно понимать: Платон не считал, что философы будут счастливы у власти. Наоборот — они будут несчастны, потому что им придётся заниматься делами вместо созерцания истины. Но они согласятся на это из чувства долга, а не из жажды власти. И в этом критерий отбора: тот, кто рвётся к власти, уже непригоден.
Здесь платоновская мысль пересекается с марксистской идеей диктатуры пролетариата. Не в смысле власти черни, а в смысле власти класса, который в силу своего положения не заинтересован в сохранении частной собственности. Пролетариат у Маркса — это не просто бедняки, это носители всеобщего интереса, потому что им нечего терять кроме цепей.
Ленин развил эту идею в концепцию авангардной партии. Партия как коллективный философ, прошедший теоретическую подготовку и способный вести класс к осознанию своих интересов. Механизм отбора, воспитания, проверки делом — всё это попытка ответить на платоновский вопрос: как найти тех, кто способен видеть дальше собственного носа.