24 февраля православные христиане чтят память священномученика Власия, епископа Севастийского, жившего в IVвеке.
Святой Власий был избран епископом Севастии за свое благочестие и кроткий нрав. Когда при императоре Диоклетиане начались гонения на христиан, он укрылся в пещере на горе Аргос, где, согласно преданию, проводил время в молитве и посте, а дикие звери приходили к нему для исцеления и не причиняли ему вреда.
По пути на суд, куда его привели язычники, святой Власий совершил два чуда: исцелил мальчика, подавившегося рыбьей костью, и вернул бедной вдове ее единственную свинью, которую унес волк. После этого его подвергли жестоким пыткам и обезглавили около 316 года.
В церковном календаре 24 февраля продолжается Великий пост. Идет второй день. Во всех храмах читается Великий покаянный канон Андрея Критского.
На Руси почитание святого Власия слилось с культом языческого бога Велеса – покровителя скота. Поэтому Власьев день называли Коровьим праздником. В этот день крестьяне старались вообще не работать, особенно в поле, чтобы не навлечь падеж на скотину. Животных баловали: кормили лучшим кормом, специальными пирогами, гладили и расчесывали.
Согласно приметам, если 24 февраля идет снег – весна уже не за горами, скоро будет тепло. Большие сугробы снега – в мае стоит ожидать много зелени. Оттепель – морозов и сильных холодов больше не будет, весна пришла. Иней на деревьях – скоро ударят морозы.