В какой-то неопределенный исторический момент, в промежутке между концом Средневековья и серединой девятнадцатого века, средневековый рыцарь превратился в джентльмена. Это происходило по всей Европе, но нигде это так не повлияло на общество, как в Англии.
Англия, страна, основанная на строгом классовом разделении со времен Великой Хартии вольностей, всегда искала способы социальной сегрегации. Когда-то высшие эшелоны власти были разделены на королей, герцогов, маркизов, герцогинь и принцесс, но оставались тысячи людей, которые тоже хотели заявить о себе как о людях благородных, с хорошим вкусом и прекрасными манерами. Поэтому они называли себя джентльменами. Предполагалось, что джентльмен должен следовать кодексу поведения, в общих чертах основанному на древнем рыцарском кодексе.
Слово chivalry ("рыцарство") происходит от французского слова chevalier, первоначальное значение которого было таким: это человек аристократического положения и, вероятно, благородного происхождения, способный после того, как его призовут, обзавестись боевым конем и вооружением тяжеловооруженного всадника и прошедший через определенные ритуалы, которые сделали его тем, кто он есть.
Хотя некоторые из рыцарских правил конкретно касались их поведения в бою, многие из них также кодифицировали социальные правила для рыцарей, устанавливая, как они должны вести себя по отношению к другим, в том числе как они должны относиться к женщинам. Хотя нельзя сказать, что джентльмен был прямым потомком средневекового рыцаря, это правда, что рыцарские представления о кодексе поведения и поддержании высоких стандартов справедливости, чести и достоинства были переданы тем, кто стал известен как джентльмены в последующие века.
На протяжении всей эволюции средневековых рыцарей в джентльменов - процесса, охватившего период правления Тюдоров, гражданскую войну в Англии, Реставрацию и Регентство и продолжавшегося вплоть до двадцатого века, - каждый последующий этап этой эволюции характеризовался появлением определенных бунтарских типов. Они были известны под разными именами:Rakes, Bucks, Swells, Rakehells, Bloods, Men-about-town, Libertines. К тому времени, когда они попали в двадцать первый век, их уже называли Chaps.
Граф Рочестер был одним из Rakes XVII века. Среди других его талантов были остроумие, поэзия и умение соблазнять десятки дам, и все это в декадентских рамках королевского двора Карла II. В Британии, которая только-только оправилась от кровавой бойни гражданской войны и Черной Смерти (великая эпидемия чумы 1665-1666 годов, которая унесла около 100 тысяч жизней и прекратилась лишь после такого же великого лондонского пожара, который уничтожил крыс вместе с трущобами) , лорд Рочестер по словам доктора Джонсона, "растрачивал свою молодость и здоровье в роскоши и сладострастии". Рочестер был настолько близок к королю, что ему сходили с рук крайне грубые комментарии и сатирические стихи о его королевском покровителе. Однако, как и бывает с большинством подобных юмористов, дело зашло слишком далеко, и в итоге его изгнали из дворца за написание порнографического стихотворения под названием "Синьор дилдо", в котором безжалостно высмеивались сексуальные способности короля. Ссылка в сельскую местность не имела большого значения для Рочестера, поскольку его жизнь продолжалась в том же духе, но он дожил только до 33 лет, когда внезапно и уместно умер от сифилиса.
Поступки и личные привычки знати, возможно, сильно отличались от привычек благородных рыцарей, но за пределами декадентствующего (в то время) королевского двора джентльмен по-прежнему должен был подавать пример и быть тем, к чему должны стремиться все представители низших эшелонов власти. Все, что он делал, от того, как вел дела, до того, как отправлялся в бой, определялось жестким набором принципов, которые никто никогда не записывал - и до сих пор не записал.
Есть один документ, вот он, взят из "Песни о Роланде", написанной между 1098 и 1100 годами:
I. БОЯТЬСЯ БОГА И ПОДДЕРЖИВАТЬ ЕГО ЦЕРКОВЬ
2. СЛУЖИТЬ СВОЕМУ СЮЗЕРЕНУ ДОБЛЕСТЬЮ И ВЕРОЙ
3. ЗАЩИЩАТЬ СЛАБЫХ И БЕЗЗАЩИТНЫХ
4. ОКАЗЫВАТЬ ПОМОЩЬ ВДОВАМ И СИРОТАМ
5. ВОЗДЕРЖИВАТЬСЯ ОТ БЕССМЫСЛЕННЫХ ОСКОРБЛЕНИЙ
6. ЖИТЬ ПО ЧЕСТИ И ВО ИМЯ СЛАВЫ
7. ПРЕНЕБРЕГАТЬ ДЕНЕЖНЫМ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕМ
8. БОРОТЬСЯ ЗА ВСЕОБЩЕЕ БЛАГОПОЛУЧИЕ
9. ПОВИНОВАТЬСЯ ТЕМ, КТО ОБЛЕЧЕН ВЛАСТЬЮ
10. ЗАЩИЩАТЬ ЧЕСТЬ СВОИХ СОБРАТЬЕВ-РЫЦАРЕЙ
11. ИЗБЕГАТЬ НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ, ПОДЛОСТИ И ОБМАНА
12. ХРАНИТЬ ВЕРНОСТЬ
13. ВСЕГДА ГОВОРИТЬ ПРАВДУ
14. ПРОДОЛЖАТЬ ДО КОНЦА ЛЮБОЕ НАЧАТОЕ ДЕЛО
15. УВАЖАТЬ ЧЕСТЬ ЖЕНЩИН
16. НИКОГДА НЕ ОТКАЗЫВАТЬСЯ ОТ ВЫЗОВА, БРОШЕННОГО РАВНЫМ
17. НИКОГДА НЕ ПОВОРАЧИВАТЬСЯ СПИНОЙ К ВРАГУ
Как вам? Смогли бы пожить по этим правилам хотя бы недельку?
Сам факт того, что его так трудно определить, как раз и делает истинного джентльмена такой загадочной фигурой, которую, однако, так легко опознать, познакомившись с ним поближе. "Он такой джентльмен", - до сих пор говорят люди друг о друге, когда становятся свидетелями определенного поведения, которое может быть любым - от того, чтобы придержать дверь для дамы, до того, чтобы пожертвовать чем-то, чтобы помочь другому человеку. Однако в конце восемнадцатого и начале девятнадцатого веков определение джентльмена почти наверняка основывалось на его социальном происхождении, другими словами, на чем-то, что он не мог контролировать. Джентльмен рождался в высшем обществе; возможно, он и не был настоящим герцогом или принцем, но, по крайней мере, в его жилах должно было течь несколько капель аристократической крови, чтобы его считали джентльменом.
Все изменилось, когда появился Бо Браммелл. Этот амбициозный денди времен Регентства поднялся на самую вершину английского высшего общества, общаясь с самим принцем-регентом и давал ему советы, как одеваться, хотя он был внуком простого владельца магазина. До Браммелла считалось неслыханным, чтобы такой человек считался джентльменом. Браммелл завоевал репутацию благодаря одежде и эксцентричному поведению, которые аристократы находили достаточно привлекательными и забавными, чтобы не обращать внимания на его низкое происхождение. Благодаря целеустремленности и природному дару к сарториальной элегантности и стилю Браммелл был быстро принят в "высшем свете" Лондона эпохи Регентства. Он держался особняком на вечеринках; он был остроумен, сообразителен и эрудирован и разработал революционный набор принципов в области одежды, которые существуют и по сей день и которые в его время полностью изменили стиль одежды мужчин. До Браммелла молодые модники щеголяли в кружевных нарядах с оборками, в радуге ярких шелков и надушенных париках. Их называли macaroni, и в своей одежде и поведении они были совсем не утонченными. Браммеллу они пришлись не по вкусу, и он переписал «книгу правил», призывая мужчин одеваться более элегантно и просто, отказаться от париков в пользу более ухоженного внешнего вида и ограничить цветовую палитру одежды всего несколькими цветами, в основном черным и белым. Черно-белая одежда, которую мужчины во всем мире до сих пор носят в соответствии с дресс-кодом black tie и white tie, является прямым продолжением новых правил Браммелла, разработанных еще в 1820 году.
С точки зрения общих определений, Бо Браммелл, таким образом, может быть первым Chap. Он происходил из неаристократичной семьи, но тем не менее достиг такого влиятельного положения, что мог указывать мужчинам из гораздо более высокого социального класса (включая принца Уэльского), что им носить и как себя вести. Они уважали его и подчинялись ему в этих аспектах жизни, потому что понимали, что его послание важнее, чем его происхождение. Возможно, именно тот факт, что Браммелл родился не в высшем обществе, позволил ему более критично отнестись к дресс-коду той эпохи.
С тех пор, с разной степенью эксцентричности, некоторые мужчины играли с представлением об джентльмене, оттачивая его классовые черты, пока он не стал архетипом, который может принять любой, независимо от класса, происхождения и положения. Это не означает, что классовые различия были сразу же размыты, особенно в Великобритании. В XIX веке классовые различия были более острыми, чем когда-либо, и снобизм был широко распространен. Промышленная революция создала совершенно новый социальный класс богатых торговцев и владельцев фабрик, чей социальный статус и доходы давали им право на привилегии высшего класса, даже если аристократия не воспринимала их как джентльменов. У аристократии были очень строгие представления о том, какие профессии могут быть у джентльмена: приемлемыми были армия, духовенство, член парламента; люди, работающие в сфере торговли, отвергались как просто "ремесленники" и считались ниже истинных джентльменов. Но новоявленные влиятельные бизнесмены не желали мириться со всем этим и перенимали манеры и одежду джентльменов до тех пор, пока их самих не стали воспринимать как таковых. Им не разрешалось вступать в приличные джентльменские клубы на Пэлл-Мэлл, и они просто пополняли ряды масонов (одна из причин роста числа и популярности масонства) и Ротари-клуба. В последующие годы они стали основой среднего класса.
На картинках Бо Браммелл с герцогиней Ратланд на балу и граф Рочестер
