В разгар холодной войны Никита Хрущёв отправил щенка в Белый дом. Причина изменила всё.
Это был 1961 год. Мир стоял на грани ядерной катастрофы. Соединённые Штаты и Советский Союз смотрели друг на друга через идеологическую пропасть.
Каждый жест анализировался, превращался в инструмент давления и тщательно просчитывался.
И вдруг маленький белый щенок прибыл в Белый дом — и напряжение слегка треснуло, впуская немного света. Пушинка, подаренная Хрущёвым семье Кеннеди, сыграла в то время роль посла доброй воли и поспособствовала потеплению американо-советских отношений, считает историк Мартин Сандлер
История началась на государственном ужине в Вене, где первая леди США Жаклин Кеннеди сидела напротив советского лидера Никиты Хрущёва. Пока дипломаты обменивались осторожными словами, Жаклин задала неожиданный вопрос: она хотела услышать о космических собаках. Не о ракетах. Не об идеологии. О собаках.
Хрущёв, известный своим взрывным характером и театральными выходками, смягчился. Он с энтузиазмом рассказывал о Стрелке и Белке — собаках, которые облетели Землю, вернулись живыми. и о здоровых щенках от Стрелки. Жаклин слушала с искренним интересом, задавая вопросы не из вежливости, а из настоящего любопытства.
Стрелка родила трёх «девочек» и троих «мальчиков», их демонстрировали по телевизору. И там был совершенно беленький щенок по кличке Пушинка. Она очень понравилась жене президента США Жаклин Кеннеди. Из посольства США под покровом совершенной секретности к нам приехала большая делегация, собирали на Пушинку документы, делали прививки, а потом чуть ли не с машинами ГАИ перевезли его в американское посольство. Это было нечто! Такое впечатление, что принца какого-то везут. (из воспоминаний Адили Равгатовны Котовской, доктора медицинских наук, профессора)
Через несколько месяцев прибыл подарок. Щенок по имени Пушинка — дочь Стрелки. Живой символ советских космических достижений, отправленный семье американского президента.
Этот жест был настолько необычным и подозрительным, что агенты секретной службы просветили щенка рентгеном, чтобы убедиться, что внутри нет подслушивающих устройств. Когда стало ясно, что Пушинка «чиста», она поселилась в семье Кеннеди, и дети, Каролина и Джон-младший, сразу полюбили её.
"Моя мать рассказала забавную историю, - вспоминает Кэролайн Кеннеди, посол США в Японии, которая 50 лет назад была ребенком, росшим в Белом доме. – Она сидела рядом с Хрущевым во время торжественного обеда в Вене. В какой-то момент у нее иссякли темы для разговора, и тогда она поинтересовалась судьбой Стрелки, собаки, которую русские отправили в космос".
"Во время разговора моя мама спросила о щенках Стрелки. А через несколько месяцев нам привезли щенка, и мой отец даже не имел представления, откуда появилась эта собака. Он не мог поверить, что все это произошло благодаря моей матери", - рассказала Кеннеди.
В официальном сертификате регистрации Пушинка была названа "беспородной", или попросту дворнягой. В письме Кеннеди поблагодарил Хрущева за подарок.
По словам Кэролайн Кеннеди, Пушинка была милой и пушистой, вполне соответствуя своей русской кличке.
Довольно быстро Пушинка сумела обжиться в Белом доме, вспоминает Трейфс Брайант, один из сотрудников администрации президента, который приглядывал за четвероногими питомцами.
"Пушинка могла взбираться по лестнице в домик для игр Кэролайн. А потом она съезжала с горки, - рассказал Брайант. - Президент Кеннеди спросил меня, как я научил ее этому… Я сказал президенту Кеннеди, что на каждую ступеньку клал арахис. Он рассмеялся, когда я показал ему фотографии".
"Кэролайн однажды сказала мне: "Брайант, не кормите Пушинку арахисом. Ветеринар сказал, что это для нее вредно". И я перестал это делать", - вспоминает бывший сотрудник Белого дома.
Пушинка быстро привыкла к новому месту и нашла общий язык с другими питомцами: ирландским волкодавом Вульфом; немецкой овчаркой Клипером; вельштерьером Чарли; английским кокер-спаниелем Шенноном
История стала ещё трогательнее. Позже у Пушинки родились щенки от терьера Чарли. Президент Джон Ф. Кеннеди назвал их «пупниками» — шутливое сочетание слов «щенок» и «Спутник». Даже под угрозой ядерной войны жизнь продолжалась. Рождалась любовь. Рождались щенки.
"Я была так счастлива, когда у нее и моего вельш-терьера появились щенки – Блэки, Уайт Типс, Баттерфляй и еще один, - рассказала Каролин Кеннеди. - А последнего щенка, кстати, звали Стрикер".
Президент Кеннеди прозвал щенков "пупниками" (скрестив слова pup (щенок) и sputnik) и, по воспоминаниям Трейфса Брайанта, постоянно расспрашивал о них: "Как долго щенки живут с закрытыми глазами? Когда они перейдут на твердую пищу? Когда они начнут ходить? Когда они смогут выходить играть на лужайку? У них будет короткая или длинная шерсть?"
Однажды Кеннеди попросил Брайанта (Traphes Bryant), сотрудника Белого дома, присматривавшего за собаками, взять Пушинку и ее щенков в резиденцию президента на полуострове Кейп-Код, чтобы сделать детям сюрприз.
"Госпожа Кеннеди сказала мне, …что это единственная возможность для детей поиграть со щенками. Всех четверых щенков раздали перед возвращением детей в Белый дом. Пушинка по ним очень скучала", - вспоминает Брайант.
Около пяти тысяч человек обратились в Белый дом с просьбой подарить им щенков. Баттерфляй и Стрикер отправились к детям на Средний Запад, Уайт Типс и Блэки были подарены друзьям семьи Кеннеди.
А сама Пушинка стала проводить меньше времени, играя с членами семьи американского президента.
"Видимо, выросшая в научной лаборатории Пушинка была очень возбудимой, она стала слишком нервничать. После этого я нечасто ее видела ", - добавила Кэролайн Кеннеди.
Но это была не просто милая история. Это было доказательство тихого дипломатического гения Жаклин Кеннеди.
Пока её муж балансировал на грани ядерного кризиса, она действовала иначе. Она понимала, что культура, любопытство и человеческая связь могут достичь того, чего иногда не могут договоры. Она владела языками как инструментом мира.
В Париж она настолько очаровала президента Франции Шарль де Голль, что её муж пошутил, что он всего лишь «человек, сопровождавший Жаклин Кеннеди в Париж».
Она превратила Белый дом в живой музей американской истории, позволив каждому гражданину почувствовать связь с прошлым.
Женщина, начавшая разговор о космических собаках, изменила само понимание роли первой леди.
Не просто жена президента — а сила культуры.
Не просто символ — а стратег.
Не просто элегантная — а глубоко умная.
Пушинка прожила свою жизнь в Белом доме — как напоминание о том, что даже в самые тёмные времена маленькие жесты человечности имеют значение.
Что вопрос о собаках может открыть путь к дружбе.
Что культурная дипломатия может быть столь же мощной, как оружие.
Жаклин Кеннеди не просто жила в одну из самых опасных эпох. Она прошла через неё с умом, достоинством и пониманием того, что настоящая сила иногда выглядит как искренний интерес к простому разговору о щенке.
И всё началось с одного вопроса о собаках.
Пушинка - подарок для Кеннеди от Хрущева