Оказывается, шерсть умеет ждать. Она может годами лежать в упаковке, не старея и не теряя своих свойств.
Но внутри неё всё это время живёт форма. Та, которую ей предстоит принять. И то, какой она станет, зависит не только от рук мастера, но и от того, какую шерсть он выберет.
Потому что шерсть шерсти рознь. Меринос не похож на ангору, кардочес - на топс, а сливер вообще живёт своей жизнью. У каждого из них свой характер, своя пластичность, своё предназначение. Кто-то создан для пушистых зверей, кто-то - для гладких поверхностей, а кто-то - для того, чтобы быть основой, которую никто никогда не увидит.
Для валяния подходит далеко не любая шерсть. Секрет заключается в строении волокна. У хорошей шерсти есть чешуйки, которые при трении или прокалывании цепляются друг за друга и создают плотный войлок. Если волокно слишком гладкое или короткое, то ничего не выйдет.
Поэтому синтетика или смесовые волокна ведут себя иначе. Их можно использовать для экспериментов, но для классического валяния лучше брать чистую шерсть.
Разобраться в этом разнообразии поначалу кажется сложным. Но только пока не поймёшь главное: у каждого вида шерсти есть свои свойства. И вот о них мы и поговорим.
1. Форма выпуска: что скрывается за названиями.
Шерсть продаётся не только «от разных овечек», но и в разном виде. И это важно.
Гребенная лента (топс)
Это шерсть, в которой все волокна аккуратно расчёсаны и уложены в длинную ленту. Она похожа на толстую светлую косичку. Подходит и для сухого, и для мокрого валяния. Из неё хорошо делать гладкие поверхности, тонкие шарфы, шали, картины. Но минус в том, что для объёмных игрушек её нужно предварительно перепутывать руками, чтобы волокна лучше сцеплялись.
Кардочес (шерстяная вата)
Это шерсть, которую пропустили через специальную машину (кардер). Волокна в ней уже перепутаны и лежат в разные стороны. Выглядит как мягкая вата или облачко. Идеальный выбор для сухого валяния игрушек. Сваливается быстро, поверхность получается ровная, переходы цветов плавные. Для мокрого валяния почти не используется.
Сливер
Недорогая, неокрашенная, грубоватая шерсть, прошедшая только первичную очистку. Часто попадаются растительные остатки, и это нормально. Используется как основа для больших игрушек и валенок, чтобы сэкономить дорогую цветную шерсть, которой потом покрывают сверху. Сливер быстро схватывается и хорошо держит форму.
2. Тонина: почему одни игрушки колючие, а другие — нежные
Тонина — это толщина волокна. Измеряется в микронах. Чем меньше цифра, тем тоньше и мягче шерсть.
3. От каких животных берут шерсть
Кроме привычной овечьей, есть и другие, с совершенно разными характерами.
Меринос
Золотой стандарт. Мягкая, эластичная, тёплая, хорошо держит форму. Подходит для всего. Но не забывайте, что при валянии изделие даёт усадку до 30-40%
Альпака
Особенная шерсть южноамериканской ламы. Тонкая, лёгкая, прочная, шелковистая. Она не содержит ланолина, поэтому не вызывает аллергии, а её волокна полые внутри, что делает её на 30% теплее мериноса при том же весе. Да, она дороже и менее эластична, зато вещи из неё почти не скатываются и служат годами. Идеальна для добавок в войлок, он становится прочным и фактурным.
Верблюжья
Редкая и ценная. Вычесывают раз в пять лет. Лёгкая, мягкая, с полостью внутри волоска, поэтому отлично держит тепло. Подходит для тёплых изделий и валяных аксессуаров.
Ангора (кролик) и мохер (коза)
Очень мягкие, пушистые, с благородным блеском. Используются в основном для декора и отделки. Ангору сложно валять, её нужно закреплять очень прочно, и лучше сухим способом, так как мочить нельзя. Мохер, наоборот, подходит для любого валяния и очень прочен.
Кашемир
Король волокон. Подшерсток горной козы, который вычесывают вручную. Самый мягкий, лёгкий, тёплый (в 8 раз теплее овечьей шерсти), гипоаллергенный. Можно валять любым способом. И да, это очень дорого.
4. Советы по выбору (из практики)
Для гладких игрушек и брошей лучше брать кардочес. Он быстро сваливается и даёт ровную поверхность.
Для пушистых зверей можно использовать тонкую гребенную ленту, а потом пройтись обратной иглой, чтобы вытянуть ворс.
Для основы (чтобы сэкономить) подойдет сливер или недорогая толстая шерсть, а сверху уже можно покрыть тонкой или кардочесом.
Для шалей и палантинов - только тонкий меринос или специальная смесь с шёлком.
Перед мокрым валянием всегда делайте тест. Сваляйте маленький кусочек, чтобы проверить, как шерсть ведёт себя и не линяет ли.
Короткий чек-лист для новичка
Если вы только начинаете и хотите попробовать себя в игрушках, для начала можно приобрести:
- Кардочес (для тела, основной формы). Он прощает ошибки и быстро сваливается.
- Немного тонкой гребенной ленты (для мелких деталей и декора). Из неё удобно делать тонкие элементы.
- Сливер (если планируете большую игрушку). Для экономии.
И главное: не бойтесь экспериментировать. Шерсть - живая. Она чувствует руки и отвечает тем, кто работает с душой.
А какая шерсть ваша любимая?