Великий Велесов день — день, посвящённый Велесу Зимнему. Вся природа всё ещё пребывает в ледяном сне. И только одинокий Велес Коровин, наигрывая в свою волшебную дудочку, ходит-бродит по городам и весям, не давая загрустить людям. Злится Марена-зима на Велеса, напуская на него лютый мороз, а на скотину «коровью смерть», но никак не может одолеть.
Поселяне в этот день кропили домашний скот святой водой, обращаясь к Велесу с молитвами:
«Велес, скотий бог!
Дай счастья на гладких телушек,
На толстых бычков,
Чтоб со двора шли — играли,
А с поля шли — скакали».
Молоденькие женщины угощались крепким мёдом, надеясь на ласковость коров. Затем, ударяя мужей днищем от прялки, они просили послушания волов. В знак уважения приносили в жертву коровье масло.
Женщины собирались для обряда опахивания, чтобы прогнать «коровью смерть». Повещалка обходила дома, призывая: «Пора унять лихость коровью!». Они омывали руки, утирая их рушником, и просили мужчин не выходить из дома, чтобы избежать беды.
Повещалка, крича «Ай! Ай!», била в сковороду и выходила за пределы села. За ней следовали женщины с ухватами, помелками, серпами и дубинами. Сбросив одежду, повещалка клялась на «коровью смерть» и надевала хомут. Затем, с зажжёнными лучинами, они трижды опахивали селение «межеводной» бороздой, а женщины в одних рубашках и с распущенными волосами шли за ней на помелах.
Встреча с любым существом на пути — будь то человек или животное — сулила беду. Встретившегося безжалостно били палками, веря, что в нём скрывается «коровья смерть».
Обряд завершался ритуальным боем между Велесом и Мареной, символизирующим победу жизни над смертью и скорое пробуждение природы. После опахивания устраивали пиршество у священного огня или в сугробах, где главным блюдом была каша с коровьим маслом. Употребление мяса, особенно говядины, в этот день строго запрещалось, чтобы не разгневать хозяина леса и покровителя скота.
Празднование Великого Велесова дня окутано мистикой. Мужчины, запертые в избах, должны были соблюдать тишину, в то время как женщины за пределами стен создавали магический барьер, защищающий от болезней. Верили, что Велес, в образе сурового старца или могучего медведя, невидимо присутствует среди празднующих, оберегая домашний скот своим посохом.
Молодёжь завершала праздник игрищами. Парни демонстрировали силу и ловкость, прыгая через костры, а девушки исполняли обрядовые песни-заклинания, призывая весну. Считалось, что если сыграть особую мелодию на дудочке, Велес услышит её и своим дыханием согреет землю, начав подтачивать ледяные узы Марены. Этот день знаменовал переломный момент зимы, когда холод ещё силён, но в воздухе уже ощущается приближение тепла.