2. Инопланетяне: насекомые и другие существа
Помимо гуманоидов, мы встречаем множество гигантских насекомых, пауков и существ с щупальцами, которые стали героями сотен научно-фантастических книг и фильмов.
Являются ли они наиболее вероятным обликом инопланетян? Создатели фильмов "Чужой", "Район №9", "Тихое место" и "Звёздный десант", безусловно, так считали. В своём романе 2015 года "Дети времени" Адриан Чайковский представляет космических пауков, бросая вызов общепринятым представлениям о том, как может выглядеть разумная инопланетная жизнь.
Одно, что объединяет "Чужого" и другие фильмы о космических насекомых, — это то, что мы, вероятно, сочли бы инопланетную жизнь отталкивающей. Люди инстинктивно испытывают больше сочувствия к формам жизни, тесно связанным с нами. Медведь гораздо опаснее для людей, чем тарантул, но мы чувствуем себя более комфортно рядом с другими млекопитающими — мало детей спит с плюшевыми тарантулами, хотя плюшевые мишки обычно не имеют когтей и острых зубов. Большинство из нас испытывают отвращение к скрытным движениям тарантулов и их "лишним" глазам и лапкам, не говоря уже о том, как они питаются, расплавляя внутренние органы своей добычи и засасывая их в желудок.
Если говорить о пауках, разные виды имеют разный цвет крови, и мы можем ожидать того же от инопланетян. У людей и большинства позвоночных кровь красная из-за гемоглобина, который содержит железо и переносит кислород из лёгких (или жабр) в ткани по всему телу. Кровь некоторых осьминогов синяя при насыщении кислородом — это потому, что они используют гемоцианин, содержащий медь, вместо гемоглобина. Жуки имеют жёлтую кровь, устрицы — фиолетовую, а некоторые существа, обитающие в холодных климатах, имеют прозрачную кровь, потому что холодная вода может удерживать достаточно кислорода, чтобы гемоглобин стал ненужным. Некоторые ящерицы, черви и пиявки имеют зелёную кровь, как и полу-инопланетянин мистер Спок (и неважно, как его матери-человек и отцу-вулканцу удалось зачать ребёнка).
Некоторые инопланетяне могут быть эусоциальными, ставя благополучие потомства выше интересов отдельной особи. Это, кстати, часто является темой в научной фантастике, от "Дня независимости" до "На грани завтрашнего дня". "Коллективный разум" социальных насекомых, таких как пчёлы, муравьи и термиты, часто весьма впечатляет. Есть даже некоторые эусоциальные млекопитающие, включая голых землекопов, которые демонстрируют сложную социальную сплочённость, примитивный язык, устойчивые методы ведения сельского хозяйства и сложные самодельные жилища, которые они поддерживают в надлежащей санитарной чистоте. Эусоциальное инопланетное общество с королевой могло бы иметь меньше внутренних конфликтов.
Могло бы это привести к более быстрому технологическому прогрессу, чем тот, которого добилась наша более индивидуалистическая раса? Или же необходимость учитывать разнообразные идеи способствует большим инновациям?
