В Токио площадь жилья составляет 20–25 квадратных метров, а студии площадью 13–20 квадратных метров считаются стандартом для одного человека. Японские интерьеры демонстрируют, как на такой площади можно создать комфорт, используя строгий отбор вещей, продуманное хранение, трансформируемую мебель и грамотную работу со светом и пустым пространством. Эти же принципы могут быть применены и в российских малогабаритных квартирах.
Минимализм в Японии не возник из-за модных тенденций, а стал следствием многолетнего проживания в условиях ограниченного пространства: для одного человека считается нормой около 25 квадратных метров, а компактные форматы 1R и 1K помещаются в 13–25 квадратных метров. Главный принцип заключается в том, что в доме остаются только те предметы, которые действительно нужны, а концепция «запасов на всякий случай» воспринимается как излишняя нагрузка на пространство. Прежде чем что-то купить, японцы задумываются о том, где именно будет храниться новая вещь; если для нее нет определенного места, покупка откладывается. Сезонные вещи и часть гардероба убираются из жилого пространства — некоторые отправляются на другие места хранения, оставляя только актуальные предметы. Регулярный разбор вещей обычно привязан к смене сезонов или важным датам и воспринимается как обычная домашняя процедура, а не как редкая «генеральная уборка».
Принцип «одна зона — одна задача» способствует поддержанию порядка даже в самых компактных пространствах. В японских квартирах место для сна используется исключительно для отдыха, обеденный стол предназначен только для приема пищи, а рабочая зона — исключительно для выполнения задач. После завершения деятельности каждая зона «закрывается»: спальное место убирается или трансформируется, стол освобождается от лишних вещей, а визуальные элементы (ширмы, мобильные перегородки, различия в уровнях пола) сигнализируют мозгу о смене активности. Такой подход помогает избежать чувства беспорядка, когда гостиная одновременно выполняет функции спальни, склада и офиса, что часто наблюдается в российских студиях. В пределах одной комнаты границы можно обозначать легкими перегородками, шторами, освещением и различными покрытиями для пола, а не капитальными стенами.