В горах над Австрийским озером Халльштатт, в толще горы Дахштайн, существуют древнейшие соляные шахты, где люди добывали соль задолго до появления Рима. Сегодня турист спускается туда по аккуратным галереям, но в 18 веке это были тесные, тёмные и очень опасные шахты. Именно тогда, в 1734 году, шахтёры наткнулись на то, что сперва приняли за недавнюю смерть. В одной из выработок лежало тело человека. Соль сделала своё дело: ткани частично сохранились, кожа потемнела, но не исчезла. Рабочие решили, что перед ними пропавший недавно горняк, и похоронили останки по-христиански. Лишь позже стало ясно, что найденный человек жил более двух тысяч лет назад. Так появился «человек из соли» - шахтёр железного века, датированный примерно 4 веком до н. э., один из самых ранних свидетелей подземного труда в Европе. Это произошло в шахтах, которые сегодня известны как Соляные шахты Халльштатта.
К 19 веку интерес к древностям стал более осмысленным. В 1846 году управляющий рудником Георг Рамзауэр начал систематические раскопки на кладбище над шахтами. Он работал с удивительной для своего времени аккуратностью: фиксировал расположение могил, зарисовывал предметы, описывал контекст. Благодаря его труду миру открылась культура раннего железного века, позже получившая название по месту находки - Гальштатская культура. Но если кладбище дало разнообразный погребальный инвентарь, вроде оружия, украшений и сосудов, то сами шахты хранили нечто более редкое - повседневность.
Соль в Халльштатте работает как природный консервант. Она вытягивает влагу, подавляет микроорганизмы и фиксирует органику там, где в обычной почве давно бы всё сгнило. По этой причине археологи в 20 и 21 веках, начали находить в глубинах горы предметы, которые обычно исчезают первыми: дерево, кожу, текстиль.
Особо хочется выделить кожаную переноску для соли. Это что-то вроде современного рюкзака. Его обнаружили в одном из древних штреков во время научных работ, когда расчищали старые выработки бронзового века. В соляной массе проступила плетёная конструкция. При детальном изучении выяснилось, что каркас был сделан из деревянных прутьев, которые снаружи обтянули кожей и прикрепили ремни для переноски. Такой контейнер позволял загружать куски соли и переносить их по узким галереям. Очень важно, что это не парадная вещь и не ритуальный предмет, которые обычно находят археологи - это простой рабочий инструмент, которым пользовались каждый день.
Неподалёку, в других слоях, нашли деревянную лопату бронзового века. Она вырезана из цельного куска дерева, без каких-либо металлических накладок. Такие находки важны не меньше бронзовых кирок, которыми добывали соль. Они показывают, что технология добычи была гибкой. Каменную соль не только рубили, но и сгребали, и перемещали. Дерево, в обычных условиях обречённое на гниение, пролежало здесь почти три тысячи лет.
Ещё одна находка изменила представления о подземной инженерии. В 2000-х годах археологи исследовали заваленный штрек бронзового века и наткнулись на хорошо сохранившуюся деревянную лестницу длиной около восьми метров. Её элементы были подогнаны точно, без металлических креплений, с продуманной системой ступеней. Это не временная конструкция, а часть оборудования шахты. Она свидетельствует о том, что добыча соли велась промышленными масштабами уже в 12 веке до н. э.
Но, пожалуй, самые неочевидные свидетельства прошлого были обнаружены в слоях, которые раньше считались просто бытовыми отходами. В шахтах сохранились человеческие экскременты бронзового и железного веков. Современные методы анализа позволили извлечь из них ДНК кишечных паразитов и остатки пищи. Выяснилось, что шахтёры ели злаки, мясо, а также продукты ферментации, в том числе сыр с плесенью и напитки, напоминающие пиво. В других условиях учёным никогда бы не удалось восстановить такие детали, которые дают важное понимания быта шахтёра бронзового века.
Больше интересного у меня в телеграмме и максе.