Когда я только начинал заниматься домашней дистилляцией, информация про флегмовое число казалась мне чем то сложным и ненужным. Я просто заливал спирт сырец в куб, включал нагрев на максимум, отбирал головы в объеме 10-15% от абсолютного спирта в кубе и затем собирал все, что вытекало, пока крепость в струе не падала до 40 градусов. Продукт получался жестким, с резким запахом, и пить его было сложно. Со временем я понял, что вся магия хорошего самогона скрывается в управлении этим самым флегмовым числом.
Флегмовое число - это соотношение количества флегмы, которая возвращается обратно в колонну после установленного над ней холодильника, к количеству отбираемого дистиллята. Простыми словами это показатель того, сколько конденсата мы возвращаем в царгу для укрепления, а сколько забираем себе в банку. При второй перегонке спирта сырца этот параметр становится критически важным.
Почему это так важно? Спирт-сырец это смесь этилового спирта, воды и огромного количества примесей сивухи, эфиров, альдегидов. У каждой примеси своя температура кипения. Когда мы создаем в колонне поток пара и встречный поток флегмы, начинается процесс массообмена. Высококипящие примеси конденсируются и стекают обратно в куб, а низкокипящие поднимаются вверх. Чем выше флегмовое число, тем лучше происходит это разделение, и тем чище спирт попадает в приемную емкость.
Как я контролирую этот процесс? У меня простая колонна с игольчатым краном на отборе. Весь секрет в плавности. Когда спирт сырец закипает, я даю колонне поработать «на себя» минут 20-30. В это время флегмовое число стремится к бесконечности, так как отбор закрыт. Верхушка колонны прогревается, и все самые летучие "головы" собираются там.
Затем начинается самое интересное. Я открываю кран отбора буквально на четверть оборота. Флегмовое число в этот момент огромное, примерно 5 к 1 или даже больше. Это значит, что из пяти частей возвращающейся флегмы я забираю только одну часть дистиллята. Капли падают в банку медленно, 2-3 штуки в секунду. В этот момент выходят "головы". Их запах резкий, ацетоновый.
Когда запах становится нейтральным, я немного прибавляю отбор, уменьшая флегмовое число примерно до 3 к 1. Скорость отбора возрастает до тонкой струйки. Это "тело" напитка. Этиловый спирт идет максимально чистый. Если открыть кран сильнее и уронить флегмовое число до 1 к 1, качество резко упадет. Сивушные масла, не успев сконденсироваться в низу колонны, начнут прорываться в отбор. Крепость получаемого продукта также сильно упадет. Обычно я получаю спирт крепкостью 95% на тарельчатой колонне с 18 тарелками, либо на метровой царге с СПН внутри. Главное не торопиться и не наваливать киловатами. Спирт должен отбираться со скоростью несколько капель в секунду, это можно описать как как сливающиеся в тончайшую струю капли.
Что это дает на выходе? Продукт не сравнится с обычным дистиллятом. Это мягкий, чистый спирт с едва уловимым ароматом исходного сырья, без запаха сивухи. Из него получается отличная водка, настойки не имеют противного аптечного привкуса.
Практические советы:
1. Не гонитесь за скоростью. Тише едешь, дальше будешь. Медленный отбор на высоком флегмовом числе в начале это залог чистоты. Также используйте диоптр для визуального контроля процесса. Если вы жарите колонну на полной мощности ТЭНов, она быстро уйдет в захлеб, когда процесс сепарации остановится и она начнет выплевывать из себя полуфабрикат.
2. Установите три термометра – один в крышке над кубом, второй в узле отбора, а третий будет измерять температуру жидкости непосредственно в кубе. Следите за температурой в кубе и в верхней части колонны. Резкие скачки температуры это сигнал, что отбор слишком велик.
3. Используйте игольчатый кран для покапельного отбора по жидкости. Краники открыть закрыть не подходят для тонкой регулировки флегмового числа.
4. Записывайте параметры своего процесса. Со временем вы поймете, какое флегмовое число лучше всего подходит для вашего аппарата и вашего сырья.