Двигаемся дальше по восходящей линии судьбы Александра Меншикова. Если первая часть была историей становления личности и уникальной дружбы с Петром, то вторая часть — это время, когда «Алексашка» превращается в «светлейшего князя», когда его таланты и пороки раскрываются в полную силу на фоне великой Северной войны.
Глава 1. Восхождение в огне Северной войны.
Северная война (1700–1721) стала тем полем, где Меншиков доказал: он не просто денщик, а прирожденный военачальник. Именно здесь его неуёмная энергия нашла идеальное применение — и путь от поручика до фельдмаршала был пройден всего за несколько лет.
К началу войны Меншиков уже имел боевой опыт (участвовал в Азовских походах 1695–1696 годов) и был поручиком бомбардирской роты Преображенского полка.
Вот ключевые эпизоды, с которых началась его военная слава:
- Нотебург (1702): Под видом простого офицера он лезет на стены шведской крепости Орешек (позднее переименованной в Шлиссельбург). Меншиков своевременно подвёл свежие силы на помощь отряду М. М. Голицына, что сыграло решающую роль в успехе операции. Это был редкий случай, когда Меншиков действовал не по прямому приказу, а по собственной инициативе — и не ошибся. Петр, наблюдавший за штурмом, пишет: «Правда, зело жесток сей орех был, однако ж, слава Богу, счастливо разгрызен». За этот «орех» Меншиков получает звание графа и должность коменданта.
Устье Невы (1703): Первая морская победа (7(18) мая 1703 года). Вместе с Петром, командуя двумя ротами солдат, он атакует шведские военные суда «Гедан» и «Астрильд». Это была первая морская победа России . За храбрость Меншиков и Петр получают ордена Андрея Первозванного. Для царя это честь, для Меншикова — символ их равенства в ратном деле.
* Осада Ниеншанца (1703). Совместно с фельдмаршалом Б. П. Шереметевым руководил осадой этой шведской крепости в устье Невы. После падения Ниеншанца был назначен его комендантом — но крепость уже не понадобилась: Пётр решил строить новый город ближе к морю.
- Губернатор Петербурга: В том же 1703 году он становится первым губернатором новой столицы. На его плечи ложится стройка города, верфей, заводов . Ценой этого строительства стали десятки тысяч жизней простых крестьян, но результат впечатляет — окно в Европу прорубается буквально на костях .
Глава 2. Полтава: Звездный час
Кульминацией военной карьеры Меншикова стала Полтавская битва 1709 года.
- Разгром корпуса Росса: В начале сражения Меншиков командовал левым флангом. Стремительной атакой кавалерии он смял корпус генерала Росса, лишив армию Карла XII резерва — и фактически предрешив исход битвы. Это был ключевой момент, обеспечивший победу.
- Преследование и пленение: Когда шведы дрогнули и побежали, именно Меншиков возглавил погоню. У переправы через Днепр он принудил к капитуляции остатки армии генерала Левенгаупта. Карл XII и Мазепа едва спаслись бегством — для Меншикова это был единственный досадный промах в тот день.
* Фельдмаршал: За Полтаву Петр произвел Меншикова в фельдмаршалы. Позже, в 1727 году, он станет генералиссимусом — высшим воинским званием.
Глава 3. Полководческий почерк
Александр Меншиков вошёл в историю как один из самых ярких и талантливых военачальников эпохи Петра I. Его полководческий стиль отличался сочетанием смелости, инициативности и тактического мастерства — качеств, которые ярко проявились в ходе Северной войны (1700–1721). Меншиков не раз демонстрировал готовность рисковать собственной жизнью ради успеха операции. Он не командовал из тыла, а лично вёл войска в атаку. Эта личная отвага вдохновляла солдат и укрепляла их доверие к командиру. Меншиков умел принимать решения в условиях неопределённости, не дожидаясь приказов сверху.
Меншиков умело использовал особенности местности, координировал действия разных родов войск и применял неожиданные манёвры. Ценил фактор времени и стремился опережать противника. Уникальные организаторские способности Меншикова позволяли не только командовать войсками в бою, но и умело организовывать тыл, снабжение и строительство укреплений.
Харизма и энергия Меншикова вдохновляли подчинённых. Он умел находить общий язык с солдатами, поддерживал их боевой дух и заботился о нуждах армии.
Таким Меншиков остался в памяти армии — человеком, который не посылал солдат в огонь, а вёл их за собой.
Глава 4. Две стороны одной медали
Именно в этот период начинает проявляться главное противоречие Меншикова: он блестящий исполнитель и одновременно — безудержный коррупционер.
- Казнокрадство: Меншиков наживался на казенных подрядах, брал взятки, присваивал чужие имения. Его схема была проста: он давал подряды на строительство или поставки самому себе через подставных лиц. Историк Игорь Курукин отмечает: «Он использовал любую возможность "зашибить деньгу" — торговал с заграницей, под чужими именами делал подряды на армию, первым придумал строить в Питере дома для сдачи внаем».
- Разоблачения и штрафы: С 1714 года Меншиков постоянно находился под следствием. Однажды ему пришлось выплатить штраф в 600 тысяч рублей за нецелевое расходование миллиона, выделенного на армию. Это астрономические суммы (мастеровой получал 4 рубля в месяц).
- Почему Петр терпел? Ответ в той самой фразе: «вороватая, да верная». Меншиков был незаменим. Пока другие думали, он делал. Как пишет историк Игорь Курукин, «у Меншикова не было собственных "начинаний" — он был способным, даже талантливым исполнителем, за что ему многое прощали». Он брал на себя грязную работу, которую Петр презирал, и выполнял ее блестяще. Возможно, царь видел в этих штрафах способ «доить» своего любимца, пополняя казну.
Глава 5. Коррупция как система
Коррупция Меншикова была «государствообразующей». Половина петровских заслуг — это заслуги Меншикова. Он был своего рода «неформальным налоговиком», который выбивал деньги из крупных предпринимателей и делился с Петром, финансируя его военные предприятия. Это не оправдывает его, но объясняет механизм: схема «вороватый, но верный» работала, пока была полезна государству.
Таким образом, к 1718 году Меншиков достиг пика могущества. Он президент Военной коллегии, богатейший человек России, владелец десятков тысяч крепостных. Но его положение зыбко. Петр стареет, и Меншиков понимает: его власть держится только на одном человеке. Начинается лихорадочный поиск союзников, сближение с Екатериной, интриги против конкурентов. Впереди — смерть императора и новый, самый опасный виток игры.
В следующей, третьей части мы проследим, как Меншиков стал фактическим правителем России при Екатерине I, едва не породнился с царской семьёй — и в одночасье рухнул в бездну.
Ссылка на первую часть:
На моем канале есть статьи про Екатерину I, если кого интересует, вот ссылки:
P.S. Друзья, для самых любознательных из вас я публикую рассказы об интересных местах и личностях, делюсь своими наблюдениями, отвечаю на вопросы подписчиков в комментариях. Буду рада видеть вас среди подписчиков! Это лучшая поддержка для меня, заранее спасибо! Всех благ!