История — штука хитрая. Ее пишут победители, приукрашивают романисты, а догружают в наше сознание голливудские блокбастеры. В итоге мы свято верим в вещи, которые никогда не происходили, и отказываемся от фактов, которые кажутся нам неправдоподобными.
Давайте честно: вы до сих пор представляете викингов в рогатых шлемах? Считаете, что Наполеон был коротышкой, а Клеопатра — ослепительной египетской красавицей? Поздравляю, вы попали в ловушку стереотипов. И сегодня мы будем из них выбираться.
Держитесь крепче: дальше — разрыв шаблонов и порция здорового исторического скептицизма.
Миф № 1: Христофор Колумб открыл Америку
Начнем с того, что прочно вдолбили нам в голову еще со школьной скамьи. 1492 год, три каравеллы, «Индия», яйцо на столе, «Земля круглая!» — и вот он, герой, открывший Новый Свет.
Как было на самом деле?
Во-первых, Колумб не просто не открывал Америку — он до конца жизни был уверен, что добрался до Восточной Азии. Индейцев он называл индийцами именно поэтому: он думал, что приплыл в Индию.
Во-вторых, если уж говорить об открытии, то первыми европейцами, ступившими на американскую землю, были викинги. Примерно за 500 лет до Колумба, около 1000 года нашей эры, Лейф Эриксон (сын того самого Эрика Рыжего) высадился на территории современной Канады. В поселении Л’Анс-о-Медоуз на Ньюфаундленде археологи нашли неоспоримые следы норманнов: остатки домов, кузницу, типично скандинавские инструменты.
Более того, есть версии, что до викингов до Америки могли добираться ирландские монахи, полинезийцы и даже древние римляне (на дне у берегов Бразилии находили амфоры). Но это уже теория, а вот викинги — доказанный факт.
Так что памятник Колумбу стоит, по сути, не первооткрывателю, а главному популяризатору Нового Света. Человеку, после которого Америка таки попала на карты Европы.
Миф № 2: «Пусть едят пирожные» — сказала Мария-Антуанетта
О, любимый штамп революционной Франции. Королева-бездельница, купающаяся в роскоши, узнает, что у крестьян нет хлеба, и равнодушно бросает: «Qu’ils mangent de la brioche» — «Пусть едят бриоши» (сдобные булочки). Какая чудовищная жестокость! Какое презрение к народу!
Историческая правда вас удивит.
Мария-Антуанетта этих слов никогда не говорила. Вообще. Ни разу.
Фраза впервые появляется в книге «Исповедь» Жан-Жака Руссо, написанной в 1766–1767 годах. Руссо рассказывает историю про некую «великую принцессу», которая посоветовала голодным крестьянам есть бриоши. В 1766 году Марии-Антуанетте было 11 лет. Она жила в Австрии, готовилась стать французской принцессой и вряд ли рассуждала о хлебных бунтах.
Почему фразу приклеили именно к ней? Пропаганда. Великая французская революция нуждалась в образе врага из народа. Молодую, чуть легкомысленную королеву, которая любила наряды и не всегда разбиралась в политике, сделали символом разложения монархии. «Пирожные» стали вишенкой на этом торте ненависти.
Кстати, сама Мария-Антуанетта много занималась благотворительностью, а когда в 1788 году во Франции действительно случился неурожай, она лично урезала расходы двора и отправляла зерно в голодающие провинции. Но кого это уже волновало?
Миф № 3: Великую Китайскую стену видно из космоса
Этот миф так красив, что его повторяют даже учителя географии. Единственное рукотворное сооружение, видимое из космоса! Гигантский каменный дракон, различимый даже с Луны!
Разочарую: с Луны не видно ничего, кроме красивого шарика Земли.
Даже с низкой околоземной орбиты (где летают космонавты на МКС) стену увидеть очень трудно. Ее ширина — от 5 до 9 метров. Это примерно как двухполосная дорога. С высоты 400 километров разглядеть такую полоску, да еще и сливающуюся с ландшафтом, — задача для идеальной оптики и идеальной погоды.
Астронавты подтверждают: в ясный день, если точно знать, куда смотреть, можно заметить стену. Но она будет выглядеть как тончайшая ниточка, которую легко спутать с рекой или трещиной в породе.
Американский астронавт Нил Армстронг говорил прямо: «С Луны не видно ни одного рукотворного объекта, кроме, возможно, пирамид, да и то сомнительно». Китайские космонавты тоже не раз опровергали этот миф.
Откуда он взялся? Из статей XIX века. Британский археолог сэр Генри Хайд написал, что стена «должна быть видна с Луны». И пошло-поехало.
Миф № 4: Наполеон был низкого роста
«Комплекс Наполеона», «маленький капрал», «коротышка-завоеватель» — мы привыкли представлять императора французов этаким невысоким энергичным человеком, который пытался компенсировать свой рост завоеваниями.
Так вот: Наполеон не был коротышкой.
Его рост составлял около 168–169 сантиметров. Для конца XVIII — начала XIX века это был средний, даже чуть выше среднего роста для француза. Англичане, с которыми он воевал, были в среднем чуть выше, но это уже другая история.
Откуда взялась путаница? Есть две версии.
Первая — английская пропаганда. Британские карикатуристы любили изображать врага маленьким, тщедушным, смешным. Так легче было поднимать боевой дух.
Вторая — исторический казус с единицами измерения. Рост Наполеона записан как «5 футов 2 дюйма». Но! Это французские футы и дюймы. Французский фут (pied du roi) длиннее английского примерно на 7 сантиметров. Если перевести честно, то 5 французских футов 2 дюйма = примерно 169 английских сантиметров. Англичане же перевели «5 футов 2 дюйма» в свою систему, не разобравшись, и получили смешные 157 см.
Так и появился миф о карлике, который хотел завоевать мир. На самом деле он был обычным мужчиной, чуть выше Пушкина и примерно одного роста с Джоном Кеннеди.
Миф № 5: Викинги носили рогатые шлемы
Если попросить ребенка нарисовать викинга — он нарисует бородатого дядьку с топором и рогатым шлемом. Это клише въелось в подкорку.
Спойлер: ни один уважающий себя викинг не надел бы рогатый шлем в бою.
Представьте: вы рубитесь мечом, уворачиваетесь от ударов, а на вас — шлем с двумя ветвистыми рогами. Один боковой удар — и рога ломают вам шею. Или враг просто хватает за рог и тянет вниз. Идиотизм чистой воды.
Археологи перекопали Скандинавию вдоль и поперек. Найдены тысячи предметов эпохи викингов: оружие, доспехи, шлемы. Шлемы есть. Шлемы с защитой для носа, простые, удобные. Но ни одного рогатого!
Откуда взялся миф? Из оперного искусства XIX века. Художник Карл Эмиль Дёплер для постановки оперы Вагнера «Кольцо Нибелунга» придумал костюмы викингов с рогами. Это выглядело эффектно, устрашающе, театрально. И пошло гулять по миру.
Рога, кстати, у древних германцев были, но использовались в ритуальных целях задолго до эпохи викингов. Жрецы надевали их для обрядов. Но в бой — никогда.
Миф № 6: Египетские пирамиды строили рабы
Самый живучий голливудский штамп. Тысячи полуголых людей с цепями на ногах под ударами бичей тащат каменные глыбы. Фараоны-садисты и их несчастные рабы.
Археологи перевернули этот миф в 90-х годах ХХ века.
Рядом с пирамидами Гизы нашли кладбище строителей. Не братские могилы, а аккуратные захоронения. Людей хоронили с почестями, с сосудами для пива и хлеба. Анализ костей показал: эти люди получали мясо и рыбу регулярно. Они были хорошо питающимися профессионалами.
Дальше — больше. Нашли поселок строителей. Дома, пекарни, пивоварни, даже медицинские пункты (на скелетах видны следы сложных операций). Строители пирамид были свободными египтянами, работавшими вахтовым методом. Их нанимали, кормили, лечили и платили зарплату — зерном, тканями, пивом.
Сколько их было? Не тысячи рабов, а бригады профессионалов. Работали в три смены. Для крестьян это была возможность подзаработать во время разлива Нила, когда поля заливало и сеять было нельзя.
Так что рабы в Египте были (военнопленные), но пирамиды строили не они. Строили инженеры, архитекторы и квалифицированные рабочие.
Миф № 7: Клеопатра была египтянкой
Клеопатра — символ Египта. Последняя царица, роковая красавица, пленившая Цезаря и Антония. Египетская жрица, дочь Нила, восточная соблазнительница.
Но гены у нее были чисто греческие.
Клеопатра VII принадлежала к династии Птолемеев. А Птолемеи — это потомки Птолемея, ближайшего сподвижника Александра Македонского. После смерти Александра его полководцы поделили империю, и Птолемей получил Египет. Он стал фараоном, но греком быть не перестал.
Династия правила почти 300 лет и старалась не смешиваться с местным населением. Птолемеи женились на сестрах и кузинах, чтобы сохранить чистоту греческой крови. Клеопатра была первой в роду, кто соизволил выучить египетский язык! До нее фараоны говорили только по-гречески.
По статуям и изображениям на монетах мы знаем, что Клеопатра не была красавицей в современном смысле. Крупный нос (характерный для династии), волевое лицо. Но она была невероятно образованна, умна, говорила на девяти языках и обладала магнетизмом, который сводил с ума великих мужчин. Ее очарование было в интеллекте, а не в восточной экзотике.
Миф № 8: В Средние века люди считали Землю плоской
Если верить учебникам, темное Средневековье было эпохой мракобесия. Церковь запрещала думать, ученых сжигали, а все были уверены, что Земля плоская и стоит на трех китах. Пришел великий Колумб, доказал обратное и всех спас.
Это, пожалуй, самый глупый миф из всех.
Любой образованный человек в Средние века знал: Земля круглая. Это знание не уходило со времен античности. Аристотель еще в IV веке до н.э. доказал шарообразность Земли. Эратосфен за 200 лет до н.э. довольно точно рассчитал длину экватора.
В Средние века эти труды не сожгли, а бережно хранили в монастырских библиотеках. Фома Аквинский, крупнейший богослов XIII века, писал о шарообразности как о научном факте.
Средневековые университеты (в Болонье, Париже, Оксфорде) учили астрономии по Птолемею, а у него Земля — шар.
Церковь никогда не объявляла плоскую Землю догматом. Это антицерковный миф XIX века, когда боролись с религией любыми способами. Колумб тоже не доказывал шарообразность. Он ошибался в другом: он считал Землю меньше, чем она есть. Он думал, что до Японии от Канарских островов плыть 4-5 тысяч километров, а на деле оказалось 20. Если бы Америка не подвернулась, его команда умерла бы с голоду.
Миф № 9: Дикий Запад был полон перестрелок
Ковбои в салунах, глотка виски, дверь распахивается, и начинается перестрелка. Дуэли на главной улице в полдень. Герои с кольтами на поясе.
Реальность была скучнее и строже.
В большинстве городов Дикого Запада оружие носить запрещали законом. При въезде в город шериф встречал и предлагал сдать револьверы до отъезда. Иначе — тюрьма.
Знаменитая перестрелка у корраля O.K. в Тумстоуне, которую считают символом вестерна, длилась… около 30 секунд. Участвовало восемь человек. Трое погибли. Это не была эпическая битва.
Ковбои вообще редко были героями. Они были пастухами, грязными, уставшими, с геморроем от постоянной верховой езды. Стреляли они плохо — учиться было некогда. Главными богачами на Диком Западе были владельцы салунов и борделей, а не шерифы-одиночки.
Образ романтичного Дикого Запада создал Голливуд начала XX века. Настоящий Дикий Запад был куском пустыни с коровами, грязью и скукой.
Миф № 10: Спартанцы сбрасывали слабых младенцев со скалы
Жестокая Спарта, где выживают только сильнейшие. Родился слабым, кривым или хромым — добро пожаловать в пропасть. Этот миф рисует нам идеальный военный режим.
Где доказательства?
Единственный источник — древнегреческий историк Плутарх, живший через 600 лет после расцвета Спарты. Он написал: «Отец был обязан принести новорожденного к старейшинам. Если ребенок был тщедушен, его сбрасывали в Апотеты — пропасть у горы Тайгет».
Но археологи раскопали это место. В ущелье Апотеты найдены скелеты… взрослых людей. Там хоронили преступников и изменников. Детских костей нет.
Никаких массовых захоронений младенцев у подножия скал не обнаружено. Спартанцы, конечно, были суровы, но не настолько идиоты, чтобы выбрасывать собственное потомство. Детская смертность и так была высока. Выбраковывать младенцев — значит лишать себя будущих воинов.
Скорее всего, Плутарх либо преувеличил, либо пересказал страшилку. Спарта пугала соседей не только дисциплиной, но и мифами о своем зверстве. А мы повелись.
Послесловие
Зачем нам вообще знать правду? Затем, что история — это не учебник с картинками. Это живой процесс, в котором все сложнее, чем «хороший» и «плохой», «герой» и «злодей».
Мифы делают историю удобной. Правда делает ее объемной.
И помните: даже то, что вы только что прочитали, кто-то через сто лет может назвать мифом. История не терпит категоричности. Она любит, когда в нее всматриваются.