Михаил Ботвинник и Гаянэ Ананова прошли вместе войну, годы разлук и тяжёлые болезни. Они старались не расставаться и прожили рядом почти всю жизнь.
Часто бывает так, что талантливые люди добиваются больших успехов в профессии, но не находят счастья в семье. Михаилу Ботвиннику повезло иначе. Великий шахматист ещё в молодости случайно познакомился с балериной Мариинского театра Гаянэ Анановой. Их союз продлился десятилетия. Они вместе пережили суровые военные годы, радовались рождению дочери, помогали растить внуков и ездили за границу.
Случайная встреча и любовь с первого взгляда
Михаил Ботвинник начал серьёзно заниматься шахматами ещё подростком. В 1925 году, во время сеанса одновременной игры, он сумел обыграть самого Хосе Капабланку. Через несколько лет стал мастером спорта, а позже — чемпионом страны. Но главная партия его жизни оказалась не за шахматной доской.
Весной Михаил пришёл в гости к другу на Васильевский остров. Он немного опоздал и сел за стол рядом с незнакомой девушкой. Позже он вспоминал, что, взглянув на неё, буквально замер. Перед ним сидела стройная брюнетка с выразительными чёрными глазами. Её звали Гаянэ.
Ананова была дочерью профессора Давида Ананова, автора учебника по начертательной геометрии. Однако она выбрала совсем другой путь — с детства занималась балетом и уже выступала на сцене Мариинского театра. Её можно было увидеть в «Спящей красавице», «Лебедином озере» и других известных постановках.
Михаил быстро начал ухаживать за Гаянэ. Он приглашал её в театр, дарил цветы, знакомил с друзьями. Через год сделал предложение. Они поженились и поселились вместе с матерью шахматиста. Серафима Самойловна обладала непростым характером, но Гаянэ сумела найти к ней подход. Со временем свекровь искренне полюбила невестку.
Гаянэ часто сопровождала мужа на зарубежные турниры. Получить разрешение было непросто, но Ботвинник убеждал чиновников, что играет лучше, когда рядом жена. Она сидела в первом ряду и поддерживала его во время партий. В повседневной жизни Ананова следила за режимом мужа, помогала организовывать день, особенно когда он работал над диссертацией.
Иногда их планы нарушались из-за театра. Гаянэ продолжала выступать и танцевала в паре с Иосифом-Михаилом Кшесинским, братом Матильды Кшесинской. Несмотря на физические ограничения партнёра, на сцене это было незаметно.
Рождение дочери в эвакуации и болезнь
В конце 1930-х Ботвинник готовился к матчу с Александром Алехиным. Но началась Великая Отечественная война. На фронт Михаила не взяли из-за проблем со зрением. Семью эвакуировали в Пермь. Он работал инженером, а Гаянэ выступала в госпиталях перед ранеными.
В 1942 году у них родилась дочь Ольга. Времена были тяжёлыми — иногда в доме был только хлеб и вода. Но, по воспоминаниям дочери, родители сумели сохранить тепло и взаимопонимание. Михаил отличался упрямством и прагматичностью, но к мнению жены прислушивался почти всегда.
После войны семья переехала в Москву. Гаянэ стала выступать на сцене Большого театра. Однако спустя годы ей пришлось оставить балет. Это решение далось ей непросто. После завершения карьеры она тяжело заболела.
Силы к ней вернулись с появлением внуков — Юры и Лены. Она помогала их воспитывать, готовила обеды, водила в детский сад и школу. Ботвинник вспоминал, как жена каждое утро кормила его завтраком, отправляла на работу, а затем с кастрюлями и банками спешила к троллейбусу, чтобы отвезти обед детям.
Со временем болезнь напомнила о себе. В 1987 году появилась надежда — Гаянэ стала проводить время на даче, но состояние вновь ухудшилось. Михаил обещал взять отпуск и поехать с ней за город. Говорил, что из юности у него осталась только она. Она отвечала, что не оставит его. В тот же день её не стало.
Позже Ботвинник писал, что если бы знал, сколько радостей и испытаний им предстоит, всё равно без колебаний предложил бы Гаянэ стать его женой.
Он пережил супругу на восемь лет. Сегодня их прах покоится рядом на Новодевичьем кладбище. Даже после разлуки они остались вместе.