Имя Веры Вонг известно даже тем, кто далек от мира моды. Культовый дизайнер полностью изменила представление о свадебных платьях. Уже больше тридцати лет в ее нарядах выходят замуж самые богатые и знаменитые невесты планеты.
Помимо свадебных платьев Вера создает вечерние наряды и разрабатывает костюмы для ведущих фигуристов США. В ее уникальных образах выступали Нэнси Кэрриган, Мишель Кван и Нейтан Чен. Любовь дизайнера к фигурному катанию уходит корнями в ее собственную юность.
В молодые годы Вера сама была успешной фигуристкой и почти попала на Олимпийские игры.
Страсть к фигурному катанию с детства
В пятидесятых годах двадцатого века фигурное катание пользовалось огромной популярностью в Америке. Родители с радостью отдавали детей на каток. Шестилетняя Вера тоже начала заниматься этим спортом. Интересно, что она сразу выбрала парное катание. Девушка по-настоящему влюбилась в него и наслаждалась возможностью выражать искусство через движения на льду во время каждой тренировки и выступления.
Катание на коньках было для нее способом проявить творчество в полной мере. Этот спорт объединяет музыку, танцы, атлетику, хореографию и красивые костюмы, создавая гармоничное целое. С ранних лет Вера восхищалась тем, как выглядят фигуристы и что они способны показать на льду своими программами.
Катание давало мне шанс раскрыться творчески. Здесь все смешивается — музыка, танец, сила, хореография и костюмы. Я полюбила это с самого детства и не могла представить без него свою жизнь, — признавалась Вера в воспоминаниях.
Впечатленная победами американцев, она мечтала о высоких достижениях и Олимпиаде. С партнером Джеймсом Стюартом они стали одним из лучших дуэтов страны и претендовали на Игры 1968 года в Гренобле. За несколько месяцев до события фото Веры появилось на обложке Sports Illustrated. Это осталось главным моментом ее спортивной карьеры и запомнилось навсегда.
Крушение мечты об Олимпиаде
На чемпионате США перед Играми пара заняла только пятое место и не прошла отбор в сборную. Неудача сильно подкосила Веру и повлияла на ее настроение. В девятнадцать лет она завершила карьеру в спорте и переключилась на учебу. Ее партнер вернулся в одиночное катание.
Вера переживала очень тяжело эту ситуацию. Позже она говорила, что в тот период ее часто мучили нервные срывы и эмоциональные переживания.
Я старалась изо всех сил и тренировалась упорно, но не достигла своей мечты о высоком уровне. Это осознание далось мне очень тяжело и болезненно. Уход из спорта ощущался как поражение. Я не знала, смогу ли найти что-то столь же значимое, — рассказывала она откровенно о тех днях.
Переход в мир моды и новое разочарование
После спорта перед Верой открылись новые горизонты и возможности. Она поступила в престижный художественный колледж в Нью-Йорке, а потом прошла стажировку в Париже. Только тогда девушка почувствовала свободу и избавилась от чувства одиночества, которое сопровождало ее раньше.
Закончив учебу, Вера пришла в журнал Vogue. Через пару лет она стала самым молодым старшим редактором отдела моды в истории издания. Она работала там пятнадцать лет и мечтала о должности главного редактора. Но место заняла Анна Винтур. После этого Вера ушла из журналистики, оставаясь в индустрии моды.
Я не чувствовала себя на вершине. Эти события повлияли на мой взгляд на жизнь. Мне приходилось каждый раз заново находить себя и изобретать новые пути, — объясняла Вонг свой опыт перехода.
Возвращение к истокам в свадебной моде
Настоящая слава пришла, когда Вера создала бренд свадебных платьев. Модели в магазинах казались ей слишком простыми и лишенными индивидуальности. Первая коллекция подняла свадебную моду на новый уровень качества и стиля. Ее платья выбирали Виктория Бекхэм, Ким Кардашьян, Дженнифер Лопес и другие звезды Голливуда.
Став иконой свадебной моды, Вонг вернулась к фигурному катанию. Она начала создавать костюмы для спортсменов. Первой обратилась Нэнси Кэрриган, знакомая по катку. Вера сомневалась из-за высокой ответственности.
Это серьезнее, чем платье на Оскар. Нельзя, чтобы костюм подвел и стоил медали, — говорила она.
Она согласилась, и сотрудничество длилось четыре года. Костюмы были лаконичными и стильными. Особенно запомнились белое платье в свадебном стиле и наряд цвета шампанского с кристаллами Swarovski.
Сотрудничество со звездными фигуристами
Потом Вера работала с Мишель Кван, создавая костюмы для Олимпиад 1998 и 2002 годов. Она делала их легкими и удобными, сравнивая катание спортсменки с оперой.
Для Эвана Лайсачека она придумала черный костюм со змеями. В нем он взял золото в Ванкувере в 2010 году. Вера болела за него с трибун.
Это было как сказка. Атмосферу Олимпиады нужно чувствовать лично. Эти Игры стали моей Олимпиадой, — делилась она.
Сейчас Вера одевает Нейтана Чена. Костюмы отражают его характер через геометрию. Их иногда критикуют за простоту, но Вера уверена в выборе.
В 2009 году Вонг вошла в Зал славы фигурного катания США за вклад в костюмы. Она не выступила на Играх как спортсменка, но нашла путь к признанию.
Я всегда следовала зову сердца. Это привело меня к успеху, — говорит Вера Вонг.