Если бы в XV веке существовал рейтинг самых неприятных соседей, Людовик XI занял бы в нём первое место с огромным отрывом.
Он не блистал на турнирах, не носил ярких одежд и презирал рыцарскую романтику. Зато он умел то, чего не умели другие: ждать, хитрить и побеждать чужими руками.
Современники называли его «Всемирным пауком».
Людовик родился в 1423 году, в разгар Столетней войны. Его отцом был Карл VII, тот самый король, которому помогла Жанна д'Арк. Отец и сын характерами не сошлись. Карл VII был человеком мягким, подверженным влиянию фаворитов, а юный дофин Людовик - резким, подозрительным и нетерпеливым.
Конфликт не заставил себя ждать. В 1440 году, в возрасте 17 лет, Людовик возглавил восстание знати против собственного отца, известное как Прагерия. Мятеж провалился, король простил сына, но доверие было утрачено навсегда.
В 1456 году Людовик обвинил отца в желании его отравить. И бежал к главному врагу короля — герцогу Бургундскому Филиппу Доброму. Изгнанник жил в роскоши за счёт врага своего отца, изучая политику изнутри.
При дворе Филиппа Доброго он увидел, как можно управлять государством не через феодальные обязательства, а через деньги и дипломатию. Бургундия была богаче Франции, её города процветали, а герцог вел себя как независимый монарх.
В 1461 году Карл VII умер, (по легенде, от голода, так как боялся отравления и не ел) и Людовик вернулся в Реймс для коронации.
Людовик понимал главную слабость своего отца: чрезмерная зависимость от крупных вассалов. Он изменил правила игры. Вместо того чтобы созывать рыцарское ополчение, он начал создавать постоянную армию. Вместо того чтобы дарить земли дворянам, он начал дарить деньги горожанам. Он знал: богатый буржуа верен королю, потому что король защищает торговлю. А богатый герцог верен только себе.
В 1465 году крупнейшие феодалы Франции объединились против короля. Они назвали свой союз «Лига общественного блага» - красивое название, но по сути, обычный мятеж знати, желавшей вернуть старые привилегии. Во главе стоял родной брат короля Карл де Валуа и герцог Бургундии Карл Смелый.
Людовик оказался в сложном положении. Его армия уступала в численности. И, не сумев одержать победу на поле боя, он не стал рисковать. Предпочёл подписать мирный договор, и раздал мятежникам земли и титулы. Придворные шептались: «Король струсил». Они не понимали: Людовик купил время.
Он знал, что Лига нестабильна. И начал плести свою паутину. Стравливал союзников, подкупал советников врагов, обещал одно, делал другое. Через несколько лет большинство участников Лиги были нейтрализованы. Брат короля получил герцогство Гиень, где вскоре… скоропостижно скончался. Ходили слухи об отравлении.
Если Людовик был пауком, то Карл Смелый, герцог Бургундский, был львом. Он был воплощением старого рыцарства: храбрый, импульсивный, любящий пышные битвы и дорогие доспехи. Людовик же действовал исподтишка. Это противостояние определило карту современной Европы.
В 1468 году произошла знаменитая встреча в Перонне. Людовик приехал к Карлу для переговоров, но в это время жители города Льежа, подстрекаемые агентами короля, восстали против бургундской власти. Карл Смелый пришёл в ярость. Он запер Людовика в замке. Король Франции оказался в положении пленника.
И снова. Людовик не стал геройствовать. Он подписал унизительный договор, уступив территории, и даже согласился сопровождать Карла в походе на восставший Льеж. Он лично наблюдал, как бургундцы разрушали город, который сам же поднял на бунт.
Карл отпустил его, считая себя победителем. А Людовик тут же объявил договор недействительным, так как он был подписан под принуждением.
Людовик понимал: в открытой битве тяжелая бургундская конница уничтожит французскую армию. Поэтому он выбрал другую тактику. Он финансировал врагов Карла Смелого. Французское золото получали Швейцарские кантоны, город Эльзас и герцог Лотарингии.
Людовик даже заключил союз с английским королём Эдуардом IV, чтобы тот не вторгся во Францию. Когда англичане всё же высадились в 1475 году, Людовик не стал сражаться. Он пригласил Эдуарда на пир, завалил подарками и убедил уйти за огромную контрибуцию. Современники смеялись: «Людовик откупился от войны мешками золота». Но Франция осталась цела, а армия сохранена.
Тем временем Карл Смелый увяз в войнах со швейцарцами. Терпел поражение за поражением, и 5 января 1477 году в битве при Нанси, погиб. Его тело нашли через несколько дней в замерзшем пруду, расколотым надвое, частично съеденным волками.
Когда Людовику сообщили о смерти главного врага, он не стал праздновать шумно. Он тихо приказал служить мессы по упокою души герцога. Но сразу же начал присоединять бургундские земли к Франции. Без громких заявлений, без триумфальных арок. Просто — сделал. Герцогство Бургундия перешло к французской короне.
После победы над Бургундией Людовик почти не выезжал из своего замка Плесси-ле-Тур. Это было не королевское жилище, а скорее крепость.
Он не доверял никому. Своего сына, будущего Карла VIII, он держал чуть ли не под домашним арестом, опасаясь заговора. Говорили, что король боялся отравления настолько сильно, что заставлял пробовать еду даже своей собаке, а одежду носил только ту, что сшил лично его доверенный портной.
Его окружение состояло из людей низкого происхождения: цирюльников, астрологов, купцов. Знатные герцоги ждали аудиенции в приёмной, пока король обсуждал дела с простым лекарем. Людовик говорил: «Я предпочитаю людей маленьких, потому что они обязаны мне всем».
Но не только интригами известен Людовик. При нём Франция начала превращаться в единое государство.
- Он покровительствовал торговле, устраивал ярмарки в Лионе.
- Пригласил в страну немецких печатников, чтобы развивать книгопечатание.
- Упорядочил почту, создав систему королевских гонцов.
- Поддерживал развитие шелководства в долине Луары.
Он понимал: сила короля — в богатстве подданных. «Если крестьяне бедны, значит, король слаб», — говорил он. При нём начали восстанавливаться города, разрушенные Столетней войной. Появились первые мануфактуры. Франция начала дышать полной грудью.
К концу жизни Людовик XI страдал от язвы, боялся смерти, носил под одеждой мощи святых и тратил огромные суммы на реликвии. Он надеялся, что святые помогут ему продлить жизнь. Но 30 августа 1483 года король умер в своём замке. Ему было 60 лет.
Когда Людовик XI умер, Франция была уже другой страной. Границы расширились, власть короля стала абсолютной, а экономика росла. Народ, правда, его не любил — слишком много налогов и слишком много казней. Но историки склонны считать его одним из самых эффективных правителей в истории Франции.
Он доказал, что для победы не обязательно быть самым сильным воином. Иногда достаточно быть самым терпеливым и самым хитрым. Как сказал сам король: «Кто не умеет притворяться, тот не умеет царствовать». Его сын Карл VIII вступил на трон без мятежей и смут — лучшая гарантия того, что работа отца была выполнена качественно.
Людовик XI стоял на пороге Нового времени. Он ещё носил средневековые одежды, но мыслил как государь эпохи Возрождения. Он использовал любые средства: ложь, подкуп, страх. Но цель была великой — единая Франция.
Сегодня его статуи стоят во многих французских городах. Его имя носят улицы. «Всемирный паук» сплел сеть, которая держит государство до сих пор.
Спасибо за внимание!
Подписывайтесь на канал!
До скорой встречи!