Боец UFC Пэдди Пимблетт впервые детально проанализировал свой самый громкий и тяжелый поединок в карьере — чемпионский бой против Джастина Гейджи. То, что он увидел на экране спустя время, вызвало у него бурю эмоций: от уважения к сопернику до горького разочарования в работе официальных лиц, которое, по его мнению, лишило его шанса на ничейный результат.
В напряженном главном событии турнира UFC 324, состоявшегося в январе, Джастин Гейджи одержал победу единогласным решением судей, завоевав временный пояс в легком весе. «Хайлайт» диктовал темп на протяжении большей части пятираундового противостояния, но и Пимблетт сумел огрызаться, демонстрируя феноменальную стойкость и характер. Однако при повторном просмотре взгляд «Пэдди» упал не столько на свои успехи, сколько на эпизод во втором раунде, который, как он теперь уверен, несправедливо переломил ход битвы.
Ключевой момент наступил, когда Гейджи случайно (а по мнению проигравшей стороны — роковым образом) ткнул Пимблетта пальцем в глаз. Тычок дезориентировал британца и привел к тяжелейшему нокдауну, который предопределил исход раунда и серьезно повлиял на итоговые записки судей. После боя, когда прозвучал финальный гонг, Пимблетт не мог смириться с мыслью, что судьи отдали Гейджи четыре раунда из пяти. Пересматривая запись, он пришел к еще более радикальному выводу: если бы рефери наказал Гейджи за тычок снятием очка, итог мог бы быть совершенно иным.
В свежем выпуске на своем YouTube-канале Пимблетт поделился детальным разбором, который можно увидеть в прикрепленном видео.
«Если считать объективно, я выиграл третий и пятый раунды, — заявил боец. — А теперь представьте: если бы у Гейджи сняли очко за тот тычок в глазу, как это и должно было случиться по правилам, парень, да это же чистая ничья. Я не хочу, чтобы это звучало как нытье проигравшего. Не хочу плакать над пролитым молоком. Но теперь я прекрасно понимаю, что чувствовал Джаред Гордон. Абсолютно».
Это сравнение выбрано неслучайно и звучит крайне иронично. Именно Гордон был соперником Пимблетта в декабре 2022 года на UFC 282, когда их бой закончился скандальным и спорным судейским решением в пользу Пэдди. Тогда многие фанаты и эксперты были возмущены, заявляя, что у Гордона попросту украли победу. Теперь же Пимблетт сам оказался по ту сторону баррикад, почувствовав горечь от несправедливости, пусть и в меньших масштабах.
Путь Пимблетта к этому титульнику был впечатляющим: он последовательно разобрался с Тони Фергюсоном, Кингом Грином и Майклом Чендлером, заслужив право разделить октагон с одним из самых разрушительных нокаутеров в истории дивизиона.
«Я уже в раздевалке понимал, что счет будет не в мою пользу, — признался Пэдди. — Поэтому я и сказал родителям: «Я не уверен». Где-то в глубине души я чувствовал, что проиграл. Но не так. Счет должен был быть 48–47, а не в пользу Гейджи во всех раундах».
Несмотря на горечь от результата и досаду на судейскую ошибку, Пимблетт сохранил уважение к своему визави.
«После боя Джастин подошел ко мне и сказал, что я настоящий воин, — поделился боец. — Знаете, когда такой парень, как Джастин Гейджи, называет тебя гангстером, это чертовски приятно. Но и чертовски больно одновременно».
Таким образом, пересмотр боя оставил у Пимблетта двойственное чувство: с одной стороны, гордость за то, что он выдержал натиск легенды, с другой — стойкое ощущение, что из-за судейского просчета история могла бы закончиться миром, а не его первым поражением в UFC.