Дорогие друзья, как всегда, в начале недели мы приготовили для вас свежий выпуск рубрики "Палеонтология по понедельникам". Продолжаем серию публикаций об отцах-основателях палеонтологии. Сегодня наш герой англичанин Уильям Конибер — выдающийся английский геолог и палеонтолог, один из первопроходцев в изучении морских рептилий.
Говоря об этом человеке, следовало бы сказать преподобный Уильям Конибер, поскольку он был священнослужителем. Это еще один пример того, как духовенство XIX века искало пути примирения религии и науки и вносило огромный вклад в развитие последней.
В 1822 году Конибер совместно с Уильямом Филлипсом ввел в научный обиход термин «каменноугольный период». Название дано из-за каменного угля, который часто встречается в отложениях этого времени. Но главную славу Кониберу составили морские рептилии.
Он был первым, кто изучил анатомию ихтиозавра и описал первого из них в 1821 году. Буквально через три года после этого, в 1824-ом, он описал еще одну группу морских рептилий – плезиозавров. Замечательно, что описание обеих групп было выполнено на основе ископаемого материала, добытого знаменитой Мэри Эннинг в Дорсете. (О ней мы много раз писали, например здесь, в выпуске 329).
А между этими двумя открытиями Конибер описал угадайте кого? Мозазавра! Представителя еще одной группы морских рептилий. На этот раз ископаемый материал проделал большой путь, прежде чем попасть в руки Конибера. Фрагменты черепа были обнаружены ещё в 1770-х годах в окрестностях Маастрихта (Голландия) отставным армейским врачом Иоганном Гоффманном. Сам Гоффманн решил, что отыскал крокодила. Профессор Петрус Кампер, также голландец, не согласился с ним и приписал череп неизвестному зубатому киту. В 1794 году Маастрихт захватили французы и череп в качестве военного трофея был вывезен в Париж вместе с другими научными и художественными ценностями. Находка была объявлена национальным достоянием и оказалась в коллекции Национального музея естественной истории. Там спустя несколько лет его заново изучил Адриан Кампер, сын того самого Кампера, о котором мы писали выше. Он первым пришёл к выводу, что череп принадлежит какому-то вымершему животному. Таким образом образец и простоял в музее до 1822 года под названием «Великое ископаемое животное из карьеров Маастрихта», пока Уильям Конибер не присвоил ему официальное родовое название Mosasaurus от латинского названия реки Маас и греческого слова «ящерица».
Добавим только, что в 1829 году Гидеон Мантелл (ему посвящен выпуск 338) прибавил к нему видовое название hoffmannii в честь Иоганна Гоффманна, первооткрывателя образца.
Не забудьте поставить ❤️, чтобы поддержать нашу палеонтологическую рубрику, и до встречи на следующей неделе!