Ученые пробурили 750 м под щитом Антарктиды и подняли морские следы прошлого

Международная команда из 29 исследователей под руководством новозеландских специалистов впервые достигла глубины свыше 750 метров под ледяным щитом Западной Антарктики. Учёные прошли 523 метра льда и затем ещё 228 метров осадочных пород на поднятии Крэри, расположенном в районе шельфового ледника Росса. Это самое глубокое проникновение в земную кору региона за всю историю подобных работ.

По данным «МК», полученные керны охватывают климатическую историю Антарктиды за последние 23 миллиона лет. Среди образцов обнаружены фрагменты раковин и останки морских организмов, которые могут существовать только при наличии солнечного света. Это указывает, что миллионы лет назад нынешний ледяной массив был открытым океаном.

Особую ценность представляют образцы, относящиеся к эпохам, когда температура на Земле превышала доиндустриальный уровень более чем на два градуса. Такие сведения необходимы для понимания поведения Западно-Антарктического ледяного щита в тёплые периоды прошлого. Ранее модели таяния льда приходилось строить на данных из менее подходящих районов, поэтому у учёных не хватало точных исходных параметров.

Западно-Антарктический щит хранит достаточно воды, чтобы при полном таянии поднять уровень Мирового океана на 4–5 метров. Спутниковые наблюдения уже демонстрируют ускорение его потерь, поэтому новые образцы помогут оценить, насколько быстро этот процесс может развиваться. Материалы направлены на антарктическую базу Скотт и затем будут доставлены в Новую Зеландию для подробного анализа.