Золотой гол Джека Хьюза, принесший Соединённым Штатам золотые медали мужского олимпийского хоккейного турнира спустя 46 лет, вмиг сделал 24-летнего нападающего «Нью-Джерси» американским супергероем. Ну как тут не вспомнить, что первым городом, в котором Джек по-настоящему зажёг на международной арене, был Магнитогорск!
В апреле 2018 года Южный Урал принимал юниорский чемпионат мира (U18). На предварительном этапе квинтет, в котором выступала российская команда, разыгрывал путёвки в четвертьфинал в Челябинске. А в Магнитогорске собрались две североамериканские юниорские сборные, а также шведы, швейцарцы и белорусы.
В первый же день турнира, 19 апреля, на «Арене-Металлург» канадцы встретились с американцами, и именно в этом матче состоялось явление международной хоккейной общественности безусловного фаворита драфта НХЛ 2019 года Джека Хьюза. 16-летний талантливый американец авансы оправдал сполна – отметился голом-красавцем и сделал две шикарные результативные передачи. Звёздно-полосатые юниоры, правда, проиграли своим соседям в матче-концерте – 4:6, но, как показали дальнейшие события на чемпионате, критическим это поражение не стало.
Хьюз после встречи сказал журналистам, что ему нравится в Магнитогорске, и отметил истинно хоккейную атмосферу на трибунах: «Отличная поддержка трибун была сегодня. Очень громко! Много болельщиков».
Джек блистал и в остальных играх американской команды на «Арене-Металлург». Во встрече со швейцарцами (итоговый счёт 8:5) он забросил две шайбы и сделал голевую передачу, в поединках со шведами (1:3) и белорусами (8:0) отдал соответственно один и два результативных паса.
Юниоры США в итоге заняли третье место в группе и на матчи плей-офф отправились в Челябинск. Там американцы в четвертьфинале обыграли россиян (5:1) – Хьюз отметился голом и результативным пасом. А в полуфинале команда из Штатов победила чехов (4:1), сенсационно выбивших в магнитогорском четвертьфинале канадцев. Джек забросил свою пятую шайбу на турнире.
Однако в битве за золото американцы дрогнули и уступили финнам – 2:3. Джек Хьюз, лучший бомбардир чемпионата (5 голов плюс 7 передач в семи матчах), был назван самым ценным игроком, лучшим нападающим, вошёл в символическую сборную, но довольствовался лишь серебряной медалью.
Первый номер драфта НХЛ 2019 года долго оставался главным достижением Джека, выходца из истинно хоккейной семьи (его старший брат Куинн, выступающий в «Миннесоте», вчера тоже получил золотую олимпийскую медаль), на взрослом уровне. Более того, на Игры в Милан он мог вообще не поехать, поскольку три месяца назад порезал руку на ужине, случайно разбив стеклянный стакан. Травма вызывала опасения, ведь Джек на льду выделяется именно работой рук. Тем не менее главный тренер сборной США Майк Салливан, с которым магнитогорец Евгений Малкин дважды побеждал в Кубке Стэнли, в олимпийских перспективах 24-летнего форварда «Нью-Джерси» не сомневался.
Вчера в концовке третьего периода олимпийского финального матча на миланской арене «Санта-Джулия» Джек Хьюз чуть не стал антигероем. Его удаление дало шанс канадцам вырвать победу. Но судьба будущего супергероя хранила. Голкипер американцев Коннор Хеллебайк играл потрясающе, а сам Джек на второй минуте овертайма забросил главную шайбу в своей жизни – 2:1.
Пока трудно предполагать, чем запомнится Америка времён второго президентства Дональда Трампа. Своим поведением в мировой экономике и политике нынешний глава Соединенных Штатов напоминает слона в посудной лавке. Однако хоккей, который Трамп искренне любит, приносит американцам почти исключительно положительные эмоции.
Год назад президент США напрочь отказался признавать поражение хоккейной сборной своей страны в финале турнира четырёх наций от канадцев. В овертайме того матча судьи оставили без внимания тот факт, что у Кленовых листьев во время смены на льду оказались шесть хоккеистов вместо разрешенных пяти и не дали двухминутного штрафа. А чуть позже канадцы забросили победную шайбу – 3:2.
Провидение вернуло справедливость в хоккейную жизнь. В мае 2025 года сборная США после долгого перерыва стала чемпионом мира, одолев в финале швейцарцев – 1:0, в феврале 2026-го – выиграла олимпийское золото, взяв реванш у канадцев – 2:1. Победные шайбы были заброшены в овертаймах: швейцарцам на отметке 62:02, канадцам – 61:41.
«Поздравляю нашу замечательную команду США по хоккею с шайбой. Они выиграли золото. Вау!» – написал вчера Дональд Трамп в своей соцсети Truth Social практически сразу же после золотого гола Джека Хьюза.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото The Associated Press (AP)