Смоленский хоккейный клуб «Славутич» одержал волевую победу над гродненским «Неманом» и совершил рывок в турнирной таблице регулярного чемпионата Беларуси.
Встречу, прошедшую 22 февраля во Дворце спорта «Юбилейный», хоккеисты посвятили проводам Масленицы и завершающей домашней серии регулярного чемпионата. Праздничный антураж не помешал командам выдать напряженный матч. «Неман» открыл счет уже на первой минуте — шайбу забросил Герман Поддубный. «Славутич» сумел отыграться только в концовке первого периода усилиями Дмитрия Мужикова.
Во втором отрезке игры смоляне перехватили инициативу и устроили осаду ворот голкипера гостей Михаила Карнаухова. Две заброшенные шайбы в исполнении Артема Дидковского и Данилы Куркова позволили хозяевам выйти вперед. Гродненцам удалось сократить разрыв до минимума (3:2), но в заключительном периоде «Славутич» выстоял под натиском соперника и сохранил победный счет.
«У нас были две хорошие победы в Гомеле, и команда немного подсела. Сегодня получилась тяжеловатая игра. «Неман» был хорошо подготовлен, быстрый, активный. Нам пришлось непросто. Некоторые моменты заставляют задуматься: порой стоит сыграть попроще. Но, видимо, усталость накопилась, и мы начинаем действовать не в свойственной нам манере. Хорошо, что удался такой блицкриг во втором периоде, когда мы забросили две шайбы, могли забросить третью. А в конце матча ребята выстояли, приходилось местами жертвовать собой, блокировать броски. Рады победе. Но в игре надо прибавлять», — прокомментировал матч главный тренер «Славутича» Иван Усенко.
Эта победа принесла смолянам два очка и позволила подняться с седьмого на четвертое место в турнирной таблице Экстралиги. «Впереди еще три баталии, а витязи соседние поджимают, локтями пихают, сковырнуть норовят. Но несгибаемый дух все превозможет!», — шутят в смоленской команде. Однако финал регулярного чемпионата – время серьезного напряжения. Каждая из оставшихся игр может принципиально поменять расклад в турнирной таблице, так как разрыв между №3, командой «Витебск» и №7 «Металлург» из Жлобина составляет всего три очка.
Уже завтра, 24 февраля, «Славутич» проведет ответный домашний матч против «Немана». Затем команду ждут два выездных испытания в Бресте (27 февраля и 1 марта). В клубе ставят задачу побеждать в оставшихся играх и надеяться на осечки прямых конкурентов — «Динамо-Молодечно» и «Витебска», которым на финише чемпионата достались сложные соперники. В противном случае смолянам предстоит сражаться в серии 1/8 финала.