Афганистан стал для советской армии жестоким экзаменом. Война в горах, где противник неуловим, а штатное оружие часто бесполезно, требовала нестандартных решений. И такие решения находились — не в кабинетах министерства обороны, а в полевых мастерских, силой солдатской смекалки и отчаянной необходимости.
«Советский Вьетнам»: война без правил и без оружия
25 декабря 1979 года ограниченный контингент советских войск вошел в Афганистан. Целью было свержение режима Хафизуллы Амина и поддержка народно-демократических сил. Но вместо быстрой победы армия получила затяжную партизанскую войну. Зарубежные СМИ окрестили этот конфликт «советским Вьетнамом». И было за что.
Моджахеды, прекрасно знавшие горный ландшафт, действовали малыми группами, устраивая засады на дорогах. Они занимали высоты, с которых простреливались колонны советской техники. БТРы, БМП и автоматы оказывались бессильны против врага, укрытого в скалах. Пушки не могли поднять стволы на нужный угол, а пулеметный огонь разбивался о камни.
Поддержка с воздуха была эффективна, но вертолеты Ми-24 не могли сопровождать каждый взвод. Минометы, такие как автоматический 82-мм «Василек», требовали времени на развертывание. Пока расчет устанавливал орудие, бой уже заканчивался — часто гибелью наших солдат.
Нужно было оружие, способное быстро накрыть противника на возвышенности огнем с навесной траекторией. И оно появилось. Родилась «Метла».
Замполит-конструктор
Автором уникальной системы стал подполковник (впоследствии полковник) Александр Михайлович Метла, замполит 56-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады. Должность замполита не предполагала конструкторской деятельности, но война диктует свои законы.
Наблюдая за бесконечными обстрелами колонн на опасном участке Кабул — Гардез, Метла понял: нужна мобильная и мощная огневая точка, способная мгновенно реагировать на атаки с гор. Он предложил установить миномет 2Б9 «Василек» прямо в кузов грузовика «Урал-4320Н», на лафет от зенитной установки. Идея была дерзкой, но командир бригады полковник Раевский дал добро на создание прототипа.
Испытания превзошли ожидания. Первый же бой с участием новой машины превратился в разгром душманов. «Василек», поднятый на высоту кузова, мог вести огонь по склонам, доставая туда, куда не добивали стволы БМП. За считанные минуты по укрытиям моджахедов было выпущено более ста мин. Противник, привыкший к безнаказанности, был буквально стерт в пыль.
Как вспоминал сам Александр Метла в интервью белорусскому Sputnik, эффект оказался не только тактическим, но и психологическим. Душманы на том участке больше не появлялись. Весть о новом оружии разлетелась быстро. Сам генерал Громов, узнав о разгроме врага, одобрил инициативу замполита.
Развитие идеи: ракеты на грузовике
На этом Метла не остановился. Следующей его идеей стала установка в кузов «Урала» блока неуправляемых ракет С-8, снятого с вертолета Ми-24. Получилась своего рода импровизированная система залпового огня для стрельбы на коротких дистанциях — идеальное оружие для внезапных ударов по засадам.
Вдохновленные успехом, бойцы других частей тоже начали экспериментировать. Появлялись варианты установки минометов на шасси транспортеров МТ-ЛБ. Но именно «Метла» на базе «Урала» стала символом солдатской смекалки и эффективного ответа на вызовы горной войны.
Судьба изобретателя
Александр Михайлович Метла прошел Афганистан, был награжден орденом Красной Звезды. Сегодня полковник в отставке возглавляет благотворительный фонд помощи воинам-интернационалистам «Память Афгана». Но дело его живет: созданная им импровизированная система стала примером того, как в условиях жесточайшего дефицита времени и ресурсов рождается эффективное оружие.
«Метла» не выпускалась серийно, не стояла на вооружении по документам. Но она стояла на защите наших солдат. И в этом — ее главная заслуга.