Паузы по ходу сезоне на протяжении многих лет шли на пользу капитану «Вашингтона» Алексу Овечкину, и этот февраль не стал исключением.
Нападающий с максимальной пользой провёл олимпийский перерыв, некоторое время отдохнув с семьёй и друзьями в Дубае, после чего вернулся в США. Теперь, восстановив силы, форвард считает, что и он сам, и команда находятся в правильном состоянии и с нужным настроем, чтобы мощно провести заключительный отрезок сезона в борьбе за место в плей-офф.
«Перерыв был отличным», — сказал Алекс. «Мы находимся в такой ситуации, когда обязаны прибавлять: нужно играть в свой хоккей, действовать умно и набирать очки, если мы хотим попасть в плей-офф».
В нынешнем сезоне 39-летний Овечкин, для которого этот чемпионат стал уже 21-м в НХЛ, провёл 59 матчей и набрал 48 очков — 22 шайбы и 26 результативных передач. Во второй половине регулярки клубу из столицы США потребуется больший вклад от своего лидера атаки, и статистика россиянина после различных пауз показывает, что он способен дать команде именно это — и даже сверх.
Сейчас «Вашингтон» отстаёт на четыре очка как от зоны «уайлд-кард», так и от третьего места в Столичном дивизионе, и в клубе рассчитывают, что Великая восьмёрка вновь сумеет выйти на первый план.
«Я надеюсь на него и на всю нашу команду. Нам нужно с первых же матчей действовать на максимуме… Мы понимаем, где находимся и с чем нам предстоит столкнуться», — сказал главный тренер Спенсер Карбери. «Мы должны концентрироваться на ближайших задачах, потому что пространства для ошибок почти нет. Каждый должен играть на высоком уровне, и вся команда в целом обязана сразу же после перерыва показывать качественный хоккей».
Автор: Sammi Silber