Если и был момент, когда я взялась за непосильное, то это был он
Когда я искала подходящее помещение для открытия танцевальной студии, мне попалось старое здание, которое идеально соответствовало моим потребностям — пусть и стоило немного дороже, чем я планировала. В нём была профессиональная кухня, большой зал под танцпол, собственная парковка и трёхкомнатная квартира на втором этаже. Я просто не могла отказаться.
Будем рады если вы подпишитесь на наш телеграм канал
Чтобы сводить концы с концами, я понимала, что придётся грамотно распоряжаться временем и использовать каждый квадратный метр — в том числе задействовать кухню на полную мощность.
Слишком амбициозно
«Я смогу это сделать», — сказала я своему риелтору. — «Раз есть кухня и зона приёма с столами и стульями, по утрам буду подавать завтраки, днём — супы и сэндвичи, а по вечерам продолжу устраивать праздничные и тематические ужины».
«А как же занятия? Разве вам не понадобится на них время?» — спросила она.
«У меня достаточно времени на подготовку. К тому же, теперь это моё помещение — могу добавить утреннюю аэробику».
Я не переживала. У меня была преданная группа учеников, и я была уверена, что они пойдут за мной в новое место и продолжат брать групповые и индивидуальные уроки.
Но прежде чем открыться, пришлось столкнуться с массой неожиданных проблем. Инспектор по строительству настаивал, что я якобы снесла стену — хотя этого не было. Потом появился сантехник, которому пришлось практически полностью переделывать систему труб. Электрик приводил проводку в соответствие нормам. А пожарный инспектор нашёл целый список нарушений!
Как прежний владелец мог довести всё до такого состояния? И почему только сейчас выяснилось, что на большую часть работ не было разрешений?
К счастью, мои ученики и их друзья помогли с демонтажем, ремонтом, укладкой пола и декором.
Ожидание проверок съедало деньги быстрее, чем я рассчитывала, но это меня не остановило. Отступать было поздно — у меня была студия, которую нужно было запустить, и ресторан, который нужно было подготовить.
Мне нравилось составлять меню, заполнять кладовую продуктами, получать образцы от поставщиков. Что могло пойти не так? Завтрак и обед — это просто, я готовила их десятки раз. А с новым оборудованием смогу продолжать устраивать большие ужины для вечеринок.
Готова к открытию
Наконец, спустя восемь долгих месяцев согласований с городскими властями, здание было одобрено к эксплуатации.
На фасаде висела вывеска яркими буквами: «Студия бальных танцев и ресторан», а ниже — «Завтраки и обеды ежедневно».
На первую групповую тренировку пришли почти все мои ученики. Но многие жаловались, что дорога теперь занимает на 11 минут больше, чем до старого помещения (я арендовала зал в церкви). К тому же путь пролегал по незнакомым извилистым дорогам с редким освещением. Я и представить не могла, что треть из них больше никогда не вернётся. Это стало ещё одним ударом по и без того напряжённому бюджету.
На следующих выходных я была готова к первому субботнему завтраку. В этом я чувствовала себя уверенно — у меня уже был опыт работы на кухне при церкви. Открыть кухню для посетителей казалось разумным шагом: дополнительный доход был необходим.
К счастью, мой друг и ученик Рикки, зная, насколько всё может быть хаотичным, приехал рано, чтобы помочь мне с подготовкой, обслуживанием столов и уборкой посуды — о чём я, честно говоря, не всё продумала.
Я подготовила тесто для блинов, заранее обжарила бекон и сосиски, охладила соки, поставила трёхсекционную кофеварку с обычным и декофеинизированным кофе, а также кипяток для чая.
Когда голодные посетители начали заходить, они быстро занимали места и получали меню. Рикки принимал заказы и разливал сок, а я стояла у плиты и вафельницы, поджаривала тосты и бейглы, доводила бекон до готовности и жарила яйца по заказу.
Всё казалось вполне успешным. Люди ели, разговаривали, наливали себе кофе.
Уже сдаюсь
Но примерно на втором часу одна женщина попросила переделать ей яйца. Я спокойно согласилась. Когда я принесла новую порцию, ей снова не понравилось. Она отправила меня обратно на кухню ещё два раза!
В то время как другие посетители ждали свои блюда, эта дама полностью завладела моим временем, заставляя меня снова и снова переделывать её заказ.
Я чувствовала смущение, растерянность и раздражение. Когда я закончила обслуживать всех, я вышла на улицу, где Рикки делал короткий перерыв, и сказала:
«Я сдаюсь. Сегодня — последний завтрак, который я когда-либо приготовлю здесь».
«Но ты только начала», — сказал он. — «Может, дальше будет лучше. Давай я больше помогу».
«Нет, лучше не станет. Я инструктор по танцам, и я хороша в этом. С чего я вообще решила, что смогу готовить для незнакомых людей под таким давлением?»
То утро стало первым и последним днём, когда я готовила завтрак на этой кухне. После ухода последнего клиента я повесила табличку «Закрыто». А в понедельник поставила высокую лестницу под вывеску и соскоблила слова «Завтраки и обеды ежедневно».
Потом поднялась на ступень выше и стерла «и ресторан».
Да, вывеска стала выглядеть немного несимметрично, но она больше не привлекала клиентов, которым не нравилось, как я готовлю яйца.
В течение 16 лет, пока я владела студией, я продолжала проводить танцевальные ужины и готовила одни из самых больших и лучших блюд на той кухне. Но я никогда не забывала то утро, когда приготовила восемь порций яиц для одной женщины, прежде чем она наконец осталась довольна.
Какой кошмар это было.
Но я вынесла урок: «Не берись за большее, чем можешь осилить» — любимое выражение моей мамы — и «Делай то, что умеешь лучше всего». Второе мне пришлось усвоить на собственном опыте.