- Ох, Ольга, кто ж тебя замуж-то возьмет такую рыжую? - грустно причитала Галина Ивановна.
- Самый красивый парень, мама, я же не рыжая, а золотая, - хохотала девушка.
- Да ну тебя, - махала на нее полотенцем мать, - хохотушка бестолковая.
Ольга была веселая, со звонким голосом, пела красиво, заводила своим задором всю свою компанию. Симпатичная девушка, веснушчатая, с огромными зелеными глазами обладала роскошными слегка вьющимися волосами темно-рыжего цвета. В детстве она сначала обижалась на мальчишек, которые ее дразнили «рыжая, бесстыжая, под горшок пострижена», а потом перестала обращать на них внимания. Со временем дразнить ее перестали, но и не звали на свидания и не провожали до дома с танцев, когда она стала постарше.
Конечно, она грустила по вечерам, глядя, как соседских девчонок провожают парни, но не давала себе раскисать. Потом подруги одна за другой повыходили замуж, у них появились дети. Ольге уже стукнул двадцать один год, ей тоже хотелось замуж, детей, тем более, что она работала воспитателем в яслях, а ее подруги приводили к ней своих детишек. Мама пыталась познакомить дочку с сыновьями подруг и знакомых, но рыжую жену никто не хотел.
- Мама, хватит меня знакомить с кем попало!
- Оля, да я тебе добра желаю, вон тебе уж сколько лет, а ты все не замужем.
- Мам, а кого ты приводишь, женихи что ли? Один сидит за столом в носу ковыряет и маму домой зовет, а то сейчас футбол по телевизору начнется. Второй без маминого разрешения слова сказать не может. Зачем мне такие? Нормальные парни после армии все переженились.
- Вот ты одна и останешься со своими капризами!
- Не останусь! У меня муж будет самый красивый, самый любимый!
- Ну давай, ищи такого, годам к девяносто может и найдешь.
На самом деле Ольге нравился один парень. Он, правда намного старше ее был, на целых десять лет, но влюблена она в него была еще с юного возраста. У него были темные волосы и огромные синие глаза. После армии он пришел с такой фигурой накаченной, что за ним все девушки и молодушки бегать стали. А еще он был геологом. Для Ольги это слово звучало сказочно. Она представляла, что он ездит в экспедиции, а там пещеры Али-бабы с золотом и драгоценными камнями. Игорь на нее внимания не обращал, она для него маленькая слишком. Один раз только они разговаривали. Как-то Ольга ехала на учебу, в Москву, на электричке. Народу было много, все места заняты, а напротив нее как раз оставалось свободное место. Она забыла как дышать, когда на это место внезапно сел Игорь. Девушка смотрела на него такими глазами, что он засмеялся:
- Ты чего, золотая?
- Я не золотая, я рыжая, - сказала Ольга.
- Мне сверху виднее, - опять заулыбался парень.
У него в руках был старенький фибровый чемодан, Ольга давно таких не видела. Он поставил чемодан между сидениями, но девушке некуда стало ставить ноги. Она попробовала сдвинуть чемодан, но тот не поддавался.
- Сидеть неудобно, - спросил парень, - сейчас подвину.
- Игорь, а что у тебя там? - не выдержала девушка, - как-будто камни.
- А ты знаешь, как меня зовут?
- Да. Ты Игорь Орлов, а я дочка тети Гали Прохоровой.
- Понятно, земляки значит, - развеселился парень, - а в чемодане действительно камни. Я вчера только из экспедиции. Меня друзья до дома довезли на машине, да случайно выгрузили чемодан с образцами вместе с моими вещами. Теперь приходится самому в контору везти. На вокзале меня хоть на машине встретят, а то уже все руки отмотал с этой тяжестью.
- А можно посмотреть? - у Ольги аж глаза загорелись.
- Смотри, - Игорь расстегнул чемодан.
Там лежали какие-то камни с привязанными бирками, а большую часть занимала плита из какого-то белого камня вся в металлических зернах серебристого цвета. Для Ольги это было примерно, как сказочные богатства.
- Это что? - спросила она тихим голосом.
- Это пирит, - ответил Игорь, - хочешь кусочек?
- А можно? Очень хочу!
Парень дал ей небольшой кусочек, отколовшийся от плиты, девушка была в восторге. Оставшуюся дорогу они Игорь рассказывал о своих экспедиционных буднях, а Ольга с благоговением смотрела на него.
Девушка хранила кусок пирита, как самое большое богатство. Она носила камень с собой в сумочке, завернув в носовой платок, а время от времени доставала его и любовалась.
Из очередной экспедиции Игорь привез себе жену, Регину. Точнее после приезда с Севера он уехал в Москву, а оттуда уже привез длинноногую блондинку и сказал, что это его жена. Ольга вся почернела от горя. Она понимала, что не нужна парню, для него она мелкая, но присутствие женщины рядом с ним ранило ее до глубины души. Девушка даже решила обрезать свои длинные волосы и покрасить их в другой цвет, но мать отговорила , мотивируя тем, что дочка тогда станет ненастоящей, такой же, как все эти крашеные блондинки, а полюбить-то ее должны такой, какая она есть.
Игорь уехал в очередную экспедицию, а жена осталась одна дома. Работала она в администрации поселка делопроизводителем, с поселковыми женщинами старалась не общаться, только по необходимости. Когда муж уехал, Регина подружилась со скуки с Люськой, которая жила в соседней квартире и приторговывала самогоном. В конце концов квартира Игоря превратилась в притон. Там постоянно собирались шумные компании, напивались вдрызг и оставались ночевать кто с кем. Соседи вызывали милицию, Регина каждый раз клялась, что больше не повториться и начинала все с начала. Кончилось все печально. Вернулся Игорь из экспедиции, увидел во что жена превратила его квартиру, услышал все истории от возмущенных соседей, да и выгнал жену к родителям в Москву.
Как-то Ольга шла домой поздно вечером, она после работы заходила к своей тетке и засиделась в гостях. Она увидела, что на скамейке возле фабрики сидит мужчина и пьет водку прямо из бутылки, это был Игорь.
- Ты что делаешь? - возмутилась девушка, - ты же никогда не пил!
- Ты кто? - парень посмотрел на нее тяжелым взглядом, - а, золотая. Привет, водку будешь?
- Не буду, и ты не смей, - сказала Ольга, забирая бутылку из рук Игоря.
- Отдай, - возмутился парень, - что ты понимаешь? Я летел домой, как на крыльях, думал жена ждет, а тут такое.
- Так она тебя и не любила, - спокойно сказала девушка.
- А кто меня такого полюбит?
- Я тебя люблю! - смело сказала Ольга.
Игорь даже протрезвел.
- Слышь, золотая, словами-то не бросайся.
- А я тебе правду говорю, давно тебя люблю, только я для тебя малая да рыжая.
- Ты девчонка совсем.
- Я старушка уже, мне двадцать два уже.
- Ха-ха-ха, - радостно засмеялся Игорь, - старушка она. Раз такая смелая, выходи за меня замуж.
- И пойду, засылай сватов хоть завтра, а сейчас пойдем по домам, к свадьбе надо готовиться, - засмеялась девушка.
Они разошлись в разные стороны. На следующий день вечером в доме у Ольги появился Игорь со сватами. Она даже не ожидала, думала, что он все забыл. Ее мама была удивлена не меньше. Сговорились, что свадьбу сыграют через месяц. Гулянье получилось веселое. Столы накрыли прямо в саду, благо хорошая погода стояла. Жених с невестой были нарядные и счастливые.
- Спасибо тебе, - шепнул Игорь невесте.
- За что?
- Что в любви мне призналась, а то я бы так и остался без тебя и никогда не узнал, что такое счастье.
Через год у них родилась дочка, а еще через два сыночек. Игоря перевели в Ленинград, там ему дали квартиру. В экспедиции он больше не ездил. Они прожили всю жизнь вместе, не расставаясь. Всю жизнь она его называла «мой любимый», а он ее «моя золотая».