С главной героиней книги по имени Лара Камерон мы знакомимся, когда она летит в собственном "Боинге" на свой день рождения. Она продумала всё - и одежду, и украшения, и даже открытие нового небоскрёба, который должен затмить все предыдущие, выстроенные в городе. Однако при входе в банкетный зал оказалось, что никого из гостей нет, в зале темно, нет ни гостей, ни музыкантов.
И тут автор мастерски переворачивает перед нами сюжет, вследствие чего мы оказываемся в прошлом нашей героини. Сначала нас знакомят с её очень плотным рабочим графиком, в котором буквально нет ни минуты свободного времени. Нас также знакомят с её деловым партнёром по имени Говард Келлер. Становимся мы также и свидетелями интервью Лары с журналистом по фамилии Томпсон. Он пытается разгадать секрет этой невероятно работоспособный и столь же невероятно успешный деловой женщины . И Лара выкладывает ему красивую легенду о том, что её отец занимался бизнесом с недвижимостью , объясняя дочери правила игры на этом нелёгком деловом поле. Всё начиналось в Глэйс-Бэй . И это была единственная правда за всё интервью.
На самом деле мать ее умерла при рождении, а отец не обращал на дочь никакого внимания. Он был управляющим нескольких ночлежных домов и пансионатов , но это не приносило ему ни счастья, ни доходов. Она помогала кухарке справляться с хозяйством. Лара Камерон так и осталась бы девочкой в обносках , если бы один из постояльцев не настоял на том, что ребёнка пора отдать в школу. Но для остальных учеников Лара была всего лишь диким зверьком , который не имеет элементарных знаний и не может общаться со сверстниками. Взрослея, девушка стала мечтать о Лохинваре - чудесном рыцаре, который придет и увезет из этой ужасной жизни.
Однако Лара обладала недюжинным практическим умом и, когда отца хватил удар, взяла управление пансионатами в свои руки. А потом ей подвернулся невероятно счастливый шанс: приехавший в город коммерческий агент ел только кошерную еду. Когда на третий день Лара наконец приготовила голодному мужчине кошерную индейку, тут был настолько счастлив что поведал ей и о цели своего визита в город, и о многих секретах покупки и продажи коммерческой недвижимости. Самым главным было ДДЛ - деньги других людей, то есть, заемные средства.
Заручившись поддержкой Чарлза Коэна, Лара взяла в аренду участок, выстроила на нём здание и получила немалую прибыль. Разумеется, без эксцессов не обошлось. Участок принадлежал банкиру Шону Маккалестеру, и тот решил не только наварить денег, но и подмять под себя молодую красивую девушку. Поэтому сначала Маккалистер склонил Лару к встрече, а после этого фирма, которая занималась строительством здания, резко приостановила работу. Как позже оказалось это было одно из предприятий Шона Маккалистера. Но жители пансионатов настолько относились к Ларе Камерон, что согласились в свое свободное время закончить ремонт немаленького по масштабам их городка здания, и Лару ждал несомненный успех.
Спустя пару лет и 3 млн долларов Лар отправилась в Чикаго, где вела себя абсолютно так же как и в Глэйс-Бэй.
Невероятный напор, упорство, целеустремлённость, широта масштабов, предприимчивость и умение выкручиваться из самых сложных ситуаций привлекли к Ларе не только банковских, но и деловых партнёров и коллег. Говард Келлер стал её самым надёжным партнёром. Автор, разумеется, периодически пишет о романтических мыслях Келлера, однако им так и не суждено было сбыться.
Лара каким-то невероятным чутьем находила выгодные участки под застройку и предлагала банкирам такие проекты роскошных отелей и офисных зданий, что каждое ее предложение было встречено с успехом.
Но при этом она была невероятно сурова. Когда её фирма строила очередной небоскрёб в Нью-йорке, один из сотрудников уронил гаечный ключ , упавший буквально в паре сантиметров от Лары. Лара дала молодому парню пощёчину и уволила его. В дело вступил профсоюз, рабочие покинули здание, работы приостановились. Лара, которая строила на деньги банкиров, была в отчаянии. Ей посоветовали адвоката по имени Пол Мартин, который умело решал все проблемы с профсоюзами. Лара предупредили, что Пол Мартин - сицилиец, а такие никогда не прощают и не отпускают. Тем не менее, Мартин решил проблемы Лары, и строители вновь вернулись на площадку, небоскрёб был закончен в срок.
Что проворачивала Лара в Нью-йорке - уму непостижимо. Она ухитрялась не только перекупать лакомые участки перед носом у конкурентов, но и устраивала целые компании для того, чтобы жильцы, не желающие выселяться из старых домов, немедленно их покидали. Не все действия были законными, однако она действовала настолько напористо, что перед её энергией не могло ничто устоять. Она практически всегда побеждала.
Но настоящая Лара началась только тогда, когда она увидела пианиста по имени Филлип Адлер. Мужчина был симпатичен харизматичен, но такими качествами обладали многие мужчины в окружении Лары. В Филиппа она влюбилась, причём настолько сильно, что даже стало посещать лекции по теории и истории музыки. Этого хватило, чтобы завязать беседу с Филлипом и стать ему интересной. а потом влюбился и Филипп. Новые чувства настолько захватили бизнес-леди, что она забыла обо всём. И её поездки по Европе вслед за Филиппом стали для неё настоящим триумфом. В то же самое время в Нью-йорке сходил с ума Пол Мартин, с которым Лары была интрижка. Никаких перспектив с криминализированным адвокатом у Лары, конечно, не было, однако Мартину настолько понравилась эта женщина что мужчина совершенно потерял голову.
Филипп и Лара поженились, и это было полнейшей неожиданностью для всего окружения.
Лара стремилась окружить мужа максимальной заботой, однако Филипп, будучи профессиональным музыкантом, имел настолько интенсивный гастрольный график, что супруги редко виделись вместе. Лара буквально потеряла голову и себя. Возможно, этот брак распался бы спустя пару лет чемоданной жизни, если бы однажды на Филиппа Адлера не напали, перерезав ему сухожилие левой руки. Уголовное преступления всегда влечёт за собой тщательное расследование, и этот случай не стало исключением.
К тому моменту в жизни Лары на стали непростые времена: все её масштабные проекты требовали денег, в то же самое время изменялись законы, касающиеся строительства и девелоперской сферы в целом, из-за проблем с поставками остановилось строительство нового небоскреба, новый игорный бизнес в Рино оказался проблемным, в результате чего лицензия у казино была отозвана, а Лару вызвали на судебные слушания. Расследование установило, что заказ на нападение на Филиппа Адлера поступил либо от Лары, либо из её окружения. А в это время Филипп и Лара переживали не самые лучшие времена: Лара неоднократно обманывала Филиппа, скрывала от него правду. Дело, конечно, было не в мужчинах, а в нежелании Лары открывать правду о своей неукротимой решимости защитить себя, свой брак и свой бизнес от каких бы то ни было посягательств.
Финальные сцены романа полны драматизма. В день своего рождения Лара была в Рино, давала показания по делу о мошенничестве в принадлежащем ей казино. Пуда же вызвали и Пола Мартина, волосатая рука которого просматривалась буквально во всех деловых контактах и контрактах Лары. И тут судьба в очередной раз улыбнулась Ларе: в ее разговоре с бывшим любовником слышно столько отчаяния и столько мольбы, что невозможно было бы отказать. Так и случилось: на судебном заседании он не сказал ни слова против неё. Все завершилось благополучно.
А потому после окончания заседания Лара села в самолёт и полетела в Нью-йорк. Она ждала грандиозной вечеринки в честь своего сорокалетия и в честь открытия своего нового небоскрёба, самого высокого в Нью-Йорке. Но ждал её лишь лишь тёмный холл и небольшое количество охраны. Как сообщил ей администратор, гости, под впечатлением от последних событий в бизнесе и в результате судебного преследования Лары, стали отзывать приглашения, а потому мероприятия было отменено. Об этом Ларри должен был сказать её деловой партнёр Говард Келлер, однако к тому моменту напряжённый труд рядом с Ларой настолько плохо отразился на его умственных способностях, что у Келлера начались провалы в памяти. Судя по симптомам, это было серьёзное нарушение мозговой деятельности, так что и об отмене торжественного обеда в честь дня рождения Лары Келлер тоже забыл. Но к этому моменту он уже практически сошёл со сцены, потому что у полиции появились доказательства, что именно Келлер нанял человека, напавшего на Филиппа Адлера. Келлер использовал это же человека и в другом деле, когда Ларе грозила разоблачение. Ну а дальше администратор пригласил Лару в кабинет, где она якобы должна была подписать нужные бумаги. А в этом кабинете её ждал муж, а также все её самые близкие и дорогие люди - друзья, сотрудники, люди которых она когда-то спасла своими действиями (помогла, успокоила, оплатила лечение). Она была невероятной бизнес-леди и сострадающей женщиной, хотя сама она, конечно, таких эпитетов себе не давала.
Книга "Звёзды светят вниз" совершенно удивительная. С одной стороны, с учётом очень динамичных событий, которые разворачивались вокруг главной героини, и которые она сама устраивала, возникает некое эмоциональное напряжение. Разумеется, если бы автор писал в наше время, то картину безрадостного детства и мотивов, которые побудили Лару стремительно и бескомпромиссно идти вперёд, он развернул бы сильнее Однако и для 1992 года это произведение было невероятно искренним. Можно только удивиться, как, столкнувшись со столькими трудностями, молодая девушка без опыта, без образования, без могущественной поддержки смогла достичь таких фантастических результатов. С другой стороны, Лара - аферистка и манипуляторша. Она не останавливалась ни перед чем в достижении своих целей. Если ей надо было обмануть ради заключения выгодного контракта - она обманывала. Если ей надо было предотвратить публикацию книги с достоверными подробностями о её жизни - она выкупала целое издательство, чтобы не допустить публикацию этих важных фактов. Она жила, практически не обращая внимания и на саму себя. Возможно, если бы не Филиппа Адлер, в её жизни так и продолжалось бы бесконечные круговерть разных строительных проектов и авантюрных сделок. Эту героиню очень сложно и пожалеть, и осудить; она как будто между двумя мирами, в которых нет неправды, ни истины, ни справедливости.
Кстати, название в русском варианте неправильное. В оригинале книга называется «The stars shine down», а «shine down» имеет значение «затмевать, превосходить». Я бы, исходя из содержания, перевела как "И люди затмевают звезды" или "Круче звезд".
Ну а теперь неНовая рубрика
НууууууКупииииииии !!!!
В лучших традициях Дзена, где надо то ли ныть, то ли вымаливать, предлагаю две свои книги - "Английский: как его приручить" и "50 уроков для репетитора".