Учёные обнаружили, что склонность человека к щедрым решениям можно изменить за счёт точечной нейромодуляции. Речь идёт о временном усилении синхронизации между определёнными зонами мозга, участвующими в социальном выборе.
Раньше исследования фиксировали лишь корреляцию между активностью мозга и альтруизмом. Теперь же учёные получили данные о причинно-следственной связи. В эксперименте участники проходили классическую «Игру диктатора». В рамках этой игры участникам нужно было делить денежную сумму между собой и другим человеком. Решения принимались сотни раз, чтобы минимизировать случайные колебания поведения и выделить устойчивый эффект.
Во время выполнения задания применялась транскраниальная стимуляция переменным током, направленная на синхронизацию активности лобной и теменной долей. Усиление гамма-ритмов привело к тому, что испытуемые чаще выбирали более справедливое распределение средств, даже если это снижало их личную выгоду.
Компьютерная модель показала, что стимуляция увеличивала «ценность» чужого выигрыша в процессе принятия решения. Это не означает, что людей можно массово заставить быть щедрыми, но открывает любопытные перспективы для изучения механизмов эмпатии.