В одной прекрасной зелёной стране, сплошь покрытой дубами, вязами, соснами, буками, где текут глубокие голубые реки, где на зелёных холмах резвятся феи и русалки, а в пещерах полным полно всяких драгоценностей, произошла однажды эта история.
У одного почтенного лэрда было трое сыновей. Все крепкие, сильные, красивые мужчины. Лэрд очень гордился ими. И когда сыновья выросли, он их женил, выделил им землю для хозяйства и остался один. Потому что его жена, прекрасная Эйра, уже давно покинула этот мир.
Однажды лэрд отправился на охоту верхом на своём коне, а следом поскакали его слуги.
Они настреляли много дичи, и уже собирались повернуть коней домой, как лэрд увидел красивую грациозную важенку. Лэрд бросил в неё копьё, но промахнулся. Тогда он натянул стрелу, но важенка, глянув на него большими тёмными глазами, отпрыгнула за ствол дерева. Лэрд кинулся следом. Важенка убегала дальше в лес, лэрд гнался за ней. Он забыл позвать слуг, а они сразу и не заметили, где их господин.
Важенка убегала, а лэрд гнался следом по буреломам, по оврагам, не отставал, преследовал её.
И вдруг на важенку из куста бросился волк. Лэрд, не раздумывая, натянул тетиву и выстрелил в волка. Тот завыл страшным голосом, из пасти пошла пена, он задёргал лапами и испустил дух.
Лэнд подошёл к упавшей важенке и погладил её по дрожащей спинке.
-«Ох и заставила ты меня за собой побегать! А вот спрашивается, зачем? У нас сегодня отличная охота была, и мы много дичи настреляли. Азарт, видимо. Я смотрю, волк тебя поранил. Давай ка милая, я тебя возьму к себе в замок, там и подлечу.»
Он легко взял важенку на руки и понёс к коню. Сел на коня, важенку положил к себе на колеи и поехал в замок. А слуги уже бегают, ищут его.
Вот стали они заезжать в ворота замка, а важенка забилась, и конь фырчит. Слуга говорит:
-«Смотри, господин, это наверное, фея, не может пройти под воротами, ведь на них трилистник висит!»
Лэрд сорвал трилистник с ворот, и проехал в замок. Там он принёс важенку к себе в комнату и перевязал ей раны. И отпустил её играть во дворе с жеребятами и собаками.
Только важенка не стала с ними играть, а ходила по пятам за лэрдом, и смотрела на него.
Вечером лэрд собрался идти спать, а важенка следом. Хотел он её в конюшне запереть, а она прижалась к нему и не отходит. Что делать. Лэрд взял её с собой в замок. И тут важенка обернулась красивой девушкой.
-«Я же фея, неужели ты ещё не догадался? – спросила она. – И своей стрелой ты убил не волка, а оборотня. Он давно на меня зуб точил, если бы не ты, он бы всё равно меня когда-нибудь бы убил.»
Лэрд обрадовался, понравилась ему красивая фея, и он на ней женился.
Вот спустя какое-то время у них родился сын, назвали его Колин. Глаза у мальчика были как у матери, зелёные, в остальном он походил на отца. Рос сильным, мужественным, храбным.
Когда он подрос, решил пойти поучиться какому-то ремеслу. Не хотелось матери его отпускать, стала она уговаривать Колин, чтобы ещё дома остался.
- «Мал ты ещё! Погоди, хоть пока год-другой!»
Не захотел Колин ждать, юность нетерпелива. Пришлось фее отпустить его, но собирая сына в дорогу, она дала Колин с собою волшебную дудочку. Поблагодарил Колин её и отца, обнял на прощание, и пошёл.
Вот пришёл он в большой город. А там праздник, народу много, целые толпы туда-сюда ходят.
Открыл рот Колин. Сроду он столько народу не видел, и так много домов никогда не приходилось видеть, а шум, гам, аж голова кругом идёт. Все толкаются, говорят, вообще непонятно, что происходит.
Решил Колин дальше идти, и уже пошёл к воротам, когда увидел, что девочка сидит плачет, кулачками слёзы по щекам размазывает. Подошёл, присел рядом, спросил, что случилось.
А девочка, шмыгая носом, рассказала, что потерялась она. Приехала с отцом на ярмарку:
- «Я только на минуточку остановилась лошадку посмотреть игрушечную, и куколку тряпочную, а потом оглянулась – нет рядом отца! Я везде бегала, бегала, а его нету нигде!»
И девочка опять начала плакать.
Ну как помочь бедняге?
- «А где вы остановились? На постоялом дворе? Или в гостинице?» - спросил Колин.
- «Я не знаю! Там белая лошадь нарисована! И рядом ещё дом большой с красивыми окнами!» - вспомнила девочка.
Стал Колин вспоминать – проходил он мимо нарисованной белой лошади? Вроде нет. Решил у прохожих спрашивать, не видал ли кто вывески с белой лошадью? Да только кто не видел, кто не местный, кто вообще на детей внимания не обратил, дальше по своим делам побежал.
Девочка плачет, домой хочет. Страшно ей.
- «Не реви! – сказал Колин строго. Всё-таки он хоть и ребёнок ещё, но будущий мужчина. – Садись ко мне на плечи и высматривай свой дом с красивыми окнами. А я сейчас на дудочке буду играть, все и замолчат, перестанут суетиться. Может, и найдём твоего отца.»
Посадил он себе девочку на плечи, чтобы ей было с высоты лучше видно, а сам на дудочке своей волшебной заиграл. Вмиг весь гомон стих, люди на своих местах замерли, словно заснули стоя. И тут девочка увидела своего отца.
Как закричала:
- «Папа!»
Колин чуть и не уронил её. Играть на дудочке перестал, зато схватил девочку за руку и побежал с ней туда, где она отца увидела.
Как же они обрадовались друг другу!
Посмотрел на мужчину Колин, и по его одежде догадался, что перед ним сильный маг и чародей. Стал чародей расспрашивать Колин, кто он, откуда и куда путь держит. Колин и рассказал, что решил пойти учиться, обрести какое-нибудь ремесло.
- «У тебя доброе сердце, - сказал чародей. – А ещё зелёные глаза, видно, что есть у тебя сила. Не хочешь ли пойти ко мне в обучение? Мне как раз ученик нужен.»
- «Отчего ж не пойти? – ответил Колин. – Мне волшба всегда была интересна.»
Вот так Колин и заделался учеником чародея. Очень способным и старательным учеником. Чародей не мог им нахвалиться.
Однажды пошёл Колин в лес за нужными травами. Идёт мимо берега реки, а там рыбаки костёр развели, и собираются рыбу варить, лосося. А Колин научился у чародея видеть волшебных существ. Сразу увидел, что это не просто рыба, а золотой лосось. Тот, кто отведает его мяса, познает все тайны вселенной. Жалко стало Колин этого лосося, решил он у рыбаков его выкупить.
Подошёл и предложил деньги, какие были у него. А рыбаки не соглашаются, говорят, что мало. На смех его подняли. Рассердился Колин. Пламя у костра как взметнулось вверх, так бороды рыбакам и опалило. Испугались рыбаки, взяли деньги, что Колин предлагал, смотали свои удочки, и ушли.
А Колин отпустил золотого лосося в реку, сказал:
- «Плыви, да больше на крючок не попадайся! Не всегда же я буду ходить мимо!»
Тут лосось к нему повернулся и говорит:
- «Возьми мою чешуйку, если захочешь что-то узнать, положи её в рот, и тайна для тебя откроется.»
Поблагодарил Колин золотого лосося, чешуйку взял и дальше пошёл, травы собирать. Шёл, шёл, вспомнил про своих родителей, решил узнать, как они там? Положил золотую чешуйку в рот и сразу же узнал, что в тех местах, где жили его родители, пошёл мор, все люди болеют, умирают.
Прибежал Колин к учителю, чародею, и рассказал, что с его родителями беда.
- «Что ж, - сказал чародей. – Видно, пришло нам время прощаться. Ты многому у меня научился, а я у тебя. Благодарю за помощь, за то, что ты был рядом. Возьми вот от меня подарок – плащ-невидимку.»
Тут подошла дочь чародея. Она тоже за это время подросла, похорошела, поумнела. А главное, талант от отца переняла. Протянула ему цветок лотоса:
- «А это от меня подарок тебе. Если окунуть этот цветок в воду, а потом этой водой побрызгать на больного, он сразу выздоровеет.»
Обрадовался Колин, взял подарки, и домой отправился. А домой идти далеко, ему ж не терпится. Смотрит – карета, заряжённая восемью лошадьми мчится. Накинул плащ на себя Колин, и стал невидимым. Вскочил на запятки кареты, и так дальше и поехал. И большую часть пути удалось преодолеть быстро.
Вот пришёл он в свой замок. Смотрит – и впрямь все больные – и в деревне окрест, и стражники бледные, едва на ногах держатся, и слуги в замке все стонут и охают, а отец с матерью лежат, уже почти не дышат.
Колин лотос в бочку с водой окунул, и дал отцу и матери той поды попить и умыться. А потом и всех людей, кто ы замке был, тоже водой этой напоил и умыться заставил. И приказал в деревню такой воды отвезти.
И на следующее утро все в замке и в деревне были здоровы. Весть о чудесном целителе пошла вокруг и к замку стали приходить все больные, и после того, как больные попьют воды и умоются ею, становятся здоровыми.
Вскоре в округе все выздоровели, и зажили благополучно. Но однажды шли мимо пилигримы, зашли в замок переночевать, да и рассказали, что король сильно болеет, никакие лекари не могут его исцелить, и королева обещала большую награду тому, кто сможет исцелить короля.
Положил Колин золотую чешуйку в рот, и узнал, что болезнь на короля насылает его брат, с помощью придворного мага.
Собрался Колин и пошёл в столицу, короля лечить. Пришёл к замку короля, стучит в ворота, его стража спрашивает, кто он, зачем пришёл.
-«Я лекарь, могу исцелить короля!» - говорит Колин. Позвали стражники брата короля, тот увидел Колин и на смех его поднял:
- «Ты! Молокосос! Куда тебе короля лечить! Иди играй в игрушки!»
Разозлился Колин, но виду не подал. Отошёл в сторону, набросил на себя плащ-невидимку, сел на телегу, которая в замок ехала, так внутрь и проник. А в замке уж стал присматриваться, что и как.
Стал наблюдать за колдуном. Но тот, видимо, что-то почуял, стал осторожнее.
Тогда Колин пошёл к королеве, снял плащ, поклонился и попросил разрешения лечить короля.
- «Но ты же слишком молод, разве ты сможешь вылечить моего супруга?» - спросила королева.
- «Я бы легко вылечил, - отвечает Колин. – Но королю постоянно понемногу вредят. Незаметно, по чуть-чуть чтобы не догадались.»
- «Кто же это?» - схватилась королева за сердце.
- «Я не могу Вам этого сейчас сказать, но подождите немного, вы увидите это собственными глазами.»
И вот стал Колин поить короля водой, в которую окунал цветок лотоса. И стало королю становиться лучше. Только это не всех устраивало, и колдун опять осмелел. Стал в еду к королю подсыпать траву, от которой королю становилось хуже. Стали слуги шептаться, что мол, не помогает лечение Колина, надо его прогнать.
А Колин всё за колдуном наблюдает, хочет его поймать с поличным. Вот однажды увидел, как колдун пошёл на кухню. Позвал королеву, накинул свой плащ-невидимку на обоих и следом пошли. Колдун прогнал поваров, сказал, что будет наговаривать еду для короля, чтобы быстрее выздоравливал. Только повар ушёл, колдун достал мешочек с травой и посыпал травой блюда, для короля предназначенные. Колин тут же свою волшебную дудочку достал и заиграл на ней. Колдун замер, застыл.
Тут королева из-под плаща-невидимки выскочила, как начала ругаться!
Колин играть перестал,, колдун увидел, что пойман с поличным, во всём признался. И брата короля сдал. Сказал, что это он его заставлял отраву королю подсыпать.
Ну да король не стал разбираться, скор оказался на расправу. Приказал выгнать обоих из города, а прежде поставить клеймо на лбу, чтобы все видели, что это – предатели.
А Колин щедро наградил, и даже хотел женить его на своей племяннице, да только Колин сказал, что у него уже есть невеста.
И отправился обратно туда, где жил его учитель. И попросил руки его дочери. И маг и чародей дал согласие, и все вместо уже поехали домой к Колин, и уже в замке сыграли знатную свадьбу. А король и королева были у них в гостях, а потом стали крёстными для детей Колин.