Декаф — это не «обман» и не ароматизированная замена. Это те же кофейные зёрна, из которых почти полностью удалили кофеин. Вкус и аромат сохраняются, а бодрящее действие становится мягче. Для тех, кто любит кофе, но не хочет лишней стимуляции, это вполне рабочий вариант.
Что на самом деле значит «без кофеина»
Полностью убрать кофеин невозможно. В декафе его просто остаётся очень мало — около 1–3% от исходного количества.
Для сравнения: в обычной чашке эспрессо 60–80 мг кофеина, в декафе — всего 2–5 мг. Эффект разный, но сам напиток остаётся кофе.
Как удаляют кофеин
Обработка проходит на этапе зелёных, ещё не обжаренных зёрен. Именно тогда кофеин легче всего извлечь.
1. Швейцарский водный метод (Swiss Water Process)
Зелёные зёрна замачивают в горячей воде. Кофеин растворяется и переходит в воду вместе с частью ароматических веществ. Затем воду прогоняют через угольные фильтры — они задерживают молекулы кофеина, но пропускают ароматику. Получившейся «насыщенной водой» обрабатывают следующую партию зёрен — и так по кругу.
Результат: зерно теряет кофеин, но сохраняет большую часть вкусовых соединений. Метод полностью натуральный, без химии. Считается одним из лучших по качеству вкуса.
💡 Именно этот метод чаще всего указывают на упаковке хорошего зернового декафа. Если видите Swiss Water Process — это хороший знак.
2. Метод с использованием диоксида углерода (CO₂)
Зёрна помещают в камеру под высоким давлением и закачивают туда сжиженный CO₂. В таком состоянии он действует как растворитель — избирательно вытягивает кофеин, почти не трогая ароматические вещества. Потом давление сбрасывают, CO₂ испаряется.
Результат: самый мягкий метод для зерна. Вкус сохраняется лучше всего. Минус — дорогое оборудование, поэтому и кофе стоит дороже.
🔍 На практике замечают, что декаф, обработанный CO₂, по вкусу ближе всего к обычному зерновому кофе. Разница минимальная даже для опытных любителей.
3. Химические растворители (метиленхлорид или этилацетат)
Зёрна обрабатывают растворителем, который связывает молекулы кофеина и выводит их из зерна. Затем зерно промывают и обжаривают — при высокой температуре растворитель испаряется.
Результат: метод дешёвый и широко распространённый. Остатки растворителя после обжарки — в пределах допустимых норм. Этилацетат иногда позиционируют как «натуральный» (он есть во фруктах), но в промышленности его синтезируют химически.
⚠️ Этот метод не опасен при соблюдении норм — но именно он чаще всего даёт тот самый «химический» привкус, на который жалуются люди, попробовавшие дешёвый декаф.
Меняется ли вкус
Да, но не критично. Декаф чаще воспринимается мягче и спокойнее по вкусу. Он меньше «ударяет» по рецепторам.
Кстати, если вам нравятся более десертные и мягкие варианты, обратите внимание на сочетания кофе с шоколадом — мы подробно рассказывали об этом в статье:
Такие напитки изначально более округлые по вкусу, поэтому разница с декафом ощущается меньше.
На что смотреть при выборе
Метод обработки — самый важный критерий. Swiss Water или CO₂ — надёжные варианты с предсказуемым вкусом. Если метод не указан — скорее всего, использовался растворитель.
Формат зерна или молотый — зерновой декаф свежее и ароматнее. Молотый быстрее теряет вкус после вскрытия упаковки.
Обжарка — средняя обжарка обычно лучше раскрывает вкус декафа. Тёмная скрывает нюансы, светлая требует точного заваривания.
Декаф не лишён характера. Это всё те же зёрна, прошедшие дополнительную обработку. Если выбрать качественный сорт и правильно приготовить его, разница будет заметна меньше, чем многие ожидают.
А вкус во многом зависит не только от зёрен, но и от техники приготовления. Если вы готовите кофе дома, имеет смысл обратить внимание на современные модели с точной настройкой температуры и крепости — они позволяют раскрыть даже мягкие сорта.
Подборку таких кофемашин можно посмотреть здесь: Подобрать кофемашину для дома с гибкими настройками
Декаф — это не отказ от кофе. Это просто другой акцент: меньше стимуляции, больше спокойствия.
Если было полезно — лайк скажет об этом лучше слов. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропускать материалы о кофе и не только.