В хоботе слона — 40 тысяч мышц и сухожилий. Взрослая особь весит около пяти тонн! И вся эта мощь в последний день Масленицы, Прощёное воскресенье, была брошена на проводы зимы: сразу два чучела разрушили «три толстяка» из Ростовского зоопарка: Юма, Синта и Ситара.
Чучела были изготовлены из материалов, полностью пригодных к употреблению в пищу. Это ветки, овощи, фрукты, а также сено. Голова, например, из капусты, бусы — баранки. А пёстрые платки и юбки — из съедобной бумаги. На гуляньях, посвящённых Масленице, побывал rostov.aif.ru.
64 лаваша и 15 лепёшек
Блины у слонов были по особому рецепту. Как пояснила rostov.aif.ru заведующий отделом толстокожих Ирина Лев, сдобную выпечку этим животным нельзя. А потому сотрудники закупили лаваш и пресные лепёшки, которые разложили в вольерах.
Мальчик — справа, девочки — слева. Самец Юма вёл себя нетерпеливо в ожидании лакомства. Пока зоологи раскладывали яблоки и лепёшки в основном отсеке, Юма сидел за ограждением. Но всё видел. И как бы он ни пытался протиснуться между железными столбами, всё тщетно. Слон топтался из угла в угол, поворачивался то передом, то задом, задирал хобот вверх. И казалось, эти десять минут подготовки к основному торжеству для него — целая вечность.
А вот девчонки вели себя гораздо более спокойно. Но когда ограждения убрали и слонихи смогли пройти к вожделенному лакомству, Ситара прямо набросилась на чучело, принялась пинать его и катать.
«Главное, это ведь разрушить чучело, а каким образом — сжечь, утопить или, как в нашем случае растоптать — не столь важно. Лишь бы весна скорее пришла!» — подчеркивает Ирина Эдуардовна.
Со слонами она работает уже десять лет. Говорит, профессия ей приносит настоящее удовольствие. Но и бдительности терять нельзя.
«Юма весит более шести тонн. А он очень упрямый, эмоциональный. Даже если не желает причинить вреда — одно неловкое движение может обернуться большой бедой. Слоны очень умные, можно сравнить их с человеком. И у каждого свой характер. Ситара, младшая, очень добрая, миролюбивая. А вот её мама Синта — самая вредная из всех. Например, если еды мало, побежит первая и начнёт подгребать всё себе», — рассказала о повадках животных Ирина Эдуардовна.
В Ростове можно посмотреть на азиатских слонов, которые не считаются самыми большими. Наиболее крупное наземное млекопитающее — африканский слон. В прошлом этих животных уничтожали из-за бивней. Кстати, раньше, как пояснили в зоопарке, бивни у африканских слонов достигали в длину 3,5 метра, у азиатских слонов — до полутора метров. А теперь в восточных странах слоны, родившиеся без бивней (да, бывают и такие) считаются священными. Как и розовые слоны: они рождаются белёсыми, а из-за пребывания на солнце приобретают характерный оттенок кожи.
Когда слонята?
Как пояснила Ирина Лев, Синте и Юме сейчас по 21 году. Ситаре — 15 лет. Это, по слоновьим меркам, молодость, самый расцвет сил. Кстати, в январе 2017 года в зоопарке родился слонёнок, которого назвали Эколь (родителями стали Синта и Юма). Позже девочку стали звать Николь, она переехала в Москву и выступает в цирке.
А когда же новые слонята? Пока зоологи не спешат обнадёживать жителей и гостей города. Беременность у слонов длится два года, и почти до самого конца не видно, что будущая мама готовится подарить жизнь.
«В 2026 году не ждём, но есть вероятность получения приплода в 2027 году. Очень на это надеемся, есть все шансы, но пока не загадываем», — призналась сотрудник зоосада.
Но условия, чтобы появились детёныши, все есть. Слонов кормят трижды в день — это фруктами, овощами, иногда дают хлеб. В постоянном доступе есть сено. Если подсчитать, то каждый слон ежедневно уплетает около 70 килограммов еды.
Сейчас на улицу слоны не выходят — температура около нуля градусов для них некомфортная. Да даже плюс 15 маловато.«Мы их можем выгнать на улицу, и они даже выйдут, но всем своим видом будут демонстрировать, что им это не нравится. А зачем нам заставлять их что-то делать против воли?» — рассуждает специалист.
Так что в уличный вольер слонов выпустят, как только заметно потеплеет. Но судя по тому, как рьяно млекопитающие громили соломенных кукол, настоящая (не только календарная) весна уже не за горами — и скорее бы.