1942-й год. Лето. Идет страшная война с гитлеровской Германией. В нашей стране нехватка практически всего – начиная от продовольствия и заканчивая металлоконструкциями. В том числе ощущалась острая нехватка железнодорожных цистерн для перевозки нефтепродуктов.
Был приняты меры по изысканию хоть каких-нибудь запасов. И выяснилось, что в Ленинграде скопилось несколько сотен так нужных стране цистерн. Казалось бы, вот они, так нужная техника, пользуйся. Проблема была в том, что на тот момент колыбель Революции находилась в полной блокаде. Сухопутных путей для связи с городом не существовало, они все были под контролем врага. Оставались только воздушный и водный, через Ладогу. Однако на тот момент не существовало самолетов, что могли перевозить такие габаритные грузы, да и немецкая авиация не дремала. Оставались только воды Ладоги.
Но уже говорилось выше, сейчас лето, по воде рельсы не проложишь. Возможности запустить в Ладогу крупнотоннажный корабль также нет возможности – немецкая авиация не даст такой возможности. Значит, остается ждать зиму, чтобы по льду попытаться проложить рельсы, что бы вывезти из осажденного города столь необходимые для страны цистерны.
Но даже наступление зимы не давало гарантии, что все получится. Ведь нужно было дождаться наступления зимы, дождаться, когда лет схватиться до того, чтобы выдержать паровоз с составом из цистерн. Да и немцы бы спокойно не смотрели на такое строительство. Казалось бы, тупик – стране нужны цистерны, в Ленинграде они есть, но вывези их невозможно из-за блокады. Все, тупик.
Однако в самом осажденном городе так не думали. В Ленинграде имелась железнодорожная ветка, что вела к озеру. К ней была пристроен специальный слип – наклонная эстакада.
Ее особенность была в том, что она вела прямо в озеро. И 1 сентября 1942-го года по этой эстакаде паровоз столкнул в воды Ладоги состав, состоящий из одних цистерн.
Сначала цистерны ушли под воду, но спустя некоторое время вплыли под торжествующие крики немногочисленных зрителей. К ним подошел морской буксир, взял плавающие цистерны на «прицеп» и ушел с ними к противоположному берегу.
Как показал опыт, если цистерны тщательно загерметизировать, то они прекрасно плавают. Причем сохраняют свою плавучесть даже будучи заполненными на две трети. Эта особенность позже была использована на Каспийском море. Там, таким образом, вывозили нефть из Бакинских нефтяных месторождений. Получилось, что решение как вывезти из блокады необходимую технику помогло решить проблему вывоза бакинской нефти.
Это можно считать несомненным триумфом человеческого гения и несгибаемого духа советских людей в годы тяжелейших испытаний.