Джон Хиггинс и Чжао Синьтун стали финалистами рейтингового турнира Players Championship в английском Телфорде, выиграв свои драматичные полуфиналы в субботу. В воскресенье они сразятся за главный приз 150 тысяч фунтов стерлингов.
В дневном полуфинале Джон Хиггинс обыграл первого номера мирового рейтинга Джадда Трампа со счетом 6:5. Для 50-летнего шотландца это будет уже 60-й финал рейтингового турнира в карьере.
Матч стал очередной главой принципиального противостояния двух звезд снукера, ранее встречавшихся в двух финалах чемпионата мира. Несмотря на недавние победы Хиггинса, в личных встречах по-прежнему ведет Трамп — 21:15.
Хиггинс повел со счетом 4:1 благодаря сериям 71, 57 и 76 очков. Трамп вернулся в игру и довел матч до решающего фрейма, но в концовке допустил ошибку, чем воспользовался шотландец, оформив победную серию в 65 очков.
Хиггинс стал вторым самым возрастным финалистом рейтингового турнира в истории снукера после Рекса Уильямс (53 года, Grand Prix-1986).
«Невероятно, как все сложилось в конце. Когда я не забил розовый, чтобы выиграть 6:4, в прошлые годы я бы уже впал в худшее состояние и думал бы негативно. Сейчас я просто остался на арене и сосредоточился. Я хотел сохранять позитив и быть в моменте. Я забил красный, биток пошел в скопление шаров — и снукерные боги меня за это наказали. Не могу поверить, что он затем промахнулся и дал мне шанс закончить», – признался Джон.
По его словам, в такие моменты «ты входишь в особое состояние».
«Я ясно мыслил и не слышал публику. Я очень хорошо думал, и это был отличный момент — доиграть в решающем фрейме. У меня всегда такие матчи с Джаддом. Скажу честно, он был не в лучшей форме, но его самоотдача не снижалась. Он выкладывался на 100 процентов, и единственную злость показал в самом конце. Это было невероятно тяжелое испытание — играть против него», – отметил Хиггинс.
Он добавил, что эта сложная победа придала ему уверенности и подсказал его разуму, что он способен справляться с максимальным давлением.
«По идее, в таком возрасте ожидают, что давление будет для тебя слишком большим, но некоторые из нас все еще на вершине и показывают невероятный уровень. Я сейчас выжат. Нужно расслабиться сегодня вечером и подготовиться к завтрашнему дню», – пояснил Джон.
В вечернем полуфинале действующий чемпион мира Чжао Синьтун одержал волевую победу над Марком Алленом со счетом 6:5. Китаец ни разу не вел в счете до решающего фрейма, но оформил очередной камбэк.
Ранее Чжао уже отыгрывался с 2:5 по ходу матчей против Марка Селби и Эллиота Слессора. В полуфинале Аллен начал увереннее (3:1), сделав серии 107 и 55 очков, однако Чжао ответил брейком 140 и сравнял счет. При 5:5 в решающем фрейме Чжао сделал серию 56 очков и вышел в финал.
В матче за титул он сыграет с Джоном Хиггинсом, играть будут до десяти побед. Предыдущая их встреча завершилась победой Чжао со счетом 5:3 на World Grand Prix.
Аллен теперь сосредоточится на Welsh Open, поскольку он лидирует в серии Home Nations в гонке за бонус в размере 150 тысяч фунтов для лучшего игрока этой серии, куда входит и турнир в Уэльсе.
«Мы оба сегодня играли не в свой лучший снукер, но я очень рад победе. В решающем фрейме были два ключевых атакующих удара — они все решили. Хиггинс всегда был и остается игроком топ-уровня. Чтобы конкурировать с ним, мне нужно показать свой максимум — иначе он может очень легко забрать матч», – сказал Чжао.
Финал пройдет в воскресенье в двух сессиях в 16.00 и 22.00 по минскому времени.
Использование текста в коммерческих целях, а также его перепечатка без указания авторства и активной ссылки на материал запрещены.