22 февраля 2026 года игровая индустрия взорвалась одной из самых громких новостей десятилетия. После в Microsoft Фил Спенсер, легендарный глава Xbox, официально объявил о выходе на пенсию. Уже завтра, 23 февраля, он покинет компанию. Вместе с ним уходит и президент Xbox Сара Бонд. Новой главой всего подразделения Microsoft Gaming назначена Аша Шарма — топ-менеджер из направления CoreAI. Мэтт Бути, давний ветеран Xbox Game Studios, получил повышение до chief content officer.
Это не просто кадровые перестановки. Это настоящий тектонический сдвиг в одной из крупнейших игровых империй мира. Игровые СМИ — IGN, Video Games Chronicle (VGC), Kotaku, GameSpot и Polygon — единогласно называют это «самой горячей темой дня». Твиттер и Reddit кипят от обсуждений:
«Конец эры?», «Спасение Xbox или его закат?», «AI-менеджер во главе консолей — это шутка?». Давайте разберёмся, что произошло, почему это важно и что ждёт игроков впереди.
Фил Спенсер: 38 лет, которые изменили Xbox навсегда
Фил Спенсер присоединился к Microsoft ещё в далёком 1988 году (по данным внутренних источников компании). За эти 38 лет он прошёл путь от обычного тестировщика до лица всего игрового направления. Именно под его руководством Xbox из «того самого конкурента PlayStation» превратился в экосистему с подпиской Game Pass, облачным геймингом Xbox Cloud Gaming и десятками эксклюзивов.
Вспомним ключевые моменты:
- Запуск Xbox Series X/S в 2020 году — самая мощная консоль поколения.
- Приобретение Bethesda в 2021-м за $7,5 млрд (Starfield, The Elder Scrolls, Fallout теперь «родные» для Xbox).
- Activision Blizzard за $69 млрд в 2023 году — крупнейшая сделка в истории индустрии.
- Game Pass: более 34 миллионов подписчиков на конец 2025 года.
Спенсер всегда был «народным» боссом. Он лично отвечал на твиты фанатов, появлялся на подкастах, играл в Sea of Thieves с сообществом и открыто признавал ошибки (вспомним провал Redfall и задержки Fable). Его уход на пенсию в 58 лет выглядит логичным — человек отдал индустрии всю жизнь. В прощальном письме сотрудникам он написал: «Xbox — это не железо и не софт. Это вы, игроки, и команды, которые создают магию».
Сара Бонд: женщина, которая держала Xbox на плаву
Сара Бонд, президент Xbox с 2023 года, тоже покидает компанию. Именно она отвечала за маркетинг, продажи консолей и развитие Game Pass. Под её руководством Xbox впервые обогнал PlayStation по количеству активных пользователей в некоторых регионах благодаря агрессивной политике подписки и кросс-гену.
Бонд запустила программу backward compatibility на новом уровне, вернула классику 360-х игр на современные консоли и активно продвигала accessibility-функции. Её уход — ещё один удар по стабильности. По словам источников VGC, она уходит «по личным причинам», но совпадение с уходом Спенсера явно не случайно.
Новые лица: Аша Шарма и Мэтт Бути
Аша Шарма пришла в Microsoft в 2024 году из подразделения CoreAI. До этого она работала в Google DeepMind и имела опыт в AI-этике и машинном обучении. Многие сразу заволновались: «Неужели теперь игры будут делать роботы?». Но уже в первом официальном заявлении Шарма расставила все точки над i:
«Никакого бездушного AI-мусора в играх. Мы слышим фанатов и возвращаем настоящие эксклюзивы на консоли. Xbox должен быть местом, где творчество людей побеждает алгоритмы».
Звучит многообещающе. Шарма уже пообещала:
- Увеличить количество тайтлов first-party на 30% в ближайшие три года.
- Вернуть крупные эксклюзивы, которые раньше уходили в мультиплатформу (намёк на возможный возврат некоторых Bethesda-игр?).
- Сделать фокус на AAA-проектах, а не только на Game Pass.
Мэтт Бути, новый chief content officer, — это «старый добрый» человек внутри компании. Он возглавлял Xbox Game Studios с 2017 года, курировал Halo Infinite, Forza Horizon и Gears of War. Его повышение означает, что креативная сторона остаётся в надёжных руках. Бути уже заявил: «Мы вернёмся к корням — большим, красивым, одиночным приключениям, которые игроки будут обсуждать годами».
Реакция индустрии: шок, восторг и скепсис
IGN вышла с заголовком «Конец эры Спенсера: что дальше для Xbox?». Kotaku написал: «Microsoft ставит на AI-босса — это гениально или безумие?». VGC опубликовала эксклюзив с инсайдерами: «Внутри компании паника, но и надежда — наконец-то кто-то услышит, что фанаты устали от посредственных live-service».
На Reddit в разделе r/xbox subreddit за сутки набралось больше 40 тысяч комментариев. Основные темы:
- «Наконец-то эксклюзивы вернутся!»
- «AI-менеджер? Ждём, когда игры начнут генерировать сами себя…»
- «Прощай, Фил. Ты был лучшим».
Аналитики уже подсчитывают: акции Microsoft слегка просели на 1,2% после объявления, но эксперты Goldman Sachs уверены, что при правильной стратегии Шармы компания легко отыграет потери.
Что это значит для игроков и будущего Xbox?
- Возвращение эксклюзивов. Шарма прямо сказала: «Консоль — это приоритет». Ждём новых Fable, Perfect Dark, State of Decay 3 и, возможно, возрождения старых франшиз.
- Борьба с AI в геймдеве. Компания уже запретила использование генеративного ИИ для ключевых нарративных элементов в своих студиях. Это ответ на скандалы с Ubisoft и EA.
- Game Pass эволюционирует. Обещают больше премиум-контента в день релиза и, возможно, отдельный «AAA-tier» тариф.
- Конкуренция с Sony и Nintendo. PlayStation 6 уже на подходе, Nintendo Switch 2 продаётся как горячие пирожки. Xbox нужно что-то взрывное — либо новая консоль в 2028–2029, либо революция в облаке.
Заключение: новая глава или последний аккорд?
Уход Фила Спенсера и Сары Бонд — это конец целой эпохи. Эпохи, когда Xbox из аутсайдера стал равным игроком на рынке. Новая команда — Аша Шарма и Мэтт Бути — получает компанию в сложный момент: конкуренция жёстче, чем когда-либо, бюджеты игр растут до $300 млн, а игроки требуют качества, а не количества.
Но в заявлении Шармы сквозит надежда.
«Мы слышим фанатов».
Эти три слова могут стать девизом следующей главы Microsoft Gaming. Если новая босс сдержит обещание и действительно поставит людей и творчество выше алгоритмов — Xbox ждёт ренессанс. Если же это окажется красивой обёрткой для очередных сокращений — индустрия запомнит 2026 год как год, когда Xbox начал угасать.
Следите за обновлениями. Уже на следующей неделе ожидается первое большое выступление Аши Шармы на внутреннем саммите. А мы будем держать вас в курсе всех деталей. Xbox жив — и, похоже, готов к настоящему камбэку.