В 1930 году Америка лежала в руинах Великой депрессии: банки закрывались, люди стояли в очередях за супом, а в Бруклине в семье еврейских иммигрантов из Литвы 28 февраля родился Леон Купер — будущий физик, который в 26 лет вместе с Бардином и Шриффером открыл теорию БКШ и получил Нобелевскую премию в 42 года (самый молодой лауреат по физике за всю историю на тот момент).
Детство прошло в бедном районе Бруклина: отец торговал газетами и книгами, мать шила, семья едва сводила концы с концами. Леон с 9 лет уже проводил химические опыты на кухне, в 11 — самостоятельно собрал радиоприёмник. Он говорил позже:
«Я не учился физике. Я просто не мог перестать о ней думать».
В юности он поступил в Колумбийский университет (1947), окончил в 1951 году с отличием по физике, в 1954-м защитил докторскую по теории сверхтекучести гелия. В 1955 году пришёл в лабораторию Бардина в Иллинойсе — и через два года, в 1957-м, они с Джоном Бардином и Джоном Шриффером опубликовали теорию БКШ (BCS theory), объяснившую сверхпроводимость как результат образования куперовских пар электронов. Теория оказалась настолько точной, что за 15 лет её не удалось опровергнуть ни одному эксперименту. Он говорил:
«Сверхпроводимость — это не просто отсутствие сопротивления. Это квантовая любовь двух электронов, которые не могут существовать друг без друга».
В зрелые годы он стал профессором в Брауновском университете (1958), основал отделение нейронаук, разработал теорию памяти и обучения (теория Хебба на клеточном уровне). Скандалы были редки, но острые: в 1960-х его обвиняли в «слишком быстром» получении Нобелевки (ему было 42 года), в 1970-х — в «чрезмерном увлечении» нейронауками вместо физики. Он отвечал:
«Наука не делится на физику и биологию. Наука делится на то, что мы понимаем, и то, что мы ещё не понимаем».
В старости он продолжал работать в Брауновском университете, писал книги о сознании, выступал с лекциями. Умер 30 июля 2013 года в 87 лет в Провиденсе от естественных причин.
Леон Купер не стал «классическим» физиком. Он стал гением, который соединил сверхпроводимость и сознание в одну линию мысли. Его гениальность — в умении видеть мир как сеть связей: между электронами, между нейронами, между людьми.
Прошу вас ставить лайки, если вам нравятся материалы канала. Без них материалы не будут вам показываться в ленте в дальнейшем. Подписывайтесь на канал!