В 1915 году Первая мировая война уже пожирала Европу, а в Рио-де-Жанейро, в семье ливанского иммигранта и английской медсестры, 28 февраля родился Питер Брайан Медавар — будущий биолог, который перевернул иммунологию и стал самым молодым нобелевским лауреатом по медицине за всю историю (в 37 лет).
Детство прошло между Бразилией и Англией: отец торговал зубными протезами, семья жила скромно. В 8 лет Питер переехал в Англию, в 13 пошёл в школу-интернат Марлборо, где его дразнили за «иностранный» акцент и тёмную кожу. Он рано увлёкся биологией — в 15 лет уже проводил опыты с амфибиями в школьной лаборатории. Он говорил позже:
«Я всегда хотел понять, почему организм отвергает чужое. Это вопрос не только биологии, но и философии».
В юности он учился в Оксфорде (зоология), окончил в 1935 году с отличием, в 1937-м защитил докторскую по регенерации тканей у головастиков. В 1940-х годах, во время войны, он работал в Оксфорде над ожогами лётчиков — и сделал открытие, которое изменило медицину: пересадка кожи между генетически разными организмами невозможна из-за иммунной реакции. В 1943 году он опубликовал работу, доказывающую, что «иммунитет к трансплантату» — это реакция на чужеродные антигены. Это открытие стало основой всей современной трансплантологии.
В зрелые годы он продолжил работу в Лондоне и Бирмингеме: в 1953 году вместе с Рупертом Биллингемом и Лесли Брентом доказал феномен иммунологической толерантности — организм может «привыкнуть» к чужеродным тканям, если их ввести в раннем возрасте. За это в 1960 году он получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине (вместе с Макфарлейном Бёрнетом) — в 37 лет стал самым молодым лауреатом в этой номинации. Скандалы были тихие, но серьёзные: в 1950–1960-х его обвиняли в «жестокости к животным» (эксперименты на мышах и кроликах), в 1980-х — в «антиэтическом» подходе к экспериментам. Он отвечал:
«Если мы не будем резать животных — мы никогда не поймём, как он работает».
В старости он перенёс тяжёлый инсульт (1969), остался частично парализован, но продолжал писать книги («Советы молодому учёному», 1979; «Пределы науки», 1984), выступать с лекциями, сидя в инвалидном кресле. Умер 2 октября 1987 года в 81 год в Лондоне от очередного инсульта.
Питер Медавар не стал «типичным» учёным. Он стал гением, который сначала доказал невозможность пересадки органов, а потом показал, как эту невозможность преодолеть. Его гениальность — в умении опровергать самого себя и заставлять мир двигаться вперёд.
Прошу вас ставить лайки, если вам нравятся материалы канала. Без них материалы не будут вам показываться в ленте в дальнейшем. Подписывайтесь на канал!