В воскресенье, 22 февраля, в английском Телфорде состоится финал рейтингового турнира Players Championship, который обещает стать украшением сезона. В решающем матче сойдутся легендарный шотландец Джон Хиггинс и действующий чемпион мира, китаец Чжао Синьтун. Игрокам предстоит сразиться в матче до 10 побед за главный приз в 150 000 фунтов стерлингов.
История личных встреч: опыт против молодости
Статистика противостояний говорит о преимуществе ветерана. В личных встречах Джон Хиггинс опережает Чжао Синьтуна со счетом 7:4. Если рассматривать только рейтинговые турниры, преимущество шотландца минимально — 5:4. Однако важнее то, что психологическое преимущество на стороне китайца: их последний матч на недавнем World Grand Prix завершился победой Чжао со счетом 5:3, и именно по пути на том турнире Синьтун в итоге завоевал титул.
Путь к финалу: волевые победы и разгромы
Оба финалиста прошли турнирную сетку, демонстрируя не только мастерство, но и невероятный характер.
Джон Хиггинс начал турнир с сенсационного разгрома Нила Робертсона (6:1). В четвертьфинале он уверенно обыграл Криса Уэйклина (6:3), а в полуфинале выдал фантастический триллер против лидера мирового рейтинга Джадда Трампа. Хиггинс упустил матчбол при счете 5:3, но сумел собраться и вырвать победу в решающем фрейме — 6:5. «Я просто оставался в моменте и сохранял позитив», — прокомментировал свою игру шотландец.
Чжао Синьтун подтвердил репутацию короля камбэков. В первом круге он отыгрался с 2:5 у Эллиота Слессора (6:5). В четвертьфинале китаец мощно переиграл Шона Мёрфи (6:3) с сериями 142, 118 и 95 очков. Полуфинал против Марка Аллена также сложился драматично: Синьтун почти весь матч был в роли догоняющего, но в решающий момент снова проявил хладнокровие, выиграв концовку и матч — 6:5.
Статистика финалов и титулов: мотивация с обеих сторон
Этот матч — битва не только за трофей, но и за историю.
Для Джона Хиггинса это 60-й финал в карьере! Он уже является обладателем 33 рейтинговых титулов и сейчас охотится за 34-м. В 50 лет и 10 месяцев шотландец может стать самым возрастным победителем рейтингового турнира в истории снукера, побив рекорд 1986 года. В этом сезоне он проиграл два финала (International Championship и Мастерс).
Чжао Синьтун вышел в свой 5-й рейтинговый финал и, что поразительно, выиграл все предыдущие четыре! Он имеет стопроцентный показатель побед в решающих матчах и уже побеждал в этом сезоне (World Grand Prix). В случае успеха Синьтун станет первым игроком в сезоне с двумя рейтинговыми титулами.
Прогноз на финальный матч
Нас ждет классическое противостояние стилей и поколений. Хиггинс будет делать ставку на тактику, терпение и умение читать игру, пытаясь навязать вязкий снукер. Чжао, напротив, постарается навязать свою скорость, атаковать с первой возможности и не давать сопернику зажать себя в угол.
Огромным фактором станет функциональное состояние. Оба провели изматывающие полуфиналы, но для 50-летнего Хиггинса это может быть критичнее. С другой стороны, его опыт и умение распределять силы на длинной дистанции до 10 побед неоценимы.
Чжао Синьтун находится в великолепной форме и обладает уникальной способностью выигрывать даже не в свой лучший день, что он доказал в матче с Алленом. Он не проигрывает финалы, и эта серийность вкупе с молодостью дает ему небольшое преимущество. Однако списывать Хиггинса, который обыграл Трампа, нельзя ни при каких обстоятельствах.
Прогноз: Чжао Синьтун выглядит фаворитом, но Хиггинс способен затянуть его в долгие тактические дуэли. Вероятна очень упорная борьба, где судьба титула решится лишь в концовке, возможно, с небольшим перевесом китайца — 10:8 в пользу Чжао.
Прямо сейчас в Телеграм-канале Overbetting проходит розыгрыш трех сертификатов Спортмастер и 1 000 Telegram Stars среди подписчиков. Успей подписаться и принять участие!