22 февраля православные христиане и все любители народных традиций встретят особый день — Прощёное воскресенье. Это финал масленичной недели, после которого наступает время тишины, покаяния и строгих ограничений — Великий пост.
У последнего дня Масленицы много имён: Прощёное воскресенье, Проводы, Целовальник. Но суть одна — проводить зиму с честью, наесться блинов напоследок и, самое главное, очистить душу перед долгим постом, попросив прощения у всех, кого обидел словом или делом.
История праздника уходит корнями в дохристианскую Русь. Наши предки встречали Масленицу в дни весеннего равноденствия, когда природа оживала после зимней спячки. По одной из версий, торжество посвящали богу Велесу — покровителю земледелия и скота. Крестьяне задабривали его щедрыми угощениями, а круглые золотистые блины символизировали Солнце, дающее жизнь и тепло.
С приходом христианства церковь долго боролась с языческими традициями, но в XVIII веке противостояние прекратилось: Масленица органично вписалась в православный календарь под названием Сырная седмица. Это неделя перед Великим постом, когда верующие уже отказываются от мяса, но ещё могут позволить себе молочные продукты, яйца и, конечно, блины.
В церковной традиции название «Прощёное воскресенье» отсутствует — это народное именование. Однако именно в этот день в храмах совершается особый чин прощения.
Утром священники служат литургию в белых одеждах, символизирующих светлую радость. Но вечером атмосфера кардинально меняется: облачения становятся траурными, чёрными, храм погружается в полумрак. Читается отрывок из Евангелия со словами Спасителя: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный».
После проповеди настоятель первым кланяется прихожанам и просит прощения, за ним следуют священники, а затем и все присутствующие.
Пока в храмах звучат молитвы, на улицах городов и сёл догорает соломенное чучело Масленицы. Огромную куклу, которую мастерили в первый день недели и с песнями катали на санях, в воскресенье предают огню. Пепел развеивают по полям чтобы год был урожайным.
В разных регионах традиции отличались: где-то чучело не сжигали, а хоронили или разрывали на части, но смысл оставался неизменным проводить зиму и открыть дорогу весне.
Последний день Масленицы всегда был самым шумным и весёлым. Катания на тройках с бубенцами, ходьба на ходулях, перетягивание каната, кулачные бои и борьба мешками на бревне молодёжь гуляла до упаду. Но к вечеру шум стихал: люди спешили в баню смыть грехи, а затем расходились по домам родных и знакомых, чтобы произнести главные слова: «Прости меня!» — «Бог простит, и я прощаю!».
Строгих запретов церковь не устанавливает, но есть неписаные правила.
Нельзя заниматься тяжёлой физической работой и генеральной уборкой — день посвящён общению и молитве. Ссориться, сквернословить, таить обиду особенно грешно в этот день. Венчать в церквях не будут: на Масленицу таинство брака не совершается. Нужно просить прощения у всех — лично, по телефону, через мессенджеры. Церковь не возбраняет и дистанционный способ, главное — искренность.
Прощёное воскресенье — удивительный день, в котором переплелись языческая удаль и христианское смирение. Можно веселиться у костра, а можно стоять в полумраке храма и чувствовать, как с души спадает тяжёлый груз обид. Главное — войти в Великий пост с лёгким сердцем и чистой совестью.