Два вида крупных богомолов — Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera, родом из Азии, официально признаны инвазивными чужеродными видами (IAS) на территории Европы. Это подтверждает исследование, опубликованное в Journal of Orthoptera Research — рецензируемом научном журнале, доступном в открытом доступе.
Исследование, проведенное под руководством Роберто Баттистона из Музея археологии и естественных наук, показывает, что эти богомолы присутствуют в Европе уже около десяти лет, но за последние годы их численность резко выросла, особенно в средиземноморском регионе. Их находят в парках, садах и пригородных зонах — территории, где раньше обитали лишь местные виды.
Ключевым фактором такого расширения стали изменения климата. Потепление позволяет этим насекомым продвигаться все дальше на север и выживать в районах, ранее недоступных для них.
Угрозы для местных экосистем и меры контроля
Азиатские богомолы отличаются высокой плодовитостью: одна самка может выводить около 200 личинок из одного яйцевого кокона, что почти вдвое превышает репродуктивный потенциал местного европейского богомола (Mantis religiosa). Кроме того, у них ниже уровень каннибализма среди молодых нимф, что увеличивает шансы на выживание и быстрый рост популяции.
Специалисты подчеркивают, что эти виды представляют серьезную угрозу местным фаунам. Пришельцы охотятся на широкий спектр насекомых, включая опылителей, таких как медоносные пчелы, а также на мелких позвоночных — ящериц и древесных лягушек. Это может нарушить хрупкие пищевые связи и привести к сокращению численности многих видов.
Особо отмечается опасное сексуальное поведение: пришлые самки привлекают самцов местного вида к спариванию, после чего поедают их, что еще больше ослабляет коренные популяции.
Интересным наблюдением ученых стало то, что домашние кошки выступают основными врагами этих богомолов, составляя около половины всех зарегистрированных случаев хищничества. Однако кошки не различают чужеродные и местные виды, что может негативно сказаться и на коренных богомолах.
Гражданская наука и участие общества
Авторы исследования подчеркивают важность волонтерской деятельности для мониторинга распространения инвазивных видов. Коллеги Баттистона организовали масштабный проект, собрав более 2 300 наблюдений от энтузиастов и обычных граждан, что помогает отслеживать динамику распространения и информировать общественность о потенциальных угрозах.
Специалисты также советуют общественности участвовать в удалении яиц богомолов (оотек) в зимнее время, когда они наиболее заметны на ветках деревьев и кустарников. Однако перед этим рекомендуется проконсультироваться с экспертом, чтобы случайно не навредить местным видам.
Недавно биологи надели на богомолов 3D-очки. О том, что из этого вышло, рассказывает материал Hi-Tech Mail.